Конници на Апокалипсиса - или страхове?

Опитът показва, че прекалено силният алармизъм намалява чувствителността на човечеството към по-нататъшни аларми. Може би това би било съвсем нормално, ако не беше страхът, че може да не реагираме на истинско предупреждение за бедствие (1).

В рамките на шест десетилетия след успеха на книгата "Тиха пролет", авторство Рейчъл Карсън, 1962 г. и пет от излизането му Доклад на Римския клуб, роден през 1972г ("Граници на растежа"), пророчествата за гибел в колосален мащаб се превърнаха в рутинни медийни теми.

Последният половин век ни донесе, наред с други неща, Предупреждения срещу: експлозии на населението, глобален глад, епидемии от болести, водни войни, изчерпване на петрол, недостиг на минерали, намаляваща раждаемост, разреждане на озона, киселинни дъждове, ядрени зими, хилядолетни буболечки, луди болест на кравите, пчели-убийци, епидемии от рак на мозъка, причинени от мобилни телефони. и накрая, климатичните катастрофи.

Досега по същество всички тези страхове бяха преувеличени. Вярно е, че сме изправени пред препятствия, заплахи за общественото здраве и дори масови трагедии. Но шумните Армагедони, прагове, които човечеството не може да премине, критични точки, които не могат да бъдат оцелени, не се материализират.

В класическия библейски Апокалипсис има четирима конници (2). Да кажем, че тяхната модернизирана версия е четворка: химикали (DDT, CFC - хлорфлуорвъглеводороди, киселинен дъжд, смог), болест (птичи грип, свински грип, ТОРС, ебола, луда крава, наскоро коронавирус в Ухан), допълнителни хора (пренаселеност, глад) i липса на ресурси (нефт, метали).

2. "Четиримата конници на Апокалипсиса" - картина на Виктор Васнецов.

Нашите ездачи могат също да включват явления, върху които нямаме контрол и които не можем да предотвратим или от които не можем да се защитим. Ако например се освободят огромни суми метан от метанови клатрати на дъното на океаните не можем да направим нищо по въпроса и последствията от такова бедствие са трудни за прогнозиране.

Да удари земята слънчева буря с мащаб, подобен на така наречените събития на Карингтън от 1859 г., човек може някак да се подготви, но глобалното унищожаване на телекомуникационната и енергийната инфраструктура, която е кръвообращението на нашата цивилизация, би било глобална катастрофа.

Това би било още по-разрушително за целия свят изригване на супервулкан като Йелоустоун. Всичко това обаче са явления, чиято вероятност засега е неизвестна, а перспективите за превенция и защита от последствията са най-малкото неясни. Така че - може би ще стане, може би не, или може би ще спестим, а може би не. Това е уравнение с почти всички неизвестни.

Умира ли гората? Наистина ли?

3. Корица на списание Der Spiegel от 1981 г. за киселинния дъжд.

Химикалите, които човечеството произвежда и изпуска в околната среда, са доста добре известни – от продукта за растителна защита ДДТ, който беше идентифициран като канцероген преди няколко десетилетия, през замърсяването на въздуха, киселинните дъждове до унищожаващите озона хлоровъглеводороди. Всеки от тези замърсители имаше "апокалиптична" медийна кариера.

Списание Life пише през януари 1970 г.:

„Учените разполагат със силни експериментални и теоретични данни в подкрепа на прогнозите, че след десет години жителите на градовете ще трябва да носят противогази, за да оцелеят. замърсяване на въздуха"Което на свой ред до 1985 г."намалете количеството слънчева светлина на половината път към земята.

Междувременно, през следващите години промените, предизвикани отчасти от различни регулации и отчасти от различни иновации, драстично намалиха изгорелите газове и замърсяването на комините, което доведе до значително подобрение на качеството на въздуха в много градове в развитите страни през следващите няколко десетилетия.

