Троен Фриц-Х
Италиански боен кораб Roma малко след построяването.
През втората половина на 30-те години все още се смяташе, че най-тежко бронираните кораби ще определят изхода на военните действия в морето. Германците, с много по-малко такива части от британците и французите, трябваше да разчитат на Луфтвафе, за да помогнат за преодоляване на пропастта, ако е необходимо. Междувременно участието на Легион Кондор в Гражданската война в Испания позволи да се установи, че дори при идеални условия и с използването на най-новите мерници удрянето на малък обект е рядкост и още по-рядко, когато се движи.
Това не беше голяма изненада, така че пикиращите бомбардировачи Junkers Ju 87 също бяха тествани в Испания, с много по-добри резултати при падане. Проблемът беше, че тези самолети имаха твърде малък обсег и бомбите, които можеха да носят, не можеха да пробият хоризонталната броня в критичните отделения на атакуваните кораби, тоест в боеприпасите и машинните отделения. Решението беше точно да се пусне колкото е възможно по-голяма бомба (превозно превозно средство, оборудвано с поне два двигателя) от възможно най-висока височина (което значително ограничава заплахата от ракетни ракети), като същевременно се осигурява достатъчна кинетична енергия.
Резултатите от експерименталните атаки на избрани екипажи на Lehrgeschwader Greifswald имаха ясно значение - въпреки че радиоуправляемият кораб-мишена, бившият боен кораб Hessen, дълъг 127,7 m и широк 22,2 m, маневрира леко и със скорост не повече от 18 възела , с точност от 6000-7000 m при хвърлени бомби е само 6%, а с увеличаване на височината до 8000-9000 m, само 0,6%. Стана ясно, че само управляемите оръжия могат да дадат най-добри резултати.
Аеродинамиката на свободно падащата бомба, която беше насочена към целта по радиото, беше извършена от група от Германския институт за аеронавтически изследвания (Deutsche Versuchsanstalt für Luftfahrt, DVL), базиран в берлинския квартал Адлерсхоф. Ръководи го д-р Макс Крамер (роден през 1903 г., възпитаник на Мюнхенския технологичен университет, с докторска степен, придобита на 28 години благодарение на научната работа в областта на аеродинамиката, създател на патентовани решения за самолетостроене , например, във връзка с клапите, авторитет в областта на ламинарния динамичен поток), който през 1938 г., когато дойде новата комисия на Министерството на авиацията на Райха (Reichsluftfahrtministerium, RLM), работи, наред с други неща, върху проводник- управляема ракета въздух-въздух.
Управляваната бомба Fritz-X все още е във фаза на хоризонтален полет малко след като е била свалена от окачването.
На екипа на Крамър не отне много време и тестването на разрушителната бомба с пръстеновидна опашка SC 250 DVL беше толкова успешно, че беше взето решението PC 1400 да стане „умно“ оръжие, една от най-големите тежки бомбени цели в света . Арсенал на Луфтвафе. Произведен е от завода Ruhrstahl AG в Бракведе (район Билефелд).
Системата за управление на радиобомбата първоначално е разработена в изследователския център RLM в Gröfelfing близо до Мюнхен. Тестовете на построените там устройства, проведени през лятото на 1940 г., не дават задоволителни резултати. По-добре се справиха специалистите от екипите на Telefunken, Siemens, Lorenz, Loewe-Opta и други, които първоначално се занимаваха само с части от проекта, за да запазят работата си в тайна. Тяхната работа доведе до създаването на предавателя FuG (Funkgerät) 203 с кодово име Kehl и приемника FuG 230 Strassburg, който оправда очакванията.
Комбинацията от бомба, оперение и система за насочване получи фабричното обозначение X-1, а военното - PC 1400X или FX 1400. Както в по-ниските редици на Luftwaffe, „обикновената“ 1400-килограмова бомба получи прякора Fritz, терминът Fritz-X стана популярен, който те възприеха по-късно чрез техните съюзнически разузнавателни служби. Мястото на производство на нови оръжия беше завод в берлинския квартал Мариенфелде, който беше част от концерна Rheinmetall-Borsig, който получи договор за изграждането му през лятото на 1939 г. От тези фабрики започват да излизат първите прототипи. през февруари 1942 г. той отива в Peenemünde West, изпитателния център на Луфтвафе на остров Узедом. До 10 април 111 Fritz-Xs бяха изтеглени от оперативните хостове Heinkli He 29H, базирани в близкия Харц, като само последните пет бяха счетени за задоволителни.
Следващата серия, в началото на третото десетдневие на юни, даде най-добри резултати. Целта беше кръст, маркиран на земята, и 9 от 10 бомби, пуснати от 6000 метра, паднаха на 14,5 метра от кръстовището, три от които бяха почти над него. Тъй като основната цел бяха бойни кораби, максималната ширина на корпуса в средата беше около 30 метра, така че не е изненадващо, че Луфтвафе реши да включи нови бомби във въоръжението на Луфтвафе.
Беше решено да се проведе следващият етап на тестване в Италия, която предполагаше безоблачно небе, и от април 1942 г. Heinkle излита от летището във Фоджа (Erprobungsstelle Süd). По време на тези тестове възникнаха проблеми с електромагнитните превключватели, така че беше започната работа по пневматично активиране в DVL (системата трябваше да доставя въздух от захващането на тялото на бомбата), но подчинените на Крамър, след тестване в аеродинамичен тунел, отидоха източникът на проблема и електромагнитното активиране бяха запазени. След отстраняването на дефекта резултатите от тестовете стават все по-добри и в резултат на това от около 100 изхвърлени бомби 49 падат върху квадрата на мишената със страна 5 м. Провалите се дължат на лошото качество на „ продукт”. или грешка на оператора, т.е. фактори, които се очаква да бъдат елиминирани с времето. На 8 август целта беше бронирана плоча с дебелина 120 mm, която бойната глава на бомбата проби плавно, без никакви специални деформации.
