Втора битка при Каен: юли 1944 г

Кромуел от 7-ма армейска дивизия. пустинни плъхове; първият ден от експлоатацията на Goodwood, 18 юли 1944 г. Проблемът с машините от този тип е, наред с други неща, че техният ъглов силует наподобява немски танкове, което причинява фатални грешки.

След почти месец битки в Нормандия, Каен все още беше центърът на привличане и за двете страни. Защитавайки изхода на съюзниците към равнината на югоизток от града, германците са събрали повечето от бронираните дивизии на този участък от фронта.

В последния ден на юни 1944 г. генерал Монтгомъри, командир на 21-ва група армии, завършва операция Епсом. Вклинен в германската отбранителна линия западно от Каен, той привлича в битка и двата SS танкови корпуса. От източната страна на клина, британският враг е 12-ти SS танков корпус, обергрупенфюрер Дитрих, по това време съставен от обезкървената, но все още воюваща 1-ва SS танкова дивизия. "Хитлер Югенд" и полк от танкови гренадири (SS-Pz.Gren.Rgt 1), който беше авангард, който се насочваше към фронта в Каен 9. SS-Pz.Div. „Лайбщандарт“. От юг и запад английската атака е задържана от II. SS-Pz.Korps Gruppenführer Bittrich като част от 10-та SS-Pz.Div. „Хоенщауфен” и 2-ра СС танкова дивизия. „Frundsberg“, към който Kampfgruppe Weidinger са два подсилени гренадирски батальона от XNUMX-та SS танкова дивизия. „Дас Райх“. Сега тези сили се опитваха да си върнат изгубените позиции.

Това развитие беше точно както си беше представял Монтгомъри. От самото начало неговият план за кампанията в Нормандия беше да върже бронирания резерв на Ромел в Каен, докато американците не бъдат готови да започнат атака от техния западен сектор и в широка дъга отзад. Това обаче беше прословутата игра с огъня, защото германците не се ограничаваха до статична защита. Монтгомъри инструктира англо-канадската 2-ра армия да продължи усилията си за превземане на Кан и да приложи максимален натиск, за да спре вражеските сили. В същото време трябваше да се погрижим източният ни фланг да остане стабилен. Сега врагът разполагаше с много големи сили в сектора на Каен и можеше да ги използва за отблъскване на масивна атака. Затова за общия план на действие беше изключително важно 2-ра армия да не ни извади от равновесие с някакво спъване.

Чърчил Крокодил, въоръжен с огнехвъргачка, ужаси немската пехота.

Това, което обикновено се представя в литературата като поредица от неуспешни опити за превземане на Каен, всъщност е рискована игра с бронирания елит на Третия райх. Генерал-лейтенант Демпси, командващ 2-ра армия, беше критикуван за прибързаното си отстъпление от стратегически разположения Хълм 112 и изтеглянето на танковете към северния бряг на река Одон. Събитията от 1 юли обаче показаха колко реална е опасността германците да унищожат със силна контраатака предмостието отвъд Одон, превзето в резултат на операция „Епсом“. На разсъмване 9-та SS танкова дивизия. Хоенщауфен и бойната група Вайдингер атакуват северния бряг на реката в опит да си върнат Роре. Боевете продължиха цял ден. 49-та пехотна дивизия „Уест Райдинг“, известна като „Полярните мечки“, се съпротивлява заради полярната мечка в отличителните знаци на частта. В крайна сметка германската атака се проваля поради артилерийски огън. По обяд оберщурмбанфюрер Ото Майер, командващ SS-Pz.Rgt. 9 (брониран полк от дивизия „Хоенщауфен“), той завършва своя оперативен доклад до щаба с цитат от Данте: Оставете всяка надежда, който идва тук.