Емисиите на въглероден оксид, серен диоксид, азотни оксиди, олово, озон и летливи органични съединения са намалели значително и продължават да намаляват. Можем да кажем, че не са били грешни прогнозите, а правилната реакция на човечеството към тях. Въпреки това, не всички тъмни сценарии са засегнати.

През 80-те години те стават източник на поредната вълна от апокалиптични предсказания. киселинен дъжд. В този случай от човешка дейност би трябвало да пострада главно горите и езерата.

През ноември 1981 г. корицата на „Гората умира“ (3) се появява в немското списание Der Spiegel, което показва, че една трета от горите в Германия вече са мъртви или умиращи, и Бернхард Улрих, изследовател на почвата от университета в Гьотинген, каза, че горите „вече не могат да бъдат спасени“. Той разпространи прогнозата за смъртта на горите от киселинни трусове в цяла Европа. Фред Пиърс в New Scientist, 1982 г. Същото може да се види и в американски публикации.

В Съединените щати обаче беше проведено 500-годишно спонсорирано от правителството проучване, включващо около 1990 учени и струващо приблизително XNUMX милиона долара. През XNUMX г. те показаха, че „няма доказателства за общо или необичайно намаляване на горското покритие в Съединените щати и Канада поради киселинни дъждове“.

В Германия Хайнрих Шпикер, директор на Института за растеж на горите, след провеждане на подобни проучвания, стига до извода, че горите растат по-бързо и по-здрави от всякога, а през 80-те години състоянието им се подобрява.

Говорителят каза.

Наблюдавано е също, че един от основните компоненти на киселинния дъжд, азотният оксид, се разпада в природата до нитрати, тор за дърветата. Установено е също, че подкиселяването на езерата вероятно е причинено от повторно залесяване, а не от киселинни дъждове. Едно проучване установи, че корелацията между киселинността на дъждовната вода и pH в езерата е много ниска.

И тогава ездачът на Апокалипсиса падна от коня си.

4. Промени във формата на озоновата дупка през последните години

Слепите зайци на Ал Гор

След като учените направиха записи през 90-те години за известно време разширяване на озоновата дупка Тръбите на гибелта прозвучаха и над Антарктида, този път поради нарастващата доза ултравиолетова радиация, от която озонът предпазва.

Хората започнаха да забелязват предполагаемото увеличаване на честотата на меланома при хората и изчезването на жабите. Ал Гор пише през 1992 г. за сляпа сьомга и зайци, а Ню Йорк Таймс съобщава за болни овце в Патагония. Вината е върху хлорфлуоровъглеводородите (CFC), използвани в хладилниците и дезодорантите.

Повечето от докладите, както се оказа по-късно, бяха неверни. Жабите умираха от гъбични заболявания, предавани от човека. Овцете имаха вируси. Смъртността от меланом всъщност не се е променила, а що се отнася до сляпата сьомга и зайците, вече никой не е чувал за тях.

Имаше международно споразумение за постепенно премахване на употребата на CFC до 1996 г. Въпреки това беше трудно да се видят очакваните ефекти, тъй като дупката спря да расте преди забраната да влезе в сила и след това се промени, независимо от въведеното.

Озоновата дупка продължава да расте над Антарктида всяка пролет, с приблизително същата скорост всяка година. Никой не знае защо. Някои учени смятат, че разграждането на вредните химикали просто отнема повече време от очакваното, докато други смятат, че причината за цялото объркване първоначално е била погрешно диагностицирана.

Язвите не са това, което бяха

също инфекция Днес той не изглежда толкова страшен конник, колкото беше в миналото, когато например Черната смърт (5) съкрати населението на Европа наполовина през 100-ти век и можеше да убие над XNUMX милиона души. човек по целия свят. Докато въображението ни е изпълнено с бруталните масови пандемии отпреди векове, съвременните епидемии са, разговорно казано, „без начало“ за старата чума или холера.

5. Английска гравюра от 1340 г., изобразяваща изгарянето на дрехи след жертвите на Черната смърт.

