Защо воланът в колата е кръгъл, а не квадратен?
При първите автомобили воланът беше нещо като покер – като румпел на ветроходен кораб. Но още в края на 19-ти век хората осъзнават, че колелото е почти идеална форма на основното управление на автомобила. Каква е причината за популярността му досега?
За да се уверите, че кръгът е най-добрата форма на автомобилен волан, достатъчно е да си припомним: по-голямата част от механизмите на кормилната система имат предавателно отношение, при което воланът трябва да се завърти забележимо повече от 180º от ключалка до заключване . Все още няма причина за намаляване на този ъгъл - в този случай предните колела на автомобила ще се завъртят твърде много при най-малкото отклонение на волана от нулева позиция. Поради това случайното движение на "волана" с висока скорост почти неизбежно ще доведе до аварийна ситуация. Поради тази причина кормилните механизми са проектирани по такъв начин, че за завъртане на колелата на машината от нулева позиция до значителен ъгъл, е необходимо да се захване волана поне веднъж. И в повечето случаи повече от това.
За да се опростят прихващанията, всички точки на допир на ръцете и контрола трябва да са на място, предвидимо за двигателните умения на човека. Единствената геометрична плоска фигура, всички точки на която, когато се въртят около централната ос, са на една и съща права - кръг. Ето защо кормилата са направени с пръстеновидна форма, така че човек, дори със затворени очи, абсолютно без да мисли за движенията си, може да прихваща кормилото, независимо от текущото положение на колелата. Тоест, кръгъл волан е едновременно удобство и необходимост от безопасно шофиране.
Не може да се каже, че днес абсолютно всички автомобили имат изключително кръгли волани. Понякога има модели, в които интериорните дизайнери „отрязват“ малък сегмент - най-ниската част на „кръга“, разположен в непосредствена близост до корема на водача. Това се прави, като правило, от съображения „да не е като всички останали“, а също и за по-голямо удобство за слизане на водача. Но имайте предвид, че това е малък сегмент, който е премахнат, така че, не дай Боже, да не се нарушава цялостната „закръгленост“ на волана.
В този смисъл воланът на състезателен автомобил, например от серията F1, може да се счита за изключение. Там "квадратният" волан е по-скоро правило. На първо място, това се дължи на факта, че състезателната кола не трябва например да паркира назад, което премахва необходимостта от завъртане на колелата под големи ъгли. И за да го управлявате при високи скорости, достатъчно е да завъртите дори волана, а по-правилно, волана (като самолет) под ъгли по-малки от 90º във всяка посока, което елиминира необходимостта пилотът да го прихване в процеса на контрол. Имайте предвид също, че от време на време създателите на концепции и други футуристи от автомобилната индустрия оборудват своето поколение с квадратни кормила или нещо като управление на самолета. Може би това ще са колите на бъдещето – когато вече няма да се управляват от човек, а от електронен автопилот.
