Германски африкански корпус част 2

PzKpfw IV Ausf. G е най-добрият танк, който DAK някога е имал. Тези превозни средства се използват от есента на 1942 г., въпреки че първите танкове от тази модификация достигат Северна Африка през август 1942 г.

Сега не само Deutsches Afrikakorps, но и Panzerarmee Afrika, която включваше корпуса, започнаха да търпят поражение след поражение. Тактически не е виновен Ервин Ромел, той направи каквото можа, ставаше все по-доминиращ, борейки се с невъобразими логистични трудности, въпреки че се биеше умело, смело и може да се каже, че успя. Все пак нека не забравяме, че думата "ефективен" се отнася само за тактическо ниво.

На оперативно ниво нещата не вървяха толкова добре. Не беше възможно да се организира стабилна защита поради нежеланието на Ромел за позиционни действия и желанието му за маневрени битки. Германският фелдмаршал забрави, че една добре организирана отбрана може да сломи дори много по-силен враг.

Но на стратегическо ниво това беше истинска катастрофа. Какво беше намислил Ромел? Къде искаше да отиде? Къде отиваше с четирите си много непълни дивизии? Къде щеше да отиде след завладяването на Египет? Судан, Сомалия и Кения? Или може би Палестина, Сирия и Ливан, чак до турската граница? И оттам Трансйордания, Ирак и Саудитска Арабия? Или още по-далеч, Иран и Британска Индия? Щеше ли да сложи край на Бирманската кампания? Или просто щеше да организира отбрана в Синай? Защото британците ще организират необходимите сили, както направиха преди, в Ел Аламейн, и ще му нанесат смъртоносен удар.

Само пълното изтегляне на вражеските войски от британските владения гарантира окончателно решение на проблема. И владенията или териториите, споменати по-горе, които бяха под британски военен контрол, се простираха до Ганг и отвъд... Разбира се, четири тънки дивизии, които бяха дивизии само на име, и силите на итало-африканския контингент, това беше в никакъв случай невъзможно.

Всъщност Ервин Ромел никога не е уточнявал „какво да правим след това“. Той все още говори за Суецкия канал като основна цел на офанзивата. Сякаш светът свърши на тази важна комуникационна артерия, но която също не беше решаваща за поражението на британците в Близкия изток, Близкия изток или Африка. И в Берлин никой не повдигна този въпрос. Там те имаха друг проблем – тежки боеве на изток, драматични битки за пречупване на гърба на Сталин.

Австралийският 9-ти DP изигра значителна роля във всички битки в района на Ел Аламейн, две от които бяха наречени Първата и Втората битка при Ел Аламейн и една, наречена Битката при Алам ел Халфа Ридж. На снимката: австралийски войници в бронетранспортьора Bren Carrier.

Последна офанзива

Когато битката при Ел-Газал приключи и на Източния фронт германците започнаха офанзива срещу Сталинград и богатите на петрол региони на Кавказ, на 25 юни 1942 г. германските войски в Северна Африка разполагаха с 60 изправни танка с 3500 пехотни стрелки. единици (без артилерия, логистика, разузнаване и комуникации), а италианците разполагат с 44 изправни танка, като имат 6500 стрелки в пехотни части (също без войници от други формации). Включително всички германски и италиански войници, имаше около 100 от тях във всички формации, но някои от тях бяха болни и не можеха да се бият, 10 XNUMX. пехота пък са тези, които реално могат да се бият в пехотна група с пушка в ръка.

На 21 юни 1942 г. фелдмаршал Алберт Кесерлинг, командир на OB Süd, пристига в Африка, за да се срещне с фелдмаршал Ервин Ромел (повишен в този чин на същия ден) и генерал от армията Еторе Бастико, който получава боздугана на маршала през август 1942 г. Разбира се, темата на тази среща беше отговорът на въпроса какво следва? Както разбирате, Кесерлинг и Бастико са искали да укрепят позициите си и да подготвят защитата на Либия като италианска собственост. И двамата разбират, че когато на Източния фронт се водят решителни сблъсъци, това е най-разумното решение. Кесерлинг изчисли, че ако се осъществи окончателно уреждане на изток чрез отрязване на руснаците от петролните райони, ще бъдат освободени сили за операции в Северна Африка, тогава евентуална атака срещу Египет би била по-реалистична. Във всеки случай ще бъде възможно да се подготви методично. Въпреки това, Ромел твърди, че британската Осма армия е в пълно отстъпление и че преследването трябва да започне незабавно. Той вярва, че ресурсите, получени в Тобрук, ще позволят марша към Египет да продължи и че няма притеснение относно логистичната ситуация на Panzerarmee Afrika.