СПИН, наричана някога „чумата на XNUMX-ти век”, а след това XNUMX-ви век, въпреки значителното медийно отразяване, не е толкова опасен за човечеството, колкото изглеждаше някога. 

През 80-те години на миналия век британският едър рогат добитък започва да умира болест на луда кравапричинени от инфекциозен агент във фуражите от останките на други крави. Тъй като хората започнаха да се заразяват с болестта, прогнозите за мащаба на епидемията бързо станаха ужасни.

Според едно проучване се очаква да умрат до 136 души. хора. Патолозите предупредиха, че британците „трябва да се подготвят за може би хиляди, десетки хиляди, стотици хиляди случаи на vCJD (нов Болест на Кройцфелд-Якобили човешката проява на болестта луда крава). Въпреки това общият брой на смъртните случаи в Обединеното кралство в момента е... сто седемдесет и шест, от които пет са настъпили през 2011 г., а вече през 2012 г. нито един не е регистриран.

През 2003 г. е време ТОРС, вирус от домашни котки, който доведе до карантини в Пекин и Торонто на фона на пророчеството за глобален Армагедон. ТОРС се пенсионира в рамките на една година, като уби 774 души (официално причини същия брой смъртни случаи през първото десетилетие на февруари 2020 г. - около два месеца след появата на първите случаи).

През 2005 г. избухна птичи грип. Официалната прогноза на Световната здравна организация по това време оценяваше от 2 до 7,4 милиона смъртни случая. До края на 2007 г., когато болестта започва да отшумява, общият брой на починалите е около 200 души.

През 2009 г. т.нар мексикански свински грип. Генералният директор на Световната здравна организация Маргарет Чан каза: „Цялото човечество е изложено на риск от пандемия“. Епидемията се оказа често срещан случай на грип.

Коронавирусът на Ухан изглежда по-опасен (пишем това през февруари 2020 г.), но все още не е чума. Нито една от тези болести не може да се сравни с грипа, който преди сто години, с помощта на един от щамовете, отне живота на може би до 100 милиона души по света за две години. И все още убива. Според американската организация Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - приблизително 300 до 600 хиляди. човек в света всяка година.

Така известните заразни болести, които почти „рутинно” лекуваме, убиват много повече хора, отколкото „апокалиптичните” епидемии.

Нито твърде много хора, нито твърде малко ресурси

Преди десетилетия пренаселеността и произтичащият от това глад и изчерпване на ресурсите бяха в дневния ред на тъмните визии за бъдещето. През последните няколко десетилетия обаче се случиха неща, които противоречат на черните прогнози. Смъртността намаля и областите на гладните по света са се свили.

Темповете на растеж на населението са намалели наполовина, може би и защото когато децата спрат да умират, хората спират да имат толкова много от тях. През последния половин век световното производство на храна на глава от населението се е увеличило, въпреки че световното население се е удвоило.

Земеделските производители са толкова успешни в увеличаването на производството, че цените на храните паднаха до рекордно ниски нива в началото на новото хилядолетие, а горите в голяма част от Западна Европа и Северна Америка бяха възстановени. Трябва да се признае обаче, че политиката за превръщане на част от световното зърно в моторно гориво отчасти обърна този спад и отново повиши цените.

Малко вероятно е световното население да се удвои отново, докато се е учетворило през 2050 г. Тъй като ситуацията със семена, торове, пестициди, транспорт и напояване се подобрява, се очаква светът да може да изхрани 9 милиарда жители до 7-та година и това с по-малко земя, отколкото се използва за изхранване на XNUMX милиарда души.

Заплахи изчерпване на горивните ресурси (Вижте също 🙂 бяха толкова гореща тема, колкото и пренаселеността преди няколко десетилетия. Според тях суровият петрол щеше да свърши за дълго време, а газът щеше да свърши и цената му щеше да се повиши с тревожна скорост. Междувременно през 2011 г. , Международната агенция по енергетика изчисли, че световните запаси от газ ще стигнат за 250 години. Известните петролни запаси нарастват, а не намаляват. Не става въпрос само за откриването на нови находища, но и за разработването на техники за добив на газ, както и масло от шисти.

