Грейбек и Гроулър
Единственото изстрелване на ракетата Regulus II от самолетоносача Greyback, 18 август 1958 г. Национален архив
През юни 1953 г. Министерството на отбраната на САЩ подписва споразумение с Chance Vought за разработване на крилата ракета, която може да носи термоядрена бойна глава над 1600 km със свръхзвукова скорост. С началото на проектирането на бъдещата ракета Regulus II американският флот започна да провежда концептуални проучвания на своите подводни носители.
Началото на работата по крилати ракети за ВМС на САЩ датира от първата половина на 40-те години. Кървавите битки за нови острови в Тихия океан накараха ВМС на САЩ да започнат да изучават радиоуправляеми безпилотни самолети, предназначени да унищожават силно защитени цели на сушата. Тази работа набира скорост през втората половина на 1944 г., когато останките от немските летящи бомби Fieseler Fi 103 (по-известни като V-1) са предадени на американците. До края на годината немското изобретение е копирано и пуснато в масово производство под обозначението JB-2. Първоначално беше планирано да се изграждат 1000 копия на месец, които в крайна сметка трябваше да бъдат използвани срещу японските острови. Поради края на войната в Далечния изток това така и не се случи, а доставените ракети бяха използвани в множество тестове и изпитания. Тези изследвания, с кодово име Loon, включват, наред с други неща, тестване на различни системи за насочване или възможността за използване на ракети от палубите на подводници.
С появата на ядрените оръжия американският флот видя потенциала за комбиниране на атомна бомба с доказани ударни агенти. Използването на нов тип бойна глава позволи да се изостави постоянното насочване на ракета от придружаващ самолет или кораб, което е необходимо за постигане на задоволителна точност. За насочване на ракетата към целта може да се използва по-проста система за насочване, базирана на жироскопичен автопилот, а проблемът с точността на попадението беше решен чрез използването на ядрена бойна глава. Проблемът беше в размерите и теглото на последната, което наложи програма за създаване на по-модерна крилата ракета с по-голям обсег и съответен полезен товар. През август 1947 г. проектът получава обозначението SSM-N-8 и името Regulus, а изпълнението му е поверено на Chance Vought, който по собствена инициатива работи в тази посока от октомври 1943 г. целия проект.
Програма Регулус
Извършената работа доведе до създаването на самолетоподобна конструкция с кръгъл фюзелаж с централен въздухозаборник в двигателя и 40° размах на крилата. Използвано е плочево оперение и малък рул. Вътре във фюзелажа има място за бойна глава с максимална маса 1400 kg (ядрена Mk5 или термоядрена W27), зад която е системата за управление и доказаният реактивен двигател Allison J33-A-18 с тяга 20,45 kN. Изстрелването беше осигурено от 2 ракетни двигателя Aerojet General с обща тяга 293 kN. Учебните ракети бяха оборудвани с прибиращ се колесник, което направи възможно поставянето им на летището и повторното им използване.
Използвана е радиокомандна система за управление, комбинирана с жироскопичен автопилот. Характеристика на системата беше възможността за поемане на управлението на ракетата от друг кораб, оборудван с подходящо оборудване. Това направи възможно управлението на ракетата през целия полет. Това беше многократно потвърдено през следващите години.
на практика, вкл. по време на тестовете на 19 ноември 1957 г. Ракетата, изстреляна от палубата на тежкия крайцер Helena (CA 75), след като измина разстояние от 112 морски мили, беше приета от подводницата Tusk (SS 426), която беше под контрол за следващите 70 морски мили, когато Twin Carbonero (AGSS) пое контрола над 337) - това шофиране доведе Regulus през последните 90 морски мили, за да достигне целта си. Ракетата измина общо 272 морски мили и порази целта на разстояние 137 метра.
