Тест драйв 20 години Toyota Prius: как се случи всичко
Серия за титаничен път, изминат от японска марка и хибриди, които са се превърнали в реалност
През февруари 2017 г. продажбите на комбинирания хибриден модел на Toyota достигнаха 10 милиона, като последният милион беше достигнат само за девет месеца. Това е история за истински дух, постоянство, преследване на мечти и цели, хибриди и потенциала, който се крие в тази комбинация.
В края на 1995 г., шест месеца след като отговорните агенти на Toyota взеха новаторската зелена светлина за проекта за хибридни автомобили и две години преди планираното серийно производство, работниците по проекта бяха затрупани. Прототипът просто не иска да стартира, а реалността е много различна от симулацията на виртуален компютър, според която системата трябва да работи безпроблемно.
Екипът на Такеши Учиамада, след като инвестира безценни човешки, технологични и финансови ресурси в това начинание, беше принуден да се върне към началната точка и да преразгледа цялата си стратегия. Инженерите запретват ръкави и се заемат с денонощни изчисления, промени в дизайна, рекалибриране, писане на нов контролен софтуер и други неблагодарни дейности за цял месец. В крайна сметка усилията им са възнаградени, но радостта е кратка - колата изминава няколко десетки метра, след което отново пада.
По това време Toyota отдавна беше автомобилен гигант с утвърден имидж на производител на автомобили от висок клас и провалът на такова амбициозно ново начинание беше немислим сценарий за компанията. Нещо повече, демонстрирането на технологичен потенциал и финансова мощ е ключова част от хибридния дизайн на проекти и търговците не могат да си позволят да отстъпят от собствената си задача.
Като цяло идеята за хибридно развитие не е типична за духа на Toyota, която по онова време е известна повече със своя консерватизъм, отколкото с отдадеността си към иновациите. Стилът на компанията се ръководи от уникална философия от десетилетия, включваща внедряване на доказани производствени и маркетингови модели, тяхното адаптиране, развитие и усъвършенстване. Комбинацията от тези методи, комбинирани с традиционния японски дух, дисциплина и мотивация, усъвършенства методите на производство на островния гигант и го превръща в еталон за ефективност. През последните години обаче ръководството на Toyota разработи нова визия за бъдещето в съответствие с новата увереност на глобален играч, стремящ се към върха на автомобилната индустрия, и създаването на хибриден модел трябва да бъде първата голяма стъпка в амбициозна строителна задача. авангарден и по-спокоен вид. Желанието за промяна форсира процеса, което от своя страна натоварва способността на компанията да се развива до краен предел. Първият Prius е роден в мъките на тантала и неговият дизайнерски екип е изправен пред неочаквани препятствия, изненадващи предизвикателства и болезнени технологични мистерии. Етапът на разработка и проектиране е скъп експеримент, съпроводен с много грешни стъпки и недостатъчно точни инженерни решения, довели до огромна инвестиция на време, усилия и средства.
В крайна сметка целта беше постигната – авангардният хибрид Prius изигра очакваната роля на маркетингов катапулт, който успя да превърне Toyota в технологичен пионер и да разруши консервативния имидж на компанията, създавайки изцяло нова високотехнологична аура около нея. Разработването на първото поколение струва на Toyota колосалните един милиард долара, включва огромен инженерен потенциал и тества упоритостта, усърдието, духа и таланта на всички, които пряко или косвено участват в проекта.
Въпреки че започна като „изстрел в тъмното“, Prius не е просто технологична революция за Toyota. Процесът на нейното създаване изцяло променя целия модел на управление на компанията, чието управление никога не е вземало толкова рискови решения. Без твърдата позиция на лидери като Хироши Окуда и Фуджио Чо, хибридът може би не би се превърнал в популярен японски гигант. Грозната, страдаща патица се превръща в началото на всички начала, очертава възможен път към бъдещето на автомобила, а второто поколение започва да носи директни финансови дивиденти, падайки на плодородната почва от високите цени на петрола. Естествено, следващата след споменатите две, управляващата компания Katsuaki Watanabe умело използва основите, поставени от неговите предшественици, поставяйки хибридните технологии в приоритетна позиция за развитие през следващите години. Третият Prius вече е неразделна част от новата философия на Toyota, несъмнено важен технологичен и пазарен фактор в автомобилната индустрия, а четвъртият може да изглежда странно, защото вече има достатъчно алтернативи, като по-традиционния Auris Hybrid. В момента основните инвестиции са фокусирани върху строителни технологии и производствени методи, за да направят хибридите от следващо поколение по-достъпни и ефективни, като новите технологии на батериите, модерната електроника за управление и захранванията са основният приоритет в дейностите по разработка. Тук ще се опитаме да говорим за истинския героизъм, показан от създателите на това уникално творение.
предговор
Той потегля тихо и странно за кола. Той се плъзга през мъгла от изгорени въглеводороди и преминава с бръмчащите двигатели на братята си с тиха арогантност. Лекото ускорение и тишината внезапно се прекъсват от незабележимото, но характерно бръмчене на бензиновия двигател. Сякаш демонстрира зависимостта на човечеството от петролните горива, класическият двигател с вътрешно горене скромно, но недвусмислено декларира присъствието си в съвременната хибридна система. Звукът на малка високотехнологична бутална кола е доста ненатрапчив, но самият му външен вид показва, че всепризнатият хибриден пионер Prius все още не е електрическа кола и остава дълбоко прикрепен към резервоара за газ ...
Това решение е съвсем естествено. EV може да замени своя двигател с вътрешно горене през следващите десетилетия, но на този етап хибридната технология е най-добрата алтернатива на класическите бензинови и дизелови превозни средства, когато става въпрос за ниски емисии. Алтернативата, която работи, се произвежда в големи количества и вече има разумни цени.
В същото време ролята на бензиновия двигател в японския модел е значително намалена, а електрическата система взема активно участие в задвижването, както пряко, така и индиректно, спомагайки за оптимизиране на работата на двигателя. През последните години инженерите на Toyota и Lexus разработиха своята оригинална идея за комбиниране на качествата на паралелен и сериен хибрид чрез добавяне на някои допълнителни елементи (включително последно поколение допълнителна трансмисия) и подобряване на ефективността на електрическите двигатели, силовата електроника и батерии. Те обаче останаха верни на два технически принципа - използването на планетарен механизъм за комбиниране на мощността на две електрически машини и двигател с вътрешно горене и електрическата трансформация на част от енергията на двигателя с вътрешно горене, преди да бъде изпратена към колелата . За мнозина хибридната идея на японските инженери изглежда фантастична и днес, но корените й се връщат в миналото. Истинският принос на Toyota се крие в смелостта на решението да се създаде хибриден автомобил във време, когато никой не се нуждае от него, в практическото приложение на съвременни технологии, които позволяват процесите да бъдат адекватно контролирани с помощта на интелигентни алгоритми и високоскоростна електроника. Тази проста формулировка обаче крие огромния и безкористен труд на стотици висококвалифицирани инженери и изразходването на огромни финансови и технологични ресурси. С далновидна научноизследователска и развойна база, креативна интерпретация на съществуващи успешни идеи и вече дългогодишен опит в областта на хибридното развитие, японският гигант продължава да бъде старейшината в тази област, независимо от амбициите на всички останали.
Днес е ясно, че най-важното качество на Prius е хармонията.
между съставните компоненти на силовия път, постигнати в стремежа към максимална ефективност. Отделните агрегати са свързани в концептуално единна синергична схема, отразена в наименованието на задвижващата система – HSD (Hybrid Synergy Drive). Още с разработването на Prius I, инженерите на Toyota успяха да мислят мащабно, разширявайки границите на комбинациите между двигатели с вътрешно горене и електрически двигатели, реализирани досега, и осъзнавайки предимствата на по-гъвкавото използване на електроенергия в една напълно интегрирана система. В това те концептуално изпреварват своите връстници, използвайки паралелни хибридни решения с коаксиално свързани електродвигател и бензинов двигател. Японците създадоха машина, при която електричеството не преминава през елементарния път „акумулатор – електродвигател – трансмисия – колела“ и обратно, а влиза в сложен цикъл, който включва двигатели с вътрешно горене, чиято механична енергия се използва за генериране управлява ток в реално време. Схемата на Toyota позволява да се избегне необходимостта от класическа скоростна кутия, да се изберат високоефективни режими на работа на двигателя с вътрешно горене поради индиректната му връзка със задвижващите колела, както и режим на възстановяване на енергията при спиране и изключване двигателя при спрян, като част от общата идея за максимална икономия.
След успеха на Toyota много други компании също преминаха към хибридни модели. Не може обаче да се отрече, че почти всички проекти се свеждат до паралелно дизайнерско решение, което не може да осигури ефективност и следователно смисъла на технологичната философия на Toyota.
Дори и днес компанията следва основната архитектура на първоначално проектираната система, но в интерес на истината трябва да споменем, че правенето на версии на по-големите модели Lexus изисква развитие, сравнима с това на първия Prius. Това важи особено за последната версия на хибридната система с допълнителна четиристепенна трансмисия с планетарни предавки. Самият Prius е претърпял значителни промени във второто, третото и четвъртото поколение, включително добавянето на plug-in версия с литиево-йонни батерии като друга революционна стъпка в развитието на тази технология. Междувременно напрежението в системата се увеличи значително, електродвигателите увеличиха ефективността и намалиха обема си, което направи възможно изключването на някои детайли в конструкцията на планетарното задвижване и намаляване на броя на задвижваните елементи. Развитието също никога не спира и новите модели стават по-ефективни ...
Не на последно място, значителното предимство на модела на Toyota не е само в технически аспект – силата на Prius е в посланието, което излъчва неговата сложна концепция и дизайн. Клиентите на хибридни автомобили търсят нещо напълно ново и се стремят не само да спестят гориво и емисии, но и да го направят публично като проява на тяхната екологична перспектива. „Prius се превърна в синоним на хибрида, уникалната същност на тази технология“, каза вицепрезидентът на компанията. Хонда Джон Мендел.
Засега няма реалистични изгледи някой да оспори лидерските позиции на Toyota и Lexus в хибридните технологии, въпреки нарастващата конкуренция. Голяма част от пазарния успех на компанията днес се движи от Prius – както веднъж каза президентът на Toyota USA Джим Прес, „Преди няколко години хората купуваха Prius, защото беше Toyota; днес много хора купуват Toyota, защото прави модел като Приус." Това само по себе си е изключителен пробив. Когато първите хибриди се появиха на пазара през 2000 г., повечето хора просто ги гледаха със скептично любопитство, но с нарастващите цени на горивата, скоростта и солидната преднина на Toyota бързо се адаптираха към променящите се условия.
Когато обаче започва създаването на модела Prius, никой не очаква всичко това да се случи - инициаторите на проекта и инженерите, участващи в реализацията, имат само бели листове...
Раждането на философията
На 28 септември 1998 г. на автомобилното изложение в Париж група ръководители на Toyota, водени от председателя Шойчиро Тойода, трябваше да разкрият Yaris, новия малък модел на компанията. Появата му на пазара на Стария континент е планирана за 1999 г., а през 2001 г. производството му трябва да започне в нов завод в южната част на Франция.
След края на презентацията, когато шефовете се готвят да отговарят на въпроси, се случва нещо странно. По принцип вниманието трябва да се съсредоточи върху Yaris, но журналистите, задавайки своите въпроси, бързо насочват вниманието си към новия хибриден модел на Toyota, наречен Prius. Всички се интересуват от представянето му в Европа, което трябва да се състои през 2000 г. Моделът е показан за първи път през 1997 г. в Япония и благодарение на невероятната си технология и ниския разход на гориво бързо привлича вниманието на автомобилни производители и журналисти от цял свят. През юли 1998 г. тогавашният изпълнителен директор Хироши Окуда обяви, че през 2000 г. Toyota ще започне да изнася около 20 000 автомобила за Северна Америка и Европа. От този момент нататък, благодарение на Prius, думите Toyota и хибрид вече се произнасят като синоними, въпреки че по това време никой не знаеше за какво става дума. Малко хора знаят, че компанията успя не само да проектира този технологичен шедьовър, но и - поради липсата на техническа база и потенциала за развитие на доставчиците - да проектира и произведе много уникални системи и елементи. На няколко страници е трудно да се пресъздаде напълно истинският героизъм, проявен от отговорните хора и дизайнери на Toyota, които успяха да превърнат една идея в модел, подходящ за масово производство.
Проект G21
Към 1990 г. комунизмът се руши и икономиките на индустриалните демокрации процъфтяват. Тогава председателят на борда на директорите на Toyota Aggi Toyoda предизвика бурни дискусии в компанията. „Трябва ли да продължим да правим колите така, както сега?“ Ще оцелеем ли през XNUMX век, ако развитието ни продължи по същите пътеки?
По онова време целта на производителите беше да правят колите по-големи и по-луксозни, а Toyota не се открояваше по същия начин. Въпреки това Тойода, човекът, който заедно с колегата си Соичиро Хонда беше водеща фигура в следвоенната автомобилна индустрия на Япония, е загрижен. „Тогава това просто стана нашият фокус. Един ден нещата ще се променят и ако не насочим дейностите си по развитие по нов начин, ще понесем последствията от това през следващите години.“ Във време, когато приоритет са краткосрочните перспективи за по-мощни и луксозни модели, това звучи като ерес. Тойода обаче продължава да проповядва своята философия, докато изпълнителният вицепрезидент, отговарящ за дизайна и разработването на нови модели, Йоширо Кимбара, приема идеята. През септември 1993 г. той създава G21, дизайнерски комитет за изследване на визията и философията на автомобила от 1993 г. на века. Ето още един интересен факт: през 3 г. администрацията на Клинтън в Съединените щати стартира инициатива, насочена към разработване на автомобил, който консумира средно 100 литра гориво на XNUMX км. Въпреки амбициозното име на New Generation Car Partnership (PNGV), което включва американски автомобилни производители, резултатът от няколкогодишната работа на инженерите беше хазната на американски лек милиардер и общо три хибридни прототипа. Toyota и Honda са изключени от тази инициатива, но това допълнително ги насърчава да създадат свои собствени технологии за значително намаляване на разхода на гориво ...
(да последвам)
Текст: Георги Колев