Не само енергия, но и метални ресурси трябваше скоро да свършат. През 1970 г. Харисън Браун, член на Националната академия на науките, прогнозира в Scientific American, че оловото, цинкът, калайът, златото и среброто ще изчезнат до 1990 г. Авторите на гореспоменатия 1992-годишен бестселър на Римския клуб The Limits to Growth прогнозираха още през XNUMX г. изчерпването на ключовите суровини, а следващият век дори ще донесе краха на цивилизацията.

Вредно ли е радикалното ограничаване на изменението на климата?

Изменение на климата трудно е да се присъединим към нашите ездачи, тъй като те са по-скоро резултат от много различни човешки дейности и практики. Така че, ако са и има някои съмнения по този въпрос, тогава това ще бъде самият апокалипсис, а не неговата причина.

Но трябва ли изобщо да се тревожим за глобалното затопляне?

Въпросът остава твърде двуполюсен за много специалисти. Едно от основните последици от неуспешните прогнози за екологичните апокалипсиси от миналото е, че въпреки че е трудно да се каже, че нищо не се е случило, косвените възможности и конкретни явления твърде често са били изключвани от разглеждане.

В дебата за климата често чуваме онези, които вярват, че катастрофата е неизбежна с пълни последствия, и онези, които вярват, че цялата тази паника е измама. Умерените е много по-малко вероятно да излязат, не като предупреждават, че ледената покривка на Гренландия е "на път да изчезне", а като им напомня, че може да се стопи не по-бързо от сегашната скорост от по-малко от 1% на век.

Те също така твърдят, че увеличаването на нетните валежи (и концентрациите на въглероден диоксид) може да повиши селскостопанската производителност, че екосистемите преди това са издържали на внезапни температурни промени и че адаптирането към постепенната промяна на климата може да бъде по-евтино и по-малко вредно за околната среда от бързото и насилствено решение за отдалечаване от изкопаеми горива.

Вече видяхме някои доказателства, че хората могат да предотвратят катастрофите на глобалното затопляне. Добър пример маларияведнъж широко прогнозиран, ще се влоши от изменението на климата. Въпреки това, през 25-ти век болестта е изчезнала от по-голямата част от света, включително Северна Америка и Русия, въпреки глобалното затопляне. Освен това през първото десетилетие на този век смъртността от него е намаляла с удивителните XNUMX%. Въпреки че по-високите температури са благоприятни за комарите вектори, в същото време новите антималарийни лекарства, подобрената мелиорация и икономическото развитие ограничиха честотата на заболяването.

Прекалената реакция към изменението на климата може дори да влоши ситуацията. Всъщност насърчаването на биогоривата като алтернатива на петрола и въглищата доведе до унищожаването на тропическите гори (6) за отглеждане на жизнеспособни култури за производство на гориво и в резултат на това въглеродни емисии, едновременно повишаване на цените на храните и по този начин заплахата на световния глад.

6. Визуализация на пожари в джунглата на Амазонка.

Космосът е опасен, но не се знае как, кога и къде

Истинският ездач на Апокалипсиса и Армагедон може да е метеориткоето, в зависимост от размера си, може дори да унищожи целия ни свят (7).

Не се знае точно колко вероятна е тази заплаха, но ни напомни за нея през февруари 2013 г. от астероид, който падна в Челябинск, Русия. Повече от хиляда души бяха ранени. За щастие никой не загина. А виновникът се оказа само 20-метрово парче скала, което неусетно проникна в земната атмосфера – заради малките си размери и факта, че летеше от страната на Слънцето.

