Патентен месечник - Джеръм Х. Лемелсън

Този път ви припомняме за изобретател, който забогатя от идеите си, но много хора – особено големите корпорации – го третираха като т.нар. патентен трол. Самият той вижда себе си като говорител на каузата на независимите изобретатели.

ПРОДЪЛЖИ: Джером „Джери” Хал Лемелсън

Дата и място на раждане: 18 юли 1923 г. в Стейтън Айлънд, САЩ (починал на 1 октомври 1997 г.)

гражданство: американецът                        

Семейно положение: женен, две деца

късмет: трудно да се оцени, тъй като не всички патентни спорове са разрешени

Образование: Нюйоркски университет

Опит:               изобретател на свободна практика (1950-1997), основател и ръководител на Licensing Management Corporation

Интереси: техника, семеен живот

Джером Лемелсън, наричан просто "Джери" от приятели и семейство, смята изобретателността и иновациите за основите на "американската мечта". Той беше притежател на около шестстотин патента! Според изчисленията това възлиза средно на един патент на месец в продължение на петдесет години. И той постигна всичко това сам, без подкрепата на признати изследователски институции или отдели за изследвания и разработки на големи компании.

Автоматизирани производствени системи и четци на баркодове, технологии, използвани в банкомати и безжични телефони, видеокамери и персонални компютри - дори плачещите бебешки кукли са всички или част от идеите на Лемелсън. През 60-те години на миналия век той лицензира гъвкави производствени системи, през 70-те години - глави за магнитна лента за японски компании, а през 80-те - ключови компоненти за персонални компютри.

«Машинно зрение»

Той е роден на 18 юли 1923 г. в Стейтън Айлънд, Ню Йорк. Както той подчерта, от малък се е моделирал Томаси Едисони. Той получава бакалавърска и магистърска степен по аерокосмическо инженерство, както и допълнителна магистърска степен по промишлено инженерство от Нюйоркския университет, която завършва през 1951 г.

Преди дори да отиде в колеж, той проектира оръжия и други системи за Корпуса на военната авиация по време на Втората световна война. След като получи инженерни дипломи и участва в работата по военноморски проект за изграждане на ракетни и импулсни двигатели, той има кратък епизод на работа в промишлен завод като инженер. Той обаче се отказа от тази работа в полза на работа, която му харесваше много повече - независим изобретател и "изобретател" самоосигуряващ се.

През 1950 г. той започва да подава патенти. Повечето от неговите изобретения от този период са свързани с индустрия за играчки. Това бяха доходоносни иновации. Тази индустрия се развива бързо в следвоенния период и постоянно се нуждае от нови продукти. След това дойде време за "по-сериозни" патенти.

Изобретението от онова време, с което Джером се гордееше най-много и което по специфичен начин му донесе голямо богатство, беше универсален робот, способен да измерва, заварява, заварява, нитове, транспортира и проверява за качество. Той разработва това изобретение в детайли и кандидатства за патент от 1954 страници на Бъдни вечер през 150 г. Той описа прецизни визуални техники, включително т.нар машинно зрениекоито по онова време бяха неизвестни и, както се оказа, те трябваше да се прилагат десетилетия. Само за съвременните роботизирани фабрики можем да кажем, че те напълно прилагат идеите на Лемелсън.

В детството, с брат си и кучето си - Джером отляво

Интересите му се променят с развитието на технологиите. Патентите му бяха свързани с факсове, видеорекордери, преносими касетофони, скенери за баркодове. Други негови изобретения включват осветени пътни знаци, гласов термометър, видео-телефон, устройство за проверка на кредитоспособността, автоматизирана складова система и например система за наблюдение на пациенти.

Той работеше по различни начини. Когато, например, той и съпругата му извършваха ръчно търсене на архиви в Патентното ведомство на САЩ, уморени от усърдна работа, той започна да мисли за начини за механизиране на системата. Резултатът беше концепцията за съхраняване на документи и видеоклипове на магнитна лента. През 1955 г. той подава съответната патентна заявка. Система за архивиране на видео според описанието му е трябвало да позволява кадър по кадър четене на изображения на телевизионен монитор. Лемелсън също така разработи дизайн на механизъм за манипулиране на лентата, който по-късно се превърна в основен градивен елемент касетофони. През 1974 г., въз основа на своите патенти, Лемелсън продава на Sony лиценз за изграждане на миниатюрно касетофонно устройство. По-късно тези решения бяха използвани в емблематичния Walkman.