От британска страна, на 25 юни 1942 г. генерал Клод Дж. Е. Окинлек, командир на британските сили в Египет, Леванта, Саудитска Арабия, Ирак и Иран (Близкоизточно командване), уволни командващия 8-ма армия, генерал-лейтенант Нийл М. , Ричи. Последният се завръща във Великобритания, където поема командването на 52-ра пехотна дивизия „Лоулендс“, т.е. беше понижен на две функционални нива. Въпреки това през 1943 г. той става командир на XII корпус, с който воюва успешно в Западна Европа през 1944-1945 г., а по-късно поема командването на Шотландското командване и накрая през 1947 г. оглавява Далекоизточното командване на сухопътните сили до той се пенсионира през 1948 г., т.е. отново поема командването на армейското звание, в което получава званието „пълен“ генерал. В края на юни 1942 г. генерал Охинлек лично поема командването на 8-ма армия, изпълнявайки и двете функции едновременно.

Битката при Марса Матрух

Британските войски заеха отбрана в Марса Матрух, малък пристанищен град в Египет, на 180 км западно от Ел Аламейн и на 300 км западно от Александрия. До града минаваше железопътна линия, а на юг от нея продължаваше Via Balbia, тоест пътят, водещ по крайбрежието до самата Александрия. Летището се намираше южно от града. 10-ти корпус (генерал-лейтенант Уилям Г. Холмс) отговаря за защитата на района на Марса Матрух, чието командване току-що беше прехвърлено от Трансйордания. Корпусът включваше 21-ва индийска пехотна бригада (24-та, 25-та и 50-та индийска пехотна бригада), която зае отбрана директно в града и околностите му, и източно от Марс Матрух, втората дивизия на корпуса, британският 69-ти дп „Нортумбрийски “ (150. BP, 151. BP и 20. BP). На около 30-10 км южно от града имаше равна долина с ширина 12-XNUMX км, по която минаваше друг път от запад на изток. На юг от долината, удобна за маневриране, имаше скалист ръб, последван от по-висока, леко скалиста, открита пустинна зона.

На около 30 км южно от Марса Матрух, на ръба на склона, се намира село Минкар Сиди Хамза, където е базиран 5-ти индийски DP, който по това време разполага само с един, 29-ти BP. Малко на изток 2-ри КП на Нова Зеландия беше на позиция (от 4-ти и 5-ти КП, с изключение на 6-ти КП, който беше изтеглен в Ел Аламейн). И накрая, на юг, на хълм, беше 1-ва танкова дивизия с нейния 22-ри брониран батальон, 7-ма бронирана бригада и 4-та моторизирана стрелкова бригада от 7-ма пехотна дивизия. 1-ви Dpanc имаше общо 159 бързи танка, включително 60 от сравнително новите танкове M3 Grant със 75 mm оръдие в корпуса на корпуса и 37 mm противотанково оръдие в купола. Освен това британците разполагат с 19 пехотни танка. Силите в района на Минкар Сиди Хамза (както изчерпаните пехотни дивизии, така и 1-ва бронирана дивизия) бяха част от 7-ми корпус под командването на генерал-лейтенант Уилям Х.Е. "Strafera" Gott (загива в самолетна катастрофа 1942 август XNUMX г.).

