Реактивен изтребител Messerschmitt Me 163 Komet част 1
Me 163 B-1a, W.Nr. 191095; Националният музей на военновъздушните сили на Съединените щати във военновъздушната база Райт-Патерсън близо до Дейтън, Охайо.
Me 163 е първият боен изтребител с ракетен двигател по време на Втората световна война. Ежедневните нападения на американски четиримоторни тежки бомбардировачи систематично унищожават и двата германски индустриални центъра още в средата на 1943 г., както и като част от терористични нападения те разрушават градове в Райха, убивайки десетки хиляди цивилни, който трябваше да се разбие морала на нацията. Материалното предимство на американската авиация беше толкова голямо, че командването на Луфтвафе видя единствения шанс да преодолее кризата и да спре въздушните нападения, използвайки нетрадиционни методи за отбрана. Количествата трябваше да бъдат противопоставени на качеството. Оттук и идеите за преобразуване на изтребители в реактивни и ракетни самолети, които, благодарение на превъзходните характеристики, трябваше да възстановят въздушния контрол на Луфтвафе над родната им територия.
Генезисът на изтребителя Me 163 датира от 20-те години на миналия век. Млад конструктор, Александър Мартин Липиш, роден на 2 ноември 1898 г. в Мюнхен (Мюнхен), през 1925 г. поема техническото ръководство на Rhön-Rositten-Gesellschaft (RRG, Rhön-Rositten Society), базирано във Wasserkuppe, и започва работа по разработката на планери без опашка .
Първите планери AM Lippisch бяха конструкции от серията Storch (щъркел), Storch I от 1927 г., по време на тестове, през 1929 г., двигателят DKW с мощност 8 HP получи . Друг планер, Storch II е умален вариант на Storch I, докато Storch III е двуместен, летял през 125 г., Storch IV е моторизирана версия на своя предшественик, а Storch V е подобрен вариант на едноместният самолет, който прави първия си полет през 125 г.
Междувременно през втората половина на 20-те години интересът към ракетното задвижване в Германия нараства. Един от пионерите на новия източник на енергия беше добре известният автомобилен индустриалец Фриц фон Опел, който започна да подкрепя Verein für Raumschifffahrt (VfR, Общество за пътуване с космически кораби). Ръководител на VfR е Макс Валие, а основател на дружеството е Херман Оберт. Първоначално членовете на обществото вярваха, че течното гориво би било най-подходящото задвижване за ракетни двигатели, за разлика от много други изследователи, които предпочитаха твърдите горива, за да бъдат по-лесни за използване. Междувременно Макс Валие решава, че за пропагандни цели трябва да се включи в проектирането на самолет, кола или друго транспортно средство, което ще се задвижва от ракетен двигател с твърдо гориво.
Успешният дебют на самолета Delta 1 се състоя през лятото на 1931 г.
Макс Валие и Александър Сандер, пиротехник от Варнемюнде, конструираха два вида барутни ракети, първата с бързо изгаряне, за да даде висока начална скорост, необходима за излитане, а втората с бавно изгаряне, подходяща тяга за по-дълъг полет.
Тъй като, според повечето специалисти, най-добрият корпус, който може да получи ракетно задвижване, е безопашката, през май 1928 г. Макс Валие и Фриц фон Опел се срещат тайно с Александър Липиш на Wasserkuppe, за да обсъдят възможността за тестване по време на полет на революционно нов източник на задвижваща енергия. Липиш предлага да инсталира ракетни двигатели в своя планер Ente (патица) без опашка, който разработва едновременно с планера Storch.
На 11 юни 1928 г. Фриц Щамер извършва първия полет с управлението на планера Ente, оборудван с две ракети Sander от 20 kg всяка. Планерът излита с катапулт, оборудван с гумени въжета. Първият полет на планера продължи само 35 секунди.При втория полет, след изстрелване на ракетите, Stamer направи завой на 180 ° и измина разстояние от 1200 m за 70 секунди и кацна безопасно на мястото за излитане. По време на третия полет една от ракетите избухна и задната част на корпуса се запали, което сложи край на тестовете.
Междувременно немският пилот, покорителят на Атлантическия океан, Херман Кьол, проявява интерес към дизайна на Липиш и поръчва мотопланера Delta I с авансово плащане от 4200 ринггита като цена на закупуването му. Delta I се задвижваше от британския двигател Bristol Cherub 30 HP и достигаше скорост от 145 км/ч. Моторният планер представляваше свободностоящ безопашен самолет с крила в триъгълно разположение с дървена конструкция с кабина за двама души и тласкащо витло. Първият му полет с планер е извършен през лятото на 1930 г., а моторният му полет през май 1931 г. Версията за разработка на Delta II остана на чертожните дъски, трябваше да се задвижва от двигател с мощност 20 HP. През 1932 г. Delta III е построена в завода Fieseler, построена в два екземпляра под наименованието Fieseler F 3 Wespe (оса). Планерът беше труден за управление и се разби на 23 юли 1932 г. по време на един от тестовите полети. Пилотът Гюнтер Грьонхоф е загинал на място.
В началото на 1933/34 г. централата на RRG е преместена в Дармщат-Грисхайм, където компанията става част от Deutsche Forschungsanstalt für Segelflug (DFS), т.е. Германския изследователски институт за шахтови полети. Още в DFS е създаден друг самолетен корпус, който е обозначен като Delta IV a, а след това и неговият модифициран вариант Delta IV b. Последният вариант е Delta IV c със звезден двигател Pobjoy с мощност 75 к.с. дипл.-инж. Фритьоф Урсинус, Йозеф Хуберт и Фриц Крамер. През 1936 г. машината получава сертификат за авиационно разрешение и е регистрирана като двуместен спортен самолет.