Чертежи от патентната заявка на Лемелсън

Лицензодател

Продажба на лиценз това беше новата бизнес идея на изобретателя. В края на 60-те години той основава компания за тази цел Корпорация за управление на лицензикоято е трябвало да продава неговите изобретения, но и иновациите на други независими изобретатели. В същото време той преследва компании, използващи неправомерно неговите патентовани решения. Той направи това за първи път, когато търговец на зърно не прояви интерес към дизайна на кутията, който предложи, и след няколко години започна да използва опаковки по свой модел. Той заведе дело, което беше отхвърлено. В много последващи спорове обаче той успя да спечели. Например, след съдебна битка с Illinois Tool Works, той спечели обезщетение в размер на 17 милиона долара за нарушаване на патент за инструмент за пръскане.

Той беше мразен от своите съдебни опоненти. Въпреки това, той беше смятан за истински герой от много независими изобретатели.

Шумни бяха борбите му за правата на патенти за гореспоменатото "машинно зрение", свързано с идеята от 50-те години на 1990. Ставаше дума за сканиране на визуални данни от камери, след това записани на компютър. В комбинация с роботи и баркодове, тази технология може да се използва за инспектиране, манипулиране или оценка на продуктите, докато се движат по поточната линия. Лемелсън съди редица японски и европейски производители на автомобили и електроника за нарушаване на този патент. В резултат на споразумение, сключено през 1991-XNUMX г., тези производители получиха лиценз за използване на неговите решения. Смята се, че това струва много на автомобилната индустрия над 500 милиона долара.

През 1975 г. той се присъединява към Консултативния съвет по патенти и търговски марки на САЩ, за да помогне за подобряване на патентната система. Неговите съдебни спорове с корпорации доведоха до обсъждане и след това промени в законодателството на САЩ в тази област. Голям проблем бяха дългите процедури за разглеждане на патентни заявки, което на практика доведе до блокиране на иновациите. Някои от изобретенията, съобщени от Лемелсън, докато той беше още жив, бяха официално признати само десетилетие след смъртта му.

Критиците обвиняват Лемелсън от десетилетия манипулиран Службата за патенти и търговски марки на САЩ. Те обвиняват изобретателя, че е използвал вратички, които са принудили до 979 компании - включително Ford, Dell, Boeing, General Electric, Mitsubishi и Motorola - да платят 1,5 милиарда долара за лицензионни такси.

„Патентите му нямат стойност – те са литература“, каза преди години Робърт Шилман, основател, председател и главен изпълнителен директор на Cognex Corp., най-големият производител на решения за машинно зрение в света. Това становище обаче не може да се третира като изявление на независим експерт. В продължение на много години Cognex съди Lemelson за патентни права за системи за зрение...

Спорът за Лемелсън всъщност се отнася до самото определение на техническо изобретение. Трябва ли да се патентова само една идея, без да се вземат предвид всички детайли и методи на производство? Напротив – патентното право да се прилага за готови, работещи и изпитани устройства? В крайна сметка е лесно да си представим ситуация, в която някой идва с идеята да построи нещо или да разработи общ производствен метод, но не е в състояние да го направи. Все пак някой друг научава за концепцията и реализира идеята. Кой от тях трябва да получи патент?

Лемелсън никога не се е занимавал с изграждане на модели, прототипи или още по-малко с компания, която прилага неговите иновации. Не беше това, което той имаше предвид за кариера. Той не разбираше така ролята на изобретател. Американските патентни власти не изискваха физическото изпълнение на идеите, а подходящо описание.

В търсене на най-важния патент...

"Джери" разпредели богатството си до голяма степен за Фондация Лемелсън, основана през 1993 г. със съпругата си Дороти. Тяхната цел беше да помогнат за популяризирането на изобретения и иновации, да вдъхновят и образоват следващите поколения изобретатели и да им осигурят ресурси за превръщане на идеи в предприятия и търговски технологии.

Фондацията е разработила няколко програми за мотивиране и подготовка на младите хора да създават, разработват и комерсиализират нови технологии. Тяхната задача беше също така да формират общественото съзнание за ролята, която играят изобретателите, иноваторите и предприемачите в подкрепата и укрепването на икономическото развитие на своите страни, както и в оформянето на ежедневния живот. През 2002 г. фондация Лемелсън стартира международна програма, свързана с това.

През 1996 г., когато Лемелсън се разболява от рак на черния дроб, той реагира по свой начин – започва да търси изобретения и медицински технологии, които да лекуват този вид рак. През последната година от живота си той подава близо четиридесет заявки за патент. За съжаление, ракът не е корпорация, която ще стигне до съдебно споразумение за бързо изпълнение.

"Джери" почина на 1 октомври 1997 г.