Британската контраатака възстанови фронтовата линия в предишния й курс. Огнехвъргачките „Чърчил Крокодил“ раняват криещите се в живите плетове гренадири, които след това са убити от пехотата, ескортираща танковете. Малко след битката някой си лорд Хоу-Хау, който излъчва англоезична пропаганда по немското радио, се обажда по телефона на 49-та пехотна дивизия. „Касапи“ и обявиха, че оттук нататък пленените войници със значка на бяла мечка ще бъдат незабавно разстрелвани. Германците удържаха на думата си. Офицер и двама войници от 1-ви/Тайнсайдски шотландски полк (1-ви батальон Тайнсайдски шотландци), които изчезнаха при патрулиране няколко дни по-късно, без съмнение бяха екзекутирани. Телата им са намерени в мазето на замъка Жувини.

По време на битката при Рор, 10-та SS танкова дивизия. "Фрундсберг" поднови атаката срещу плацдарма на южния бряг на Одон. Германците окупираха за кратко село Барон, но тук бяха отблъснати от контраатака и се оттеглиха зад хълм 112, като по пътя бяха свалени от артилерийски огън. Британски патрули съобщават, че около 300-400 есесовци са загинали на северния склон. И двете страни претърпяха тежки загуби този ден (1 войник загина в 132-ра/Tyneside Scots), но за германците те бяха особено тежки. Kampfgruppe Weidinger, след като загуби 642 войници, включително 108 убити, беше изтеглена от боевете за Каен и изпратена обратно в родната си дивизия („Das Reich“). Един от полковете на дивизията Хоенщауфен (SS-Pz.Gren.Rgt. 20) на 1 юли е намален с 328 гренадири, включително 51 убити. Цялата дивизия, от момента, в който влезе в битката на 29 юни до вечерта на 2 юли, записа загуба на 1145 войници и 16 Panthers, 10 PzKpfw IV и XNUMX StuG.

Това е цената на германските "отбранителни успехи". Германците вече нямат никакви илюзии за това кой печели тази опустошителна битка. Фон Швепенбург, командир на танкова група Запад, изисква бронираните дивизии да бъдат изтеглени от обсега на морската артилерия.

Той е подкрепен от фон Рундщет, главнокомандващ на германската армия в Западна Европа. Хитлер веднага уволнява и двамата. Тогава Ромел (командир на група армии Б, колега на Монтгомъри от другата страна) се пошегува - както се оказа пророчески - аз бях следващият в списъка.

казва се килим

Оценявайки ситуацията в първите дни на юли, Монтгомъри каза: бойното поле в Нормандия вече придобива формата, необходима за пробиване на фронта на западния фланг. Надявах се да започна тази операция на 3 юли, но развитието на ситуацията показа, че тези предположения са твърде оптимистични. Всъщност пробивът идва едва на 25 юли. Разбира се, забавянето на западния фланг оказва пряко влияние върху действията на 2-ра армия. Тя трябваше да окаже възможно най-голям натиск върху врага, за да го задържи на изток.

Друга цел на тези офанзиви е летище Карпике, разположено в западните предградия на Каен и близкото едноименно село. Командирът на канадската 3-та пехотна дивизия, която е натоварена с тази задача, назначава една от своите пехотни бригади, 8-ма пехотна дивизия. Състои се от три батальона: 1-ви / Кралски (от The Queen's Own Rifles of Canada), 1-ви / North Shores (от North Shore New Brunswick Rgt) и френскоговорящи 1-ви / Chauds (от полка Le Régiment de la Chaudiere). . Те бяха командвани от бриг. Кенет Блекейдър. По време на операцията допълнителен пехотен батальон - 1-ви / Уинипег (от Royal Winnipeg Fusiliers, част от 7-ми пехотен полк) - и три роти на Ottawa Cameron Highlanders, дивизионен "тежък" батальон (тежка машина Vickers оръдия и минохвъргачки) са поставени под негово командване.

