Средни танкове Mk A Whippet, Mk B и Mk C
Средни танкове Mk A Whippet, Mk B и Mk CБританците смятаха, че танкът е бърз.
Прототипът е направен през декември 1916 г., тестван през февруари следващата година, а през юни последва поръчка за 200 танка от този тип. По някаква причина обаче възникнаха трудности с освобождаването на въртящи се кули и те бяха изоставени, заменяйки ги с подобна на кула конструкция в кърмата на резервоара, особеност на резервоара беше наличието на два двигателя, всеки от които имаше собствена скоростна кутия. В същото време двигателите и газовите резервоари бяха в предната част на корпуса, а скоростните кутии и задвижващите колела бяха отзад, където бяха разположени екипажът и картечниците, които имаха кръгов огън. Серийното производство стартира в завода във Фостър през декември 1917 г., а първите автомобили го напускат през март 1918 г.
„Уипет“ („Борзой“) изглеждаше на британците бърз, тъй като максималната му скорост достигаше 13 км / ч и той успя да се откъсне от пехотата си и да действа в оперативния тил на врага. При средна скорост от 8,5 km / h резервоарът е в движение за 10 часа, което е рекорд в сравнение с танковете Mk.I-Mk.V. Още на 26 март 1918 г. те за първи път влизат в битка, а на 8 август при Амиен за първи път успяват да проникнат дълбоко в разположението на германските войски и заедно с кавалерията да извършат рейд на гърба им.
Интересното е, че единичният танк на лейтенант Арнолд, наречен „музикална кутия“, беше в немската позиция в продължение на 9 часа, преди да бъде изваден и успя да нанесе сериозни загуби на врага. Днес много често награждаваме танковете от Първата световна война с епитетите „тромав“, „бавен“, „тромав“, но не бива да забравяме, че го правим от гледна точка на съвременния ни опит, а в онези години всичко изглеждаше съвсем различно.
В битката при Амиен танковете Whippet трябваше да действат заедно с кавалерията, но под вражески огън на няколко места кавалерията слезе и легна, след което отделни танкове (включително Music Box) започнаха да действат самостоятелно. Така танкът на лейтенант Арнолд обезвреди около 200 германци по време на този набег.
И това беше направено само от един среден танк, който проби, поради което командването на британските танкови сили, уверено, че войната ще продължи през 1919 г., реши да започне масово производство на средни превозни средства. Дж. Фулър, началникът на Кралския танков корпус, а по-късно генерал и известен теоретик на танковата война, особено се застъпи за тях. В резултат на усилията на конструкторите бяха пуснати танковете Mk.B и Mk.S „Hornet“ („Bumblebee“), които се различаваха от своя предшественик по това, че бяха много подобни на по-ранните английски тежки танкове. Mk.C, благодарение на наличието на двигател със 150 конски сили, развива скорост от 13 km / h, но като цяло няма предимства пред Mk.A. Проектът на този танк с 57-мм оръдие и три картечници остана неосъществен, въпреки че този танк всъщност беше машината, която британските военни поискаха от инженерите в самото начало на войната. Със своите размери той само малко надвишава Mk по височина, но конструктивно беше по-прост и по-евтин и най-интересното е, че имаше едно оръдие, а не две. С казематното разположение на 57-мм оръдието на танка Mk.C, цевта му не би трябвало да се скъсява, което означава, че умишлено ще повреди добрите морски оръдия. От каземата до кулата за обръщане имаше само една крачка, така че ако британците се решат на такова развитие, те биха могли много бързо да се сдобият с напълно модерен танк, дори и по днешните стандарти. Въпреки това, с казематно разположение на оръдието в рулевата рубка, този танк имаше голям ъгъл на депресия на оръдието, което беше важно за стрелба по цели в окопите непосредствено пред танка и по хоризонта можеше да стреля 40 ° вляво и 30 ° вдясно от центъра, че по това време беше напълно достатъчно. Но британците произвеждат много малко от тези танкове: 45 Mk.V (от 450 поръчани) и 36 Mk.S (от 200), които са произведени след подписването на примирието на 11 ноември 1918 г. Така британците получават добри „междинни“ модели на танкове вече след като най-лошо проектираните машини са били в битка. Същият „Викерс“ № 1 от модела от 1921 г., ако се беше появил по-рано, можеше успешно да играе ролята на „бронирана кавалерия“ сред британците, а Mk.C във версията на оръдието щеше да стане първият „единичен“ танк за военни операции, което никога не се е случило. Последните модели Mk.B и Mk.C са служили в британската армия до 1925 г., воювали са с нас в Русия и са били на въоръжение в латвийската армия, където са били използвани заедно с танковете MK.V до 1930 г. Като цяло, Британците са произвели 3027 танка от 13 типа и модификации, от които приблизително 2500 са танкове Mk.I - Mk.V. Оказа се, че френската индустрия изпревари британската и всичко това, защото във Франция се усетиха навреме и заложиха на леките танкове на автомобилния конструктор Луи Рено.
| ||||||||||||||
Почти веднага след началото на използването на танкове MK британците забелязаха, че се нуждаят от много по-бърз и маневрен танк за операции в зоната зад линията на вражеските укрепления. Естествено, такъв резервоар трябва да има преди всичко голяма маневреност, по-малко тегло и намалени размери. Проектът за сравнително лек танк с въртяща се кула е направен от У. Фостър в Линкълн още преди да бъде получена поръчката от военните.
