Силите за отбрана на Ботсвана Военновъздушни сили
В началото на 1979 г. към оборудването на BDF са добавени два много леки транспортни самолета Short SC7 Skyvan 3M-400. На снимката самолетът е с фабрични маркировки още преди да бъде предаден на африканския получател. Фото Интернет
Разположена в Южна Африка, Ботсвана е почти два пъти по-голяма от Полша, но има само два милиона жители. В сравнение с други страни от Африка на юг от Сахара, тази страна е доста спокойна по пътя към независимостта - избегнала е бурните и кървави конфликти, които са толкова характерни за тази част на света.
До 1885 г. тези земи са обитавани от коренното население - бушмените, а след това от народа тсвана. През втората половина на деветнадесети век държавата беше разкъсана от племенни конфликти, местната общност също трябваше да се справи с белите заселници, пристигащи от юг, от Трансваал, буромите. Африканерите от своя страна се борят за влияние с колонизаторите от Великобритания. В резултат Бечуаналенд, както тогава се нарича държавата, е включена в британския протекторат през 50 г. През 1966 г. националноосвободителните движения се засилиха на нейна територия, което доведе до създаването на независима Ботсвана през XNUMX г.
Новосъздадената държава е една от малкото, които се ползват с автономия в Южна Африка по това време. Въпреки местоположението си в "възпламенения" регион по това време, между Южна Африка, Замбия, Родезия (днес Зимбабве) и Югозападна Африка (днес Намибия), Ботсвана нямаше въоръжени сили. Паравоенните задачи се изпълняваха от малки полицейски части. През 1967 г. имаше само 300 офицери на служба. Въпреки че този брой се увеличи няколко пъти до средата на XNUMX-те години, той все още беше недостатъчен, за да се осигури ефективна защита на границите.
Ескалацията на операциите в Южна Африка през XNUMX-те години, свързана с нарастването на броя на „националноосвободителните“ движения в региона, подтикна правителството на Габороне да създаде военна сила, способна ефективно да осигури защита на границата. Въпреки че Ботсвана се опитваше да остане неутрална в конфликтите, които обхванаха Южна Африка през XNUMX-те, XNUMX-те и XNUMX-те години на миналия век, тя симпатизираше на черното желание за независимост. Имаше клонове на организации, борещи се срещу бялото господство в съседни страни, вкл. Африкански национален конгрес (ANC) или Народна революционна армия на Зимбабве (ZIPRA).
Не е изненадващо, че военните части на Родезия, а след това и Южноафриканските отбранителни сили, от време на време организираха нападения на обекти, разположени в страната. През Ботсвана минават и коридорите, по които партизанските отряди транспортират войски от Замбия до Югозападна Африка (днешна Намибия). В началото на XNUMX-те също се наблюдават сблъсъци между силите на Ботсвана и Зимбабве.
В резултат на действия, предприети въз основа на наредба, приета от парламента на 13 април 1977 г., е създадено ядрото на военновъздушните сили - Военновъздушните сили на Ботсвана (това е терминът за авиационна формация, който се появява на правителствените уебсайтове) . , друго често срещано име е Въздушното крило на отбранителните сили на Ботсвана). Авиационни части са създадени на базата на инфраструктурата на мобилното полицейско звено (PMU). През 1977 г. е взето решение за закупуване на първия Britten Norman Defender, предназначен за граничен патрул. През същата година екипажите са обучени във Великобритания. Първоначално единиците трябваше да действат от база в столицата на щата Габороне, както и от Франсистаун и малки импровизирани площадки за кацане.
Историята на авиационния компонент на отбранителните сили на Ботсвана не започна много добре. По време на прехвърлянето от Обединеното кралство на втория самолет BN2A-1 Defender той беше принуден да направи аварийно кацане в Майдугури, Нигерия, където беше задържан и след това прехвърлен в Лагос; това копие беше счупено през май 1978 г. На 31 октомври 1978 г. друг Defender пристига в Ботсвана, за щастие този път; получи същото обозначение като своя предшественик (OA2). Година по-късно, на 9 август 1979 г., близо до Франсистаун, този конкретен BN2A е свален с 20-мм оръдие от хеликоптер Alouette III (K Car), принадлежащ на 7-ма ескадрила на Родезийските военновъздушни сили. След това самолетът участва в интервенцията срещу родезийската група, завръщайки се от боевете срещу партизанския лагер ZIPRA - въоръженото крило на Африканския народен съюз на Зимбабве (ZAPU). Пилотите оцеляха при атаката, но Defender се приземи аварийно, тежко повреден, на летище Франсистаун. Това беше първият път, когато хеликоптер на военновъздушните сили на Родезия успешно унищожи самолет и една от малкото победи на ротор срещу самолет в ръкопашен бой.
По-малко късмет имаше екипажът на друг BN2A, който се разби на 20 ноември 1979 г. малко след излитане от летище Kwando. При инцидента загинаха трима души (включително братът на президента на Ботсвана). По време на службата им в Силите за отбрана на Ботсвана (BDF), британските самолети с високо крило са използвани за гранични патрули, медицинска евакуация и транспортиране на ранени. Един самолет беше оборудван с плъзгаща се странична врата за улесняване на товаренето (OA12). Общо авиацията получи тринадесет Defender, обозначени с OA1 до OA6 (BN2A-21 Defender) и OA7 до OA12 (BN2B-20 Defender); както вече беше споменато, обозначението OA2 беше използвано два пъти.