Бронетанковата поддръжка трябваше да бъде осигурена от 10-ти Armd Rgt (Fort Garry Horse) - един от канадските полкове на 2-ра Armd Bde, състоящ се от три ескадрили (общо около 60 Sherman), както и три ескадрили специални танкове (една всеки от Churchill AVRE, един Shermans Crab за миночистене и Churchill Crocodile) от британската 79-та армейска дивизия. Освен това 21 полеви артилерийски полка (около 760 оръдия) трябваше да подкрепят нападението на Карпике, в допълнение към самолетите и корабите на Кралския флот. Изходните позиции на канадците в селището Марсилия бяха само на 2 км от целта на операцията с кодовото име „Уиндзор“.

Техен противник беше първият батальон от 26-ти танково-гренадирски полк на Дивизията Хитлерюгенд (I./SS-Pz.Gren.Rgt. 26), или по-скоро това, което остана от него след операция Epsom, т.е. около 150-200 войници (вместо 1000). Летището обаче е оборудвано със здрави бункери, построени от Луфтвафе, които осигуряват прикритие от артилерийски огън, а мрежа от бетонни канали може да служи като окопи. Освен това имаше равна зона на летището, простираща се наоколо, в радиус от 2 км, осигуряваща противотанкови оръдия. и за вкопани танкове, отлично поле за стрелба. В източните покрайнини на летището беше разположена батарея от четири 8,8 cm зенитни ескадрилни оръдия. Хитлерюгенд. В югоизточния ъгъл на летището има пет PzKpfw IV от 9-та рота на танковия полк на дивизията (9./SS-Pz.Rgt. 12). Артилерийската подкрепа, макар и ограничена от липсата на боеприпаси, е осигурена от гаубици III./SS-Pz, чл. 12 и реактивен артилерийски полк (Werfer-Rgt. 83), оборудван с пускови установки Nebelwerfer.

Планът за настъпление беше за два батальона, 1-ви/North Shores и 1-ви/Chauds, да атакуват село Carpike и хангарите от северната страна на летището. През това време 1-ва/Уинипегска дивизия ще превземе южния край на летището и неговите скривалища. Всеки батальон беше подкрепен от един ескадрон Шърман от конния полк Форт Хари и един специален танк. Във втората фаза на операцията 1st/Queens трябваше да премине през превзетия Карпик и оттам да нанесе удар по източния край на летището, където се намираха сградите за управление на въздушното движение.

Вечерта на 3 юли летището е атакувано от линейния кораб HMS Rodney, плаващ в Сенския залив. От разстояние около 24 км той изстрелва 15 бордови залпа от своите девет 410-мм оръдия. На разсъмване на 4 юли канадците преминаха в атака, следвайки движещия се бараж. Батальоните 1-ви / North Shores и 1-ви / Chauds превзеха безпроблемно северната част на летището и селото, където се защитаваха около 50 гренадери на Хитлерската младеж.

През това време 1-ва/Уинипегска дивизия претърпя тежки загуби от минохвъргачен и картечен огън, докато наближава хангарите на южния край през открита местност. За целите на настъплението дори Чърчил-крокодилите не успяха да изтласкат германците от укрепленията с огнехвъргачките си и батальонът се оттегли на първоначалните си позиции. Той направи втори опит следобед и този път срещна контраатака. Пантери от 1-ви и 2-ри / SS-Pz.Rgt. 12 танка, държани в резерв в западните предградия на Каен, са унищожени от придружаващата ескадрила Шърман, която губи шест от 15-те танка. Още веднъж 1-ви/Уинипег се върна на изходна позиция. До края на деня 8-ми пехотен полк контролира селото и северната част на летището, докато SS контролира убежищата на южния край и сградите на източната страна.

Канадците загубиха 377 войници (убити, ранени, изчезнали). Тази битка струва на германците 155 гренадири от I./SS-Pz.Gren.Rgt. 26, който на практика е престанал да съществува. След тъмно, в нощта на 4 срещу 5 юли, SS-Pz.Gren.Rgt, причислен към дивизията Хитлерюгенд, влиза в битката за Карпике. 1 (моторизиран стрелкови полк на дивизията Leibstandarte). Вторият му батальон заема позиции на източния край на летището. В същото време третият батальон, подкрепен от две роти на Panther (1-ва и 4-та / SS-Pz.Rgt. 12), атакува село Карпике от север, от страната на Франквил. Той загуби 118 войници (главно поради огъня на Nebelwerfer и артилерията, която трябваше да го подкрепя!) и на зазоряване се оттегли зад пътя Can Baie.

