Защо флота на Чили?
Една от трите британски фрегати Type 23 Chilean - Almirante Cochrane. Ще се присъединят ли към тях други кораби от тази серия, които все още са в услуга на Кралския флот? снимка ВМС на САЩ
Ако го опростим донякъде, не без злоба или завист, Armada de Chile може да се нарече флот "втора ръка". Този термин не е неверен, но пейоративното му значение напълно не отразява значението на този тип въоръжени сили за Чили, нито усилията на властите на страната да изградят и поддържат сравнително модерен флот.
Разположено на западния бряг на Южна Америка, Чили обхваща площ от 756 950 km2 и е населено от 18 380 000 души. Включва около 3000 острова и островчета, разположени както в близост до континента, така и в Тихия океан. Сред тях са: Великденският остров – смятан за едно от най-усамотените места в света и Сала и Гомес – най-източният полинезийски остров. Първият е на 3600 км, а вторият е на 3210 км от бреговете на Чили. Тази страна притежава и остров Робинзон Крузо, разположен само на 600 км от Чили, който дължи името си на героя от романа на Даниел Дефо (негов прототип е Александър Селкирк, който остава на острова през 1704 г.). Морската граница на страната е дълга 6435 км, а сухопътната - 6339 км. Географската ширина на Чили е над 4300 км, а меридианът в най-широката му точка е 445 км (в континенталната част).
Местоположението на страната, формата на нейните граници и необходимостта от упражняване на ефективен контрол над далечни острови поставят сериозни предизвикателства пред нейните въоръжени сили, особено флота. Достатъчно е да споменем, че изключителната икономическа зона на Чили в момента обхваща повече от 3,6 милиона km2. Много по-голяма, приблизително 26 милиона km2, SAR зона е разпределена на Чили съгласно международни споразумения. И в дългосрочен план нивото на трудност и сложност на задачите, пред които са изправени военноморските сили на Чили, може само да се увеличи. Всичко това благодарение на претенциите на Чили за части от Антарктида, включително съседни острови, с площ от над 1,25 милиона km2. Тази територия функционира в съзнанието на жителите на страната като Чилийската антарктическа територия (Territorio Chileno Antártico). Международно споразумение под формата на Договора за Антарктика, както и претенциите на Аржентина и Великобритания пречат на чилийските планове. Може да се добави, че 95% от чилийския износ напуска страната на борда на кораби.
Някои цифри...
Чилийските въоръжени сили се считат за една от най-добре обучените и оборудвани армии в Южна Америка. Те наброяват общо 81 000 войници, от които 25 000 на флот.Чили има задължителна военна служба, която продължава 12 месеца за авиацията и сухопътните сили и 22 месеца за флота. Бюджетът на чилийската армия е около 5135 милиона долара. Част от средствата за финансиране на армията идват от печалбите, генерирани от държавната компания Codelco, която е световен лидер в производството и износа на мед. Според чилийското законодателство сума, равна на 10% от стойността на износа на компанията, се разпределя годишно за целите на отбраната. Неизползваните средства се инвестират в стратегически фонд, който вече струва около 5 милиарда щатски долара.
… И малко история
Произходът на Armada de Chile датира от 1817 г. и войните, водени за независимост на страната. След като го спечели, Чили започна своята териториална експанзия, по време на която военноморските сили изиграха доста важна роля. От гледна точка на военната история най-интересните събития се случват по време на Тихоокеанската война, известна още като Нитратната война, водена през 1879-1884 г. между Чили и обединените сили на Перу и Боливия. Корабът музей Huáscar идва от този период. В началото на войната този монитор служи под перуански флаг и въпреки значителното предимство на чилийския флот беше много успешен. В крайна сметка обаче корабът е заловен от Чили и днес служи като паметник, отбелязващ историята на флотите на двете страни.
През 1879 г. чилийските сили извършват десантна операция, която завършва с превземането на пристанището и град Писагуа. Сега се смята за началото на съвременната ера на амфибийните операции. Две години по-късно е извършен друг десант с използване на шлепове с плоско дъно за улесняване на транспортирането на войските до брега. Даването на ново измерение на амфибийните операции е пряк принос на Чилийската армада за развитието на военноморската война. Косвен принос е работата на Алфред Тайер Ман „Влиянието на морската сила върху историята“. Тази книга оказа голямо влияние върху световното мнение, като допринесе за надпреварата във въоръжаването по море, която приключи през Първата световна война. Тезите, съдържащи се в него, се раждат по време на наблюдението на хода на нитратната война и според сведенията са формулирани в джентълменския клуб в столицата на Перу - Лима. Чилийският флот също вероятно държи рекорда за използване на военноморски сили на най-висока надморска височина. По време на войната, през 1883 г., тя транспортира торпедния катер Colo Colo (дълъг 14,64 m) до езерото Титикака, разположено на 3812 m над морското равнище, и го използва там, за да патрулира и да поеме контрол над езерото.
В момента зоната на операция Armada de Chile е разделена на 5 района, в които отделните командвания отговарят за провеждането на операциите. Основната база на военноморските сили (Escuadra Nacional) за задачи в океанската зона се намира във Валпараисо, а подводните сили (Fuerza de Submarinos) в Талкауано. В допълнение към морските съюзи, флотът също включва военновъздушните сили (Aviación Naval) и Корпуса на морската пехота (Cuerpo de Infantería de Marina).
