Лек танк M24 "Chaffee"
Съдържание
Лек танк M24 "Chaffee"Лек танк М24, Чафи.
За да се улесни ремонтът на полето, листовете на задната част на покрива на корпуса са подвижни, а в горния преден лист е направен голям люк. В шасито се използват 5 пътни колела със среден диаметър на борда и индивидуално окачване на торсионна греда. В купола са монтирани 75 mm модифицирано самолетно оръдие и 7,62 mm коаксиална с него картечница. Друга 7,62 мм картечница е монтирана в сферичен шарнир в челната плоча на корпуса. На покрива на кулата е монтирана 12,7 мм зенитна картечница. За подобряване на точността на стрелба от оръдие е монтиран жироскопичен стабилизатор тип Westinghouse. Като средство за комуникация са използвани две радиостанции и танков интерком. Танковете M24 бяха използвани в последния етап на Втората световна война, а в следвоенния период бяха в експлоатация в много страни по света. В сравнение с лекия танк M5, който го замени, M24 означаваше значителна стъпка напред, M24 далеч надмина всички леки превозни средства от Втората световна война по отношение на защитата на бронята и огневата мощ, що се отнася до мобилността, новият танк имаше не по-малка маневреност отколкото своя предшественик M5. Неговото 75-мм оръдие беше почти толкова добро, колкото оръдието Шърман по отношение на характеристиките си и превъзхождаше въоръжението на повечето средни танкове от модела от 1939 г. по огнева мощ. Сериозни промени, направени в дизайна на корпуса и формата на кулата, помогнаха да се премахнат уязвимостите, да се намали височината на резервоара и да се даде на бронята рационални ъгли на наклон.При проектирането на Chaffee беше обърнато специално внимание на осигуряването на лесен достъп до главния компоненти и възли.
Проектантската работа за инсталиране на 75 мм оръдие на лек танк започва почти едновременно с разработването на среден танк, въоръжен със същото оръдие. 75 mm самоходната гаубица T17, базирана на бойната машина M1E3, беше първата стъпка в тази посока, а малко по-късно, когато се появи нужда от лек танк със същата огнева мощ като M4, самоходната M8 самоходната гаубица претърпя съответна модификация. Въоръжен със 75 мм оръдие M3, този модел получи, макар и не съвсем официално, обозначението M8A1.
Тя се основава на шасито M5, способно да издържи натоварванията, които възникват при стрелба със 75-мм оръдие, но версията M8A1 беше лишена от основните качества, присъщи на танка. Изискванията към новото превозно средство включваха поддържане на същата силова установка, която беше оборудвана с M5A1, подобряване на шасито, намаляване на бойното тегло до 16,2 тона и използване на резервация с дебелина най-малко 25,4 мм с ясно изразени ъгли на наклон. Големият недостатък на M5A1 беше малкият обем на кулата му, което изключваше възможността за инсталиране на 75 мм оръдие. Тогава имаше предложение за изграждане на лек танк T21, но тази машина с тегло 21,8 тона се оказа твърде тежка. Тогава лекият танк T7 привлече вниманието на командването на танковите войски. Но това превозно средство е проектирано по поръчка на британската армия за 57 мм оръдие и когато американците се опитаха да инсталират 75 мм оръдие върху него, теглото на получения модел се увеличи толкова много, че T7 се премести в категорията на средните танкове.
Новата модификация първо беше стандартизирана като среден танк M7, въоръжен със 75 mm оръдие, а след това стандартизацията беше отменена поради логистични проблеми, които неизбежно възникнаха поради наличието на два стандартни средни танка. През октомври 1943 г. компанията Cadillac, която беше част от General Motors Corporation, представи проби от автомобил, който отговаряше на поставените изисквания. Машината, обозначена като Т24, удовлетвори исканията на командването на танковите войски, което поръча 1000 единици, без дори да изчака началото на изпитанията. Освен това бяха поръчани проби от модификацията T24E1 с двигател от разрушителя на танкове M18, но този проект скоро беше изоставен.
Танкът T24 е оборудван със 75 mm оръдие T13E1 с устройство за откат TZZ и 7,62 mm картечница на рамка T90. Съвсем приемливото тегло на оръдието се обяснява с факта, че е разработено на базата на самолетното оръдие М5 и новото му обозначение М6 просто означава, че е предназначено да се монтира не на самолет, а на танк. Подобно на T7, двойните двигатели на Cadillac бяха монтирани на плъзгача, за да се улесни поддръжката. Между другото, Cadillac беше избран за масово производство на T24 именно защото T24 и M5A1 имаха една и съща мощност.
