Big Brother лети в космоса

Когато президентът Тръмп туитира снимка на Националния космически център на Имам Хомейни в Иран през август (1), мнозина бяха впечатлени от високата разделителна способност на изображенията. При изследване на техните характеристики експертите стигнаха до заключението, че те идват от свръхсекретния спътник US 224, изстрелян през 2011 г. от Националната агенция за разузнаване и считан за част от многомилиардната програма KH-11.

Изглежда, че най-модерните военни спътници вече нямат проблеми с четенето на регистрационните табели и разпознаването на хора. Търговските сателитни изображения също се развиха бързо в последно време, с повече от 750 спътника за наблюдение на Земята в момента в орбита, а разделителната способност на изображението непрекъснато се подобрява.

Експертите започват да мислят за дългосрочните последици от проследяването на нашия свят с такава висока разделителна способност, особено когато става въпрос за защита на поверителността.

Разбира се, дроновете вече могат да събират изображения по-добре от сателитите. Но на много места дронове нямат право да летят. В пространството няма такива ограничения.

Договор за космоса, подписан през 1967 г. от САЩ, Съветския съюз и десетки страни членки на ООН, дава на всички страни свободен достъп до извънземно пространство, а последвалите споразумения за дистанционно наблюдение консолидират принципа на „открито небе“. По време на Студената война това имаше смисъл, защото позволяваше на суперсилите да шпионират други страни, за да видят дали се придържат към оръжейните сделки. Договорът обаче не предвижда, че един ден почти всеки ще може да получи подробна картина на почти всяко място.

Експертите смятат, че изображенията на о. резолюция 0,20 m или по-добре - не по-лошо от топ сателитите на американската армия. Изчислено е, че горните изображения на космическия център Хомейни са имали разделителна способност от около 0,10 м. В сектора на гражданските сателити това може да стане норма в рамките на едно десетилетие.

Освен това изображението вероятно ще става все по-„живо“. До 2021 г. космическата компания Maxar Technologies ще може да прави снимки на едно и също място на всеки 20 минути благодарение на гъста мрежа от малки спътници.

Не е толкова трудно да си представим невидима шпионска сателитна мрежа, която не само прави отделни снимки за нас, но и „заснема“ филми с наше участие.

Всъщност идеята за запис на видео на живо от космоса вече е реализирана. През 2014 г. стартираща компания от Силиконовата долина, наречена SkyBox (по-късно преименувана на Terra Bella и купена от Google) започна да записва HD видеоклипове с дължина до 90 секунди. Днес EarthNow казва, че ще предлага "непрекъснат мониторинг в реално време... с не повече от една секунда латентност", въпреки че повечето наблюдатели се съмняват в неговата жизнеспособност в скоро време.

Компаниите, занимаващи се със сателитния бизнес, уверяват, че няма от какво да се страхувате.

Planet Labs, която управлява мрежа от 140 спътника за наблюдение, обяснява в писмо до уебсайта на MIT Technology Review.

Освен това се посочва, че мрежите за сателитно наблюдение служат на добри и благородни цели. Например, те наблюдават продължаващата вълна от горски пожари в Австралия, помагат на фермерите да записват циклите на растеж на културите, геолозите стават все по-добри в скалните структури, а организациите за застъпничество проследяват движенията на бежанците.

Други спътници позволяват на метеоролозите да прогнозират точно времето и да поддържат нашите телефони и телевизори работещи.

Правилата за приемлива разделителна способност за изображения от комерсиално видеонаблюдение обаче се променят. През 2014 г. Националната администрация за океани и атмосфера на САЩ (NOAA) облекчи ограничението от 50 см на 25 см. Тъй като конкуренцията от мултинационални сателитни компании се увеличава, тази регулация ще бъде подложена на допълнителен натиск от индустрията, която ще продължи да намалява границите на разделителна способност. Малцина се съмняват в това.