Половинният успех на операция Уиндзор предизвика нова вълна от раздразнение в лагера на съюзниците. Ситуацията беше твърде подобна на статичната окопна война от 1914-1918 г., която дълбоко травмира британското общество. Допълнителна критика беше, че на този етап съюзническите сухопътни сили във Франция не можеха да направят нищо, за да спрат бомбардирането на Англия от ракети V-1, изстреляни от района на Па дьо Кале. Айзенхауер припомни, че по време на едно от посещенията на Чърчил през този период британският министър-председател изрази дълбокото си разочарование от ситуацията в Каен.

След това напомни на главнокомандващия, че има право да уволни всеки свой подчинен, който счита за незадоволителен, независимо от ранга или националността. Това беше ясен намек към Монтгомъри, който продължаваше да настоява, че всичко върви както трябва.

"Британците още нищо не са направили"

Айзенхауер продължава да увещава и насърчава командващия 21-ва група армии, но броят на критиците нараства. Към него се присъединява генерал Патън, основният съперник на Монтгомъри по време на битката за Сицилия, който пристига в Нормандия в началото на юли с щаба на своята 1-ва армия. На 3 юли той пише в дневника си: Вечерях с Брадли и Монтгомъри. След вечеря отидохме в бойната палатка. Там Монтгомъри даде всичко от себе си, за да ни обясни защо британците не са направили нищо досега. Те все още не са превзели Каен, въпреки че този град беше целта им в Деня D.

Монтгомъри беше толкова разочарован от американците, колкото и те от тях. Веднага след като превзеха Шербур (което се случи на 29 юни), той очакваше бързо да пробият в своя сектор. Измина още една седмица и тяхната 1-ва армия все още беше заклещена в блатата и живите плетове северно от Сен Ло, където повечето пътища минаваха перпендикулярно на линията на нападение. Все пак имаше сравнително скромни бронирани сили срещу Брадли - 17-та SS-Pz.Gren.Div. "Götz von Berlichingen" (танково-гренадирска дивизия, включваща един танков батальон) и 2-ра SS-Pz.Div. „Дас Райх“. Но той атакува на широк фронт, безразличен към предложенията на Монтгомъри да атакува "по немски", в стила на Гудериан - някъде си избра центъра на тежестта и го удари окончателно.

Клинчът в Кан, въпреки че изпълнява целта си, предположи Монтгомъри, не е трябвало да продължи толкова дълго и по този начин става все по-проблематичен за британско-канадските сили. Второто напредване на Демпси означава, че няма достатъчно място за вкарване на свежи сили в битката. За да влошат нещата, разузнаването предупреждава, че когато германското висше командване най-накрая разбере, че няма да има второ нахлуване в Па дьо Кале, те ще започнат да придвижват много повече сили в Нормандия от преди. Монтгомъри знаеше, че трябва да удари отново някъде, за да не отстъпи инициативата. Самият той заявява: „Очевидно е, че врагът става все по-загрижен за западния си фланг, така че бях решен да удвоя усилията си на фронта на 2-ра армия, за да предотвратя прехвърлянето на допълнителни бронирани сили срещу американците.

Целта на следващата настъпателна операция беше да се превземе северозападната част на Кан, заедно с историческия център на града, чрез изтласкване на врага отвъд линията на река Орн в огромните индустриални предградия (Faubourg de Vauxcelles). Създава се впечатлението, че Монтгомъри е решил да атакува сайта само за да накара критиците да млъкнат, които изтъкват, че той все още не е превзел Каен. Тази задача е поверена на трите пехотни дивизии от 115-ти корпус на генерал-лейтенант. Крокър, които заедно наброяват около 000 войници.