7. Катастрофичен метеорит

Учените смятат, че обекти с размери до 30 m обикновено трябва да горят в атмосферата. Тези от 30 м до 1 км имат риск от унищожаване в местен мащаб. Появата на по-големи обекти близо до Земята може да има последствия, които се усещат по цялата планета. Най-голямото потенциално опасно небесно тяло от този тип, открито от НАСА в космоса, Тутатис, достига 6 км.

Смята се, че всяка година поне няколко десетки големи новодошли от групата на т.нар. до Земята (). Говорим за астероиди, астероиди и комети, чиито орбити са близки до орбитата на Земята. Предполага се, че това са обекти, чиято част от орбитата е на по-малко от 1,3 AU от Слънцето.

Според координационния център NEO, собственост на Европейската космическа агенция, към момента е известно около 15 хиляди NEO обекти. Повечето от тях са астероиди, но тази група включва и над сто комети. Повече от половин хиляда са класифицирани като обекти с вероятност от сблъсък със Земята, по-голяма от нула. Съединените щати, Европейският съюз и други страни продължават да търсят NEO обекти в небето като част от международна програма.

Разбира се, това не е единственият проект за наблюдение на сигурността на нашата планета.

В рамките на Програмата Оценка на опасността от астероиди (CRANE – Проект за оценка на астероидната заплаха) НАСА постига целта суперкомпютри, като ги използва за симулиране на сблъсъци на опасни обекти със Земята. Точното моделиране ви позволява да предвидите степента на възможните щети.

Голяма заслуга при откриването на обекти има Wide Field Infrared Viewer (WISE) – Инфрачервеният космически телескоп на НАСА стартира на 14 декември 2009 г. Направени са над 2,7 милиона снимки. През октомври 2010 г., след изпълнение на основната задача на мисията, на телескопа свърши охлаждащата течност.

Въпреки това, два от четирите детектора можеха да продължат да функционират и бяха използвани за продължаване на наречената мисия Neowise. Само през 2016 г. НАСА с помощта на обсерваторията NEOWISE откри над сто нови скални обекта в непосредствена близост. Десет от тях са класифицирани като потенциално опасни. Публикуваното изявление сочи към необяснимо досега увеличение на кометната активност.

Тъй като техниките и устройствата за наблюдение се развиват, количеството информация за заплахите бързо се увеличава. Наскоро например представители на Института по астрономия на Чешката академия на науките заявиха, че астероиди с разрушителен потенциал, които заплашват цели държави, може да се крият в рояка от Тавриди, които редовно пресичат орбитата на Земята. Според чехите можем да ги очакваме през 2022, 2025, 2032 или 2039 година.

В съответствие с философията, че най-добрата защита е атака срещу астероиди, които вероятно са най-голямата медийна и кинематографична заплаха, имаме офанзивен метод, макар и теоретичен. Все още концептуална, но сериозно обсъдена, се нарича мисията на НАСА да "преобърне" астероид СТРЕЛА ().

Сателит с размерите на хладилник трябва да се сблъска с наистина безвреден обект. Учените искат да видят дали това е достатъчно, за да променят леко траекторията на натрапника. Този кинетичен експеримент понякога се смята за първата стъпка в изграждането на защитния щит на Земята.

8. Визуализация на мисията DART

Тялото, което американската агенция иска да удари с този изстрел, се нарича Дидим Б и пресича пространството в тандем с Дидимозем А. Според учените е по-лесно да се измерят последствията от планирана стачка в двоична система.

Очаква се устройството да се сблъска с астероида със скорост над 5 км/сек, което е девет пъти по-голяма от скоростта на куршум от пушка. Ефектът ще се наблюдава и измерва от прецизни инструменти на Земята. Измерванията ще покажат на учените колко кинетична енергия трябва да има един автомобил, за да промени успешно курса на този тип космически обект.

Миналия ноември правителството на САЩ проведе междуведомствено учение, за да отговори на прогнозираното въздействие на Земята с голям астероид. Тестът е проведен с участието на НАСА. Обработеният сценарий включва действия, предприети във връзка с вероятен сблъсък с обект с размери от 100 до 250 m, определен (разбира се, само за проекта) на 20 септември 2020 г.

