Пропуснат проект. Страхотни крайцери от клас Аляска част 2

Големият крайцер USS Alaska по време на тренировъчно пътуване през август 1944 г. NHHC

Корабите, които се разглеждат тук, принадлежат към разнородна група от 10 повече или по-малко подобни проекта с характеристики, които се различават значително от бързите бойни кораби, толкова характерни за 30-те и 40-те години. Някои бяха по-скоро като малки бойни кораби (немския клас Deutschland) или увеличени тежки крайцери (като съветския проект Ch), други бяха по-евтини и по-слаби версии на бързи бойни кораби (френската двойка Дюнкерк и Страсбург и немските Scharnhorst "и" Gneisenau ") . Непродадените или недовършени кораби са: немските бойни кораби O, P и Q, съветските бойни кораби Кронщат и Сталинград, холандските бойни кораби от модела от 1940 г., както и планираните японски кораби B-64 и B-65, много подобни на клас Аляска“. В този раздел на статията ще разгледаме историята на експлоатацията на тези велики крайцери, които, трябва ясно да се каже, са грешка на американския флот.

Прототипът на новите крайцери, обозначен като CB 1, е заложен на 17 декември 1941 г. в корабостроителницата New York Shipbuilding в Камдън - само 10 дни след нападението над Пърл Харбър. Новият клас кораби е кръстен на зависимите територии на Съединените щати, което ги отличава от бойните кораби, наречени щати, или крайцерите, наречени градове. Прототипът е наречен Аляска.

През 1942 г. се разглежда възможността за преустройство на нови крайцери в самолетоносачи. Създадена е само предварителна скица, напомняща на самолетоносачите от клас Есекс, с по-нисък надводен борд, само два самолетни повдигача и асиметрична пилотска палуба, разширена до ляво (за да балансира теглото на надстройката и средните оръдия на кулите, разположени на десен борд). В резултат на това проектът беше изоставен.

Корпусът на крайцера е спуснат на вода на 15 юли 1943 г. Съпругата на губернатора на Аляска, Дороти Грюнинг, стана кръстница, а командирът Питър К. Фишлер пое командването на кораба. Корабът беше изтеглен до военноморския двор на Филаделфия, където започна работата по оборудването. Новият командир, имащ боен опит с тежки крайцери (той служи, между другото, в Минеаполис по време на битката в Коралово море), се обърна към Военноморския съвет за коментари относно новите кораби, написа дълго и много критично писмо. Сред недостатъците той споменава пренаселената рулева рубка, липсата на близки военноморски офицерски помещения и навигационни помещения и неподходящ сигнален мост (въпреки предположението, че той е предназначен да действа като флагман). Той критикува недостатъчната мощност на електроцентралата, която не дава никакво предимство пред бойните кораби, и небронираните комини. Поставянето на хидросамолети и катапулти в средата на кораба той смяташе за загуба на пространство, да не говорим за ограничаване на ъглите на огън на противовъздушната артилерия. Той призова те да бъдат заменени с две допълнителни 127 мм средни артилерийски кули. Той също така прогнозира, че CIC (Център за бойна информация), разположен под бронираната палуба, ще бъде толкова пренаселен, колкото рулевата рубка. В отговор ръководителят на Главния съвет кадм. Гилбърт Дж. Роклиф пише, че мястото на командира е в брониран команден пункт (идея, напълно ирационална в реалностите от 1944 г.), и като цяло под негово командване е прехвърлен голям и модерен кораб. Разположението на оръжейните елементи (централно разположени 127- и 40-милиметрови оръдия), както и контролът и управлението на кораба са резултат от компромиси, направени на етапа на проектиране.

На 17 юни 1944 г. големият крайцер „Аляска“ е официално включен в състава на ВМС на САЩ, но оборудването и подготовката за първото пробно плаване продължава до края на юли. Тогава корабът за първи път навлезе сам в река Делауеър, преминавайки покрай четири котела чак до залива, водещ към откритите води на Атлантическия океан. На 6 август стартира тренировъчен полет. Дори във водите на залива Делауеър е извършена пробна стрелба от главното артилерийско оръдие, за да се идентифицират възможни структурни дефекти в конструкцията на корпуса. След приключването им Аляска навлезе във водите на залива Чесапийк край Норфолк, където в следващите дни бяха проведени всички възможни учения за привеждане на екипажа и кораба в пълна бойна готовност.

В края на август Аляска, заедно с линейния кораб Мисури и разрушителите Ingram, Moale и Allen M. Sumner, се оттеглят на британските острови Тринидад и Тобаго. Там съвместните учения продължиха в залива Пария. На 14 септември е проведено обучение на екипажите за действие при различни аварийни ситуации. В един тест Аляска тегли боен кораб Мисури - според съобщенията единственият път, когато крайцер тегли боен кораб. На връщане към Норфолк е извършена симулативна бомбардировка на брега на остров Кулебра (Пуерто Рико). На 1 октомври корабът влезе във военноморския двор на Филаделфия и до края на месеца беше инспектиран, преоборудван (включително четири липсващи прицела на Mk 57 AA), дребни ремонти и модификации. един

един от тях беше добавянето на открит кей около бронирания команден пункт (той беше на Гуам от самото начало). Въпреки това, поради ъглите на стрелба на предната средна кула, тя е твърде тясна, за да се използва като боен мост, какъвто е случаят с бойните кораби от клас Айова.

На 12 ноември крайцерът се отправи на кратко двуседмично учение до залива Гуантанамо в Куба. По време на пътуването е проверена максималната скорост и е постигнат резултат от 33,3 възела.На 2 декември Аляска, придружена от разрушителя Thomas E. Fraser, се отправи към Панамския канал. На 12 декември корабите достигнаха Сан Диего, Калифорния, на източното крайбрежие на САЩ. В продължение на няколко дни се провеждаха интензивни учения в района на остров Сан Клементе, но поради смущаващи шумове от мина 4, устройството беше изпратено във флота на Сан Франциско, където влезе в сухия док за проверка и ремонт. Там екипажът посрещна новата 1945 година.