Triple V, криволичещ път към подводниците на американския флот
Бонита в Чарлстаунския военноморски двор в Бостън през 1927 г Вижда се, че поне част от светлинното тяло е заварено. Снимка Бостънска публична библиотека, колекция Лесли Джоунс
Само десет години след като USS Holland (SS 1), първата подводница на ВМС на САЩ, беше вдигната под флага, във военноморските среди се появи смела концепция за подводници, които могат да работят в тясно сътрудничество с флота. В сравнение с малките крайбрежни отбранителни кораби, които се строят по това време, тези предвидени подводници на флота непременно трябва да бъдат много по-големи, по-добре въоръжени, да имат по-голям обсег и най-вече да достигат скорости над 21 възела, за да могат да маневрират свободно в екипи.с бойни кораби и крайцери.
По тази концепция в САЩ са построени общо 6 кораба. Бяха направени опити бързо да се забравят първите три единици тип Т, които бяха построени по стандартите отпреди Първата световна война. От друга страна, следващите три кораба V-1, V-2 и V-3, които ни интересуват, въпреки многобройните недостатъци, се оказаха един от крайъгълните камъни в развитието на американските подводни оръжия.
Трудно начало
Първите скици на подводниците на флота са направени през януари 1912 г. Те изобразяват кораби с надводна водоизместимост около 1000 тона, въоръжени с 4 носови торпедни апарата и имащи обсег от 5000 морски мили. По-важното е, че максималната скорост, както на повърхността, така и под водата, трябваше да бъде 21 възела! Това, разбира се, беше нереалистично на техническото ниво на онова време, но визията на флота за бързи и тежко въоръжени подводници беше толкова популярна, че през есента на същата година те бяха включени в годишните тактически игри във Военноморския колеж в Нюпорт . (Род Айлънд). Уроците, извлечени от ученията, са окуражаващи. Беше подчертано, че предложените подводници, с помощта на минни полета и торпеда, ще могат да отслабят силите на противника преди битката. Заплахата изпод водата принуждава командирите да действат по-внимателно, вкл. увеличаване на разстоянието между корабите, което от своя страна затрудни концентрирането на огъня на няколко единици върху една цел. Беше отбелязано също, че събирането на дори едно торпедо, което удари линията с боен кораб, намали маневреността на целия екип, което можеше да надхвърли прилива. Интересното е, че се прокарва и тезата, че подводниците ще могат да неутрализират предимствата на линейните крайцери по време на морски бой.
В края на краищата, ентусиастите на новите оръжия постулираха, че бързите подводници могат успешно да поемат разузнавателните задължения на основните сили, които преди това бяха запазени за леки крайцери (скаути), които американският флот беше като лекарство.
Резултатите от „хартиените маневри“ накараха Генералния съвет на ВМС на САЩ да възложи по-нататъшна работа по концепцията за подводница на флота. В резултат на изследванията изкристализира формата на бъдещия идеален кораб с надводна водоизместимост около 1000 tf, въоръжен с 4 пускови установки и 8 торпеда и обсег на плаване 2000 nm при скорост 14 възела. трябваше да бъде 20, 25 или дори 30 инча! Тези амбициозни цели - особено последната, постигната само 50 години по-късно - бяха посрещнати с доста скептицизъм от самото начало от инженерното бюро на ВМС, особено след като наличните двигатели с вътрешно горене бяха в състояние да достигнат 16 сантиметра или по-малко.
Тъй като бъдещето на концепцията за подводници за целия флот виси на косъм, помощта дойде от частния сектор. През лятото на 1913 г. Лорънс Й. Шпеер (1870–1950), майстор-строител на корабостроителницата Electric Boat Company в Гротън, Кънектикът, представя два проекта на проекта. Това бяха големи единици, водоизместващи два пъти повече от предишните подводници на ВМС на САЩ и два пъти по-скъпи. Въпреки многото съмнения относно дизайнерските решения, взети от Spear и цялостния риск на целия проект, скоростта от 20 възела, гарантирана от електрическата лодка на повърхността, „продаде проекта“. През 1915 г. конструкцията на прототипа е одобрена от Конгреса, а година по-късно в чест на героя от испано-американската война Уинфийлд Скот Шли (по-късно името е променено на AA-52, а след това на T-1) . След 1 година започва изграждането на две двойни единици, първоначално обозначени като AA-1917 (SS 2) и AA-60 (SS 3), по-късно преименувани на T-61 и T-2.
Струва си да кажем няколко думи за дизайна на тези три кораба, които в по-късните години бяха наречени Т-образни, защото тези забравени кораби бяха типичен пример за амбиция, а не за способности. Веретенообразна конструкция на корпуса с дължина 82 m и ширина 7 m с водоизместимост 1106 тона на повърхността и 1487 тона на газене. В носа имаше 4 торпедни тръби с калибър 450 mm, още 4 бяха разположени в средата на кораба на 2 въртящи се бази. Артилерийското въоръжение включваше две 2 мм оръдия L/76 на кули, скрити под палубата. Твърдият калъф беше разделен на 23 отделения. Огромна фитнес зала заемаше лъвския дял от нейния обем. Високата производителност на повърхността трябваше да бъде осигурена от двувинтова система, където всеки задвижващ вал се въртеше директно от два 5-цилиндрови дизелови двигателя (в тандем) с мощност от 6 к.с. всеки. всеки. Очакванията за скорост и обхват под вода бяха по-ниски. Два електродвигателя с обща мощност 1000 к.с захранван с електричество от 1350 клетки, групирани в две батерии. Това позволи да се развие краткосрочна подводна скорост до 120 възела.Батериите се зареждаха с помощта на допълнителен дизелов генератор.