По време на учението беше определено, че астероидът ще завърши своето космическо пътуване, попадайки в района на Южна Калифорния или близо до нейния бряг в Тихия океан. Проверена е възможността за масова евакуация на хора от Лос Анджелис и околностите - и говорим за 13 милиона души. По време на учението бяха тествани не само моделите за прогнозиране на последствията от бедствие, описани в изследването, но и стратегия за неутрализиране на различни източници на слухове и фалшива информация, които биха могли да се превърнат в сериозен фактор, влияещ върху общественото мнение.

По-рано, в началото на 2016 г., благодарение на сътрудничеството на НАСА с други американски агенции и институции, занимаващи се със сигурността, беше изготвен доклад, в който между другото четем:

„Макар че е много малко вероятно въздействието на NEO, което заплашва човешката цивилизация, да се случи през следващите два века, рискът от незначителни катастрофални въздействия остава много реален.

За много заплахи ранното откриване е ключът към предотвратяването, защитата или дори минимизирането на вредните ефекти. Развитието на защитните техники върви ръка за ръка с подобряването на методите за откриване.

В момента има редица специализирани наземни обсерваторииобаче, изследванията в космоса също изглеждат необходими. Те позволяват инфрачервени наблюдениякоито обикновено не са възможни от атмосферата.

Астероидите, подобно на планетите, поглъщат топлината от слънцето и след това я излъчват в инфрачервеното лъчение. Това излъчване ще създаде контраст на фона на празното пространство. Ето защо европейските астрономи от ESA планират, наред с други неща, да стартират като част от мисията Почасово телескоп, който след 6,5 години експлоатация ще може да открива 99% от обектите, които могат да причинят големи щети, когато влязат в контакт със Земята. Устройството трябва да се върти около Слънцето, по-близо до нашата звезда, близо до орбитата на Венера. Разположен "назад" към Слънцето, той ще регистрира и онези астероиди, които не можем да видим от Земята поради силната слънчева светлина - какъвто беше случаят с метеорита в Челябинск.

НАСА наскоро обяви, че иска да открие и характеризира всички астероиди, които представляват потенциална заплаха за нашата планета. Според бившия заместник-ръководител на НАСА, Лори Гарвеr, американската агенция работи от известно време за откриване на тела от този тип близо до Земята.

- тя каза. -

Ранното предупреждение също е от решаващо значение, ако искаме да предотвратим разрушаването на техническата инфраструктура в резултат на удар. слънчево коронално изхвърляне на маса (CME). Напоследък това е една от основните възможни космически заплахи.

Слънцето се наблюдава непрекъснато от няколко космически сонди, като Обсерваторията за слънчева динамика на НАСА (SDO) и слънчевата и хелиосферната обсерватория (SOHO) на европейската агенция ESA, както и сондите на системата STEREO. Всеки ден те събират повече от 3 терабайта данни. Експертите ги анализират, съобщавайки за възможни заплахи за космически кораби, спътници и самолети. Тези "слънчеви прогнози за времето" се предоставят в реално време.

Предвидена е и система от действия при възможност за голям CME, който представлява цивилизационна заплаха за цялата Земя. Ранен сигнал трябва да позволи на всички устройства да бъдат изключени и да изчакат края на магнитната буря, докато премине най-лошото налягане. Разбира се, няма да има загуби, защото някои електронни системи, включително компютърни процесори, няма да оцелеят без захранване. Навременното спиране на оборудването обаче би спасило поне жизненоважната инфраструктура.

Космическите заплахи - астероиди, комети и струи от разрушителна радиация - несъмнено имат апокалиптичен потенциал. Трудно е също така да се отрече, че тези явления не са нереални, тъй като са се случвали в миналото и съвсем не рядко. Интересно е обаче, че те в никакъв случай не са една от любимите теми на алармите. Освен, може би, проповедниците на Страшния съд в различни религии.