Атаката срещу британските позиции започва следобед на 26 юни. Срещу позициите на 50-та DP Northumbarian южно от Марса Матрух, 90-та лека дивизия се придвижва, достатъчно отслабена, за да бъде скоро забавена, със значителна помощ от ефективния огън на британската 50-та пехотна дивизия. Южно от нея германската 21-ва танкова дивизия проби слабо защитен сектор на север от двете новозеландски бригади на 2-ра DP и в района на Минкар Каим източно от британските линии германската дивизия зави на юг, отрязвайки пътя за отстъпление на новозеландците. Това беше доста неочакван ход, тъй като 2-ра новозеландска пехотна дивизия имаше добре организирани линии на отбрана и можеше да се защити ефективно. Въпреки това, откъснат от изток, командирът на Нова Зеландия, генерал-лейтенант Бърнард Фрейберг, стана много нервен. Осъзнавайки, че е отговорен за новозеландските войски пред правителството на своята страна, той започна да мисли за възможността за прехвърляне на дивизията на изток. Тъй като най-южната германска 15-та бронетанкова дивизия е спряна в откритата пустиня от британското 22-ро примирие, всякакви внезапни действия изглеждат преждевременни.

Появата на 21-ва бронирана дивизия зад британските линии също изплаши генерал Охинлек. В тази ситуация по обяд на 27 юни той информира командирите на двата корпуса, че не трябва да рискуват загубата на подчинени сили, за да запазят позицията си при Марса Матрух. Тази заповед е издадена въпреки факта, че британската 1-ва бронирана дивизия продължава да държи 15-та танкова дивизия, сега допълнително подсилена от италианската 133-та бронирана дивизия „Littorio“ от италианския 27-ми корпус. Вечерта на 8 юни генерал Охинлек нареди изтеглянето на всички войски на 50-та армия на нова отбранителна позиция в района на Фука, на по-малко от XNUMX км на изток. Поради това британските войски отстъпиха.

Най-тежко пострада новозеландската 2-ра пехотна дивизия, която беше блокирана от германската 21-ва пехотна дивизия. Но през нощта на 27/28 юни изненадваща атака на новозеландския 5-ти BP срещу позициите на германския моторизиран батальон е успешна. Битките бяха изключително трудни, особено след като се водеха на най-къси разстояния. Много германски войници бяха убити с щикове от новозеландците. След 5-ти BP, 4-ти BP и други дивизии също пробиват. Второто DP в Нова Зеландия беше спасено. Генерал-лейтенант Фрайберг е ранен в битка, но също успява да се измъкне. Общо новозеландците имаха 2 убити, ранени и пленени. Най-лошото обаче е, че на 800-ра новозеландска пехотна дивизия не е наредено да се оттегли към позициите на Фука и нейните части достигат Ел Аламейн.

Заповедта за изтегляне също не достига до командира на 28-ми корпус, който сутринта на юни 90 г. предприема контраатака на юг в опит да облекчи 21-ви корпус, който... вече не е там. Веднага щом британците влязоха в битката, те бяха за неприятна изненада, защото вместо да помогнат на своите съседи, те внезапно се сблъскаха с всички германски сили в района, тоест с 21-ва лека дивизия и елементи от 90-та танкова дивизия . Скоро става ясно, че 28-ма танкова дивизия е завила на север и е отрязала пътищата си за бягство директно на изток от X корпус. В тази ситуация генерал Аухинлек заповяда да раздели корпуса на колони и да атакува на юг, да пробие по-слабата 29-та система dlek към равнинната част между Марса Матрух и Минкар Сиди Хамзах, откъдето колоните на X корпус се обърнаха на изток и през нощта от 29 до 7 юни се изплъзва на германците в посока Фука. Сутринта на 16 юни Марса Матрух беше заловен от 6000-ия полк Берсалиери от XNUMX-ия пехотен полк на Пистоя, италианците плениха около XNUMX индианци и британците.

Задържането на германските войски във Фука също се провали. Индийският 29-ти КП на индийския 5-ти пехотен полк се опита да организира отбрана тук, но германският 21-ви ПДН го атакува, преди да е приключила подготовката. Скоро италианската 133-та дивизия "Littorio" влезе в битката и индийската бригада беше напълно разбита. Бригадата не е пресъздадена и когато индийската 5-та пехотна дивизия е изтеглена в Ирак в края на август 1942 г. и след това прехвърлена в Индия през есента на 1942 г., за да се бие в Бирма през 1943-1945 г., 123 дивизия, разположена в Индия, е включена . Състав BP за замяна на счупения 29-ти BP. Командир на 29 бр бр. Денис У. Рийд е пленен на 28 юни 1942 г. и е поставен в италиански лагер за военнопленници. Той бяга през ноември 1943 г. и успява да стигне до британските войски в Италия, където през 1944-1945 г. командва индийската 10-та пехотна дивизия с чин генерал-майор.

Поради това британските войски бяха принудени да се оттеглят в Ел Аламейн, Фука беше екзекутиран. Започнаха поредица от сблъсъци, по време на които германците и италианците най-накрая бяха арестувани.

Първата битка при Ел Аламейн

Малкият крайбрежен град Ел Аламейн, със своята жп гара и крайбрежен път, се намира на няколко километра западно от западния край на зелените земеделски земи на делтата на Нил. Крайбрежният път до Александрия минава на 113 км от Ел Аламейн. Намира се на около 250 км от Кайро, разположен на Нил в основата на делтата. В мащаба на дейността в пустинята това наистина не е много. Но тук пустинята свършва - в триъгълника Кайро на юг, Ел Хамам на запад (около 10 км от Ел Аламейн) и Суецкия канал на изток се намира зелената делта на Нил със своите земеделски земи и други райони, покрити с гъсти растителност. Делтата на Нил се простира до морето на 175 км и е широка около 220 км. Състои се от два основни ръкава на Нил: Дамиета и Розета с голям брой малки естествени и изкуствени канали, крайбрежни езера и лагуни. Това наистина не е най-добрата зона за маневриране.

Самият Ел Аламейн обаче все още е пустиня. Това място е избрано преди всичко, защото представлява естествено стесняване на зоната, подходяща за автомобилен трафик - от брега до недостъпната блатиста котловина на Катара. Той се простираше на около 200 км на юг, така че беше почти невъзможно да го заобиколите през откритата пустиня от юг.

Този район се подготвя за отбрана още през 1941 г. Не е бил укрепен в истинския смисъл на думата, но тук са изградени полеви укрепления, които сега трябва само да се актуализират и, ако е възможно, да се разширят. Генерал Клод Окинлек много умело хвърля отбраната в дълбочина, като не поставя цели войски на отбранителни позиции, а създава маневрени резерви и друга отбранителна линия, разположена на няколко километра зад главната линия близо до Ел Аламейн. Минни полета бяха поставени и в по-малко защитени зони. Задачата на първата отбранителна линия беше да направлява движението на противника през тези минни полета, които бяха допълнително защитени от тежък артилерийски огън. Всяка от пехотните бригади, които създадоха отбранителни позиции („кутии, традиционни за Африка“), получиха две артилерийски батареи като подкрепа, а останалата артилерия беше концентрирана в групи с корпусни и армейски артилерийски ескадрони. Задачата на тези групи беше да нанесат тежки огневи атаки на вражеските колони, които да проникнат дълбоко в британските отбранителни линии. Важно беше също така, че 8-ма армия получи нови 57-мм 6-фунтови противотанкови оръдия, които се оказаха много ефективни и бяха успешно използвани до края на войната.

По това време Осма армия има три армейски корпуса. XXX корпус (генерал-лейтенант C. Willoughby M. Norrie) заема отбрана от Ел Аламейн на юг и изток. Той имаше 8-ми австралийски пехотен полк на предната линия, който постави две пехотни бригади на предната линия, 9-та КП край брега и 20-та КП малко по на юг. Третата бригада на дивизията, австралийската 24-та BP, беше разположена на около 26 км от Ел Аламейн, от източната страна, където днес се намират луксозни туристически курорти. 10-ти южноафрикански пехотен полк е позициониран на юг от 9-та австралийска пехотна дивизия с три бригади на фронтовата линия север-юг: 1-ва CT, 3-та CT и 1-ва CT. И накрая, на юг, на кръстовището с 2-ри корпус, индийската 9-та BP на индийската 5-та пехотна дивизия пое отбраната.

Южно от XXX корпус, XIII корпус (генерал-лейтенант Уилям Х. Е. Гот) държеше линията. Неговата 4-та индийска пехотна дивизия беше на позиция на хребета Ruweisat със своите 5-ти и 7-ми CPs (индийски), докато нейният 2-ри новозеландски 5th CP беше малко на юг, с новозеландските 6-ти и 4-m BP в редиците; нейният 4-ти BP беше изтеглен обратно в Египет. Индийската 11-та пехотна дивизия имаше само две бригади, нейната 132-ра КП беше победена при Тобрук около месец по-рано. Британският 44-ти CU, 4-ти пехотен полк „Вътрешен окръг“, отбраняващ се на север от 2-ри индийски пехотен полк, официално е причислен към новозеландския 4-ти пехотен полк, въпреки че е от другата страна на XNUMX-ти индийски пехотен полк.

Зад основните отбранителни позиции беше X корпус (генерал-лейтенант Уилям Г. Холмс). Включва 44-та стрелкова дивизия „Home County“ с останалата 133-та стрелкова дивизия (44-та стрелкова дивизия тогава има само две бригади; по-късно, през лятото на 1942 г., е добавена 131-ва стрелкова дивизия), които заемат позиции по билото на Алам ел Халфа, който разделя равнините отвъд Ел Аламейн наполовина, този хребет се простира от запад на изток. Този корпус също имаше брониран резерв под формата на 7-ма танкова дивизия (4-ти BPC, 7-ми BZMOT), опъната отляво на южното крило на 10-ти корпус, както и 8-ма пехотна дивизия (имаща само XNUMX-ти BPC), заемаща позиции на билото на Алам ел Халфа.

Основната германско-италианска ударна сила в началото на юли 1942 г., разбира се, беше Германският африкански корпус, който след заболяването (и залавянето на 29 май 1942 г.) на бронирания генерал Лудвиг Крувел беше командван от бронирания генерал Валтер Неринг . През този период ДАК се състои от три подразделения.

15-та танкова дивизия, временно под командването на полковник W. Eduard Krasemann, се състоеше от 8-ми танков полк (два батальона, три роти от леки танкове PzKpfw III и PzKfpw II и рота от средни танкове PzKpfw IV), 115-ти мотострелков Полк (три батальона, четири моторизирани роти всеки), 33-ти полк (три ескадрона, три гаубични батареи всеки), 33-ти разузнавателен батальон (бронирана рота, моторизирана разузнавателна рота, тежка рота), 78-ма противотанкова ескадрила (противотанкова батарея и самостоятелна -самоходна противотанкова батарея), 33-ти комуникационен батальон, 33-ти сапьорен и логистичен батальон. Както можете да предположите, дивизията беше непълна, или по-скоро бойната й сила беше не повече от тази на подсилен полк.

21-ва танкова дивизия, командвана от генерал-лейтенант Георг фон Бисмарк, имаше същата организация и нейните полкови и батальонни номера бяха както следва: 5-ти танков полк, 104-ти моторен стрелкови полк, 155-ти артилерийски полк, 3-ти разузнавателен батальон, 39-ти противотанков ескадрон , 200-и инженерен батальон. и 200-ти комуникационен батальон. Интересен факт за артилерийския полк на дивизията е, че в трети дивизион в две батареи имаше 150-мм самоходни гаубици на шасито на френските транспортьори Lorraine - 15cm sFH 13-1 (Sf) auf GW Lorraine Schlepper. (д). 21-ва танкова дивизия беше все още отслабена в битките и се състоеше от 188 офицери, 786 подофицери и 3842 войници, общо 4816 срещу обикновени (нетипични за нея) 6740 души. По-зле беше с оборудването, защото дивизията имаше 4 PzKpfw II, 19 PzKpfw III (37 мм оръдие), 7 PzKpfw III (50 мм оръдие), един PzKpfw IV (късоцев) и един PzKpfw IV (дългоцев) , 32 резервоара всички в изправност.

90-та лека дивизия, под командването на бронирания генерал Улрих Клеман, се състои от два частично моторизирани пехотни полка от по два батальона всеки: 155-ти пехотен полк и 200-ти пехотен полк. Още един, 361-ви, е добавен едва в края на юли 1942 г. Последният се състои от германци, служили във Френския чуждестранен легион до 1940 г. Както разбирате, това не беше съвсем определен човешки материал. Дивизията също имаше 190-ти артилерийски полк с две гаубици (третият дивизион се появи през август 1942 г.), а третата батарея на втория дивизион имаше четири оръдия 10,5 cm Kanone 18 105 mm, 580 вместо гаубици. ескадронен полк, 190-ти комуникационен батальон и 190-и инженерен батальон.

Освен това DAK включва формирования: 605-та противотанкова ескадрила, 606-та и 609-та противовъздушна ескадрила.

Колона от бързи танкове Crusader II, въоръжени с 40 mm оръдия, които бяха оборудвани с бронирани бригади от британски бронирани дивизии.

Италианските сили на Panzerarmee Afrika се състоят от три корпуса. 17-ти корпус (корпусен генерал Бенвенуто Джода) се състои от 27-ми дп „Павия“ и 60-ти дп „Бреша“, 102-ри корпус (генерал от корпуса Енеа Наварини) – от 132-ри дп „Сабрата“ и 101-дпзмот „Тренто“ “ и като част от XX моторизиран корпус (корпусен генерал Еторе Балдасаре) в състав: 133-ти ДПанк „Ариете” и 25-ти ДПЗмот „Триест”. Директно под командването на армията бяха XNUMX-та пехотна дивизия „Littorio“ и XNUMX-та пехотна дивизия „Болоня“. Италианците, въпреки че по принцип следват германците, също претърпяха значителни загуби и техните формирования бяха силно изчерпани. Тук си струва да се спомене, че всички италиански дивизии са били два полка, а не три полка или три пушки, както в повечето армии по света.

Ервин Ромел планира да атакува позициите в Ел Аламейн на 30 юни 1942 г., но германските войски, поради трудности при доставянето на гориво, достигат британските позиции едва ден по-късно. Желанието да се атакува възможно най-скоро означава, че е предприето без подходящо разузнаване. Така 21-ва танкова дивизия неочаквано се натъкна на 18-та индийска пехотна бригада (10-та индийска пехотна бригада), наскоро прехвърлена от Палестина, която зае отбранителни позиции в района на Дейр ел-Абиад в основата на хребета Рувейсат, разделящ пространството между крайбрежие и Ел Аламейн, и падината Катара, почти поравно разделени наполовина. Бригадата е подсилена с 23 25-фунтови (87,6 mm) гаубици, 16 противотанкови 6-фунтови (57 mm) оръдия и девет танка Matilda II. Атаката на 21-ви DPunk беше решителна, но индианците оказаха упорита съпротива, въпреки липсата на боен опит. Вярно е, че до вечерта на 1 юли индийският 18-ти BP е напълно победен (и никога не е пресъздаван).

По-добре беше 15-та бронетанкова дивизия, която заобиколи индийската 18-а BP от юг, но и двете дивизии загубиха 18 от своите 55 изправни танка и на сутринта на 2 юли те успяха да извадят 37 бойни машини. Разбира се, в полевите работилници течеше интензивна работа и от време на време на линията се доставяха ремонтирани машини. Най-важното обаче е, че целият ден е загубен, докато генерал Аухинлек укрепва отбраната в посоката на основната германска атака. Нещо повече, 90-та лека дивизия също атакува отбранителните позиции на южноафриканската 1-ва пехотна дивизия, въпреки че германското намерение е да заобиколи британските позиции при Ел Аламейн от юг и да отреже града, като маневрира към морето на изток от него. Едва следобед на 90-та Длек успя да се откъсне от врага и направи опит да достигне района източно от Ел Аламейн. Отново бяха загубени ценно време и загуби. 15-та танкова дивизия се бие с британската 22-ра бронетанкова дивизия, 21-ва танкова дивизия се бие съответно с 4-та танкова дивизия, 1-ва 7-ма бронетанкова дивизия и XNUMX-ма бронетанкова дивизия.