На T24 е използвано торсионно окачване на ходовата част на разрушителя на танкове M18. Има мнение, че този тип окачване е изобретен от немски дизайнери, всъщност американски патент за торсионно окачване е издаден през декември 1935 г. на W.E. Preston и J.M.). Ходовата част на машината се състоеше от пет гумирани пътни колела с диаметър 1946 см, предно задвижващо колело и волан (на борда). Ширината на пистите достигна 63,5 см. Корпусът T24 е изработен от валцована стомана. Максималната дебелина на предните части достига 63,5 мм. В други, по-малко критични места, бронята беше по-тънка - в противен случай танкът нямаше да се впише в леката категория. Голям подвижен капак в наклонен преден лист осигурява достъп до системата за управление. Водачът и неговият асистент имаха на разположение припокриващи се контроли.
През юли 1944 г. T24 е стандартизиран под обозначението M24 лек танк и получава името "Chaffee" в армията. До юни 1945 г. вече са произведени 4070 от тези машини. Придържайки се към концепцията за лека бойна група, американските дизайнери разработиха редица самоходни артилерийски установки на базата на шасито M24, най-интересното от които беше многоцевната ZSU T77: нова кула с шест ствола 24-калибърна картечница е монтирана на стандартното шаси M12,7, което е претърпяло малки модификации. По някакъв начин тази машина се превърна в прототип на съвременната, също шестцевна, противовъздушна система "Вулкан".
След войната "Chaffee" е на служба в армиите на няколко страни и участва във военните действия в Корея и Индокитай. Този резервоар успешно се справи с изпълнението на голямо разнообразие от задачи и послужи като основа за множество експерименти. Така например кулата на френския танк AMX-24 е монтирана на шасито M13; на тестовата площадка в Абърдийн беше тествана модификация на M24 с окачване на немски 12-тонен трактор с гъсеници за три четвърти от шасито, но когато прототипът се движеше извън пътя, резултатите от теста не бяха задоволителен; 24-мм оръдие с автоматично зареждане беше инсталирано на оформлението на M76, но нещата не надхвърлиха този експеримент; и накрая, "противопехотната" версия на T31 разпръсна осколъчни мини от двете страни на корпуса, за да попречи на вражеската пехота да се приближи до танка. Освен това на купола на командира бяха монтирани две 12,7 мм картечници, което значително увеличи огневата мощ на командира на танка. Оценката на британския опит от боевете в Западната пустиня през 1942 г., когато 8-ма армия използва М3, показа, че обещаващите американски танкове ще се нуждаят от по-силни оръжия. В експериментален ред, вместо гаубица, на самоходните оръдия M8 беше монтирано 75-мм танково оръдие. Огнените тестове показаха възможността за оборудване на М5 с оръдие с калибър 75 мм.
Първият от двата експериментални модела, обозначен като T24, е представен на военните през октомври 1943 г. и се оказва толкова успешен, че ATC веднага одобрява поръчка за индустрията за 1000 автомобила, по-късно увеличена до 5000. Cadillac и Massey-Harris взеха производство, съвместно произведени от март 1944 г. до края на войната 4415 превозни средства (включително самоходни оръдия на шасито им), измествайки превозните средства от серията M5 от производството. Работни характеристики
Експериментални машини и други проекти:T24E1 е експериментален T24, задвижван от двигател Continental R-975 и по-късно с удължено 75 mm оръдие с дулен спирач. Тъй като M24 се оказва доста успешен с двигателя на Cadillac, не е извършена допълнителна работа с тази машина. |
Танкът M24 започва да се произвежда през 1944 г. Предназначен е за използване в разузнавателни части на пехотни и бронирани дивизии, както и във въздушнодесантни войски. Въпреки че новото превозно средство използва отделни агрегати M3 и M5 (например скоростна кутия и течен съединител), танкът M24 се различава рязко от своите предшественици по формата на корпуса и купола, мощността на въоръжението и конструкцията на ходовата част. Корпусът и купола са заварени. Бронеплочите са с приблизително същата дебелина като тези на серията M5, но са разположени под много по-големи ъгли на наклон спрямо вертикалата.
