Крайцер танк "Кръстоносец"
Крайцер танк "Кръстоносец"Танк, Cruiser Crusader.
Първоначалното развитие на проекта A15 беше спряно поради несигурността на самите изисквания и възобновено под наименованието A16 в Nuffield. Малко след одобряването на дървеното оформление на A13 Mk III ("Covenanter"), представено през април 1939 г., началникът на Дирекцията по механизация поиска от Генералния щаб да разгледа алтернативни проекти, които напълно да съответстват на тежък крайцерски танк. Това бяха A18 (разширена модификация на танка Tetrarch), A14 (разработен от Landon Midland и Scottish Railway), A16 (разработен от Nuffield) и „новия“ A15, който трябваше да бъде увеличена версия на A13Mk III. A15 беше категоричен фаворит, тъй като използваше повечето от компонентите и възлите на танковете от серията A13, включително ходовата част от типа на Christie, следователно можеше да влезе в производство по-бързо, благодарение на по-голямата си дължина, блокираше по-широки канавки и имаше 30-40 мм броня, което му даде по-големи възможности от другите кандидати. Nuffield също предложи да се разработи танк на базата на A13 M1s III с удължаване на ходовата част с едно колело от всяка страна. През юни 1939 г. Nuffield предлага използването на двигателя Liberty от базовия A13 вместо Meadows на танка A13 Mk III, тъй като Liberty вече е пуснал Nuffield в производство, но не го е използвал. Той също така обеща намаляване на теглото; началникът на отдела по механизация се съгласява и през юли 1939 г. издават съответното задание за 200 танка плюс опитен образец. Последният е подготвен до март 1940 г. В средата на 1940 г. поръчката за A15 е увеличена до 400, след това до 1062 машини и Nuffield става лидер в група от девет компании, участващи в производството на A15. До 1943 г. общото производство достига 5300 коли. „Детските болести“ на прототипа включват лоша вентилация, неадекватно охлаждане на двигателя и трудности при превключване. Производството без продължителни тестове означава, че Crusader, както е наречен в края на 1940 г., показва слаба надеждност. По време на боевете в пустинята танкът Crusader става основният британски танк от пролетта на 1941 г. За първи път участва в действие при Капуцо през юни 1941 г. и участва във всички следващи битки в Северна Африка и дори до началото на битката при Ел Аламейн през октомври 1942 г. остава в експлоатация с 57 mm оръдие, въпреки че по това време вече беше заменен от американските MZ и M4.
Последните танкове Crusader бяха окончателно изтеглени от бойните части през май 1943 г., но този модел беше използван като учебен до края на войната. От средата на 1942 г. шасито на Crusader е адаптирано към различни специални превозни средства, включително ZSU, артилерийски трактори и ARV. По времето, когато Crusader беше проектиран, беше твърде късно да се вземат предвид уроците от битките във Франция през 1940 г. в дизайна му.По-специално купола на носовата картечница беше елиминиран поради лошата му вентилация и ограничената ефективност, а също и в името на опростяването на производството. Освен това стана възможно леко да се увеличи дебелината на бронята в челната част на корпуса и кулата. Накрая Mk III е превъоръжен от 2-фунтов на 6-фунтов.
Германците празнуваха танка Crusader за високата му скорост, но той не можеше да се конкурира с немския Pz III с 50-мм оръдие - основният му противник в пустинята - в дебелината на бронята, нейното проникване и надеждност на работа. Германските 55-mm, 75-mm и 88-mm противотанкови оръдия също лесно удрят кръстоносците по време на боевете в пустинята.
Характеристиките на танка MK VI "Crusider III"
модификации:
Източници:
|
Танкът Crusader е разработен през 1940 г. от компанията Nuffield и представлява по-нататъшно развитие на фамилията крайцерски танкове с гъсеница тип Christie. Има почти класическа компоновка: бензиновият двигател Nuffield-Liberty с течно охлаждане е разположен в задната част на корпуса, бойното отделение е в средната му част, а отделението за управление е отпред. Известно отклонение от класическата схема беше картечна кула, монтирана на първите модификации отпред, отдясно на водача. Основното въоръжение на танка - 40-мм оръдие и коаксиална с него 7,92-мм картечница - беше монтирано в кръгла въртяща се кула, която имаше големи ъгли на наклон на бронирани плочи с дебелина до 52 мм. Въртенето на кулата се извършва с помощта на хидравлично или механично задвижване. Корпусът на рамковата конструкция имаше челна броня с дебелина 52 mm и странична броня с дебелина 45 mm. За защита на ходовата част са монтирани бронирани екрани. Както всички британски крайцери, танкът Crusader имаше радиостанция и танков интерком. Crusader е произведен в три последователни модификации. Последната модификация на Crusader III се произвежда до май 1942 г. и е въоръжена с 57 mm оръдие. Общо са произведени около 4300 кръстоносци и 1373 бойни и спомагателни превозни средства, базирани на тях (противовъздушни самоходни оръдия, ремонтно-възстановителни машини и др.). През 1942-1943г. те бяха стандартното въоръжение на оперативните бронирани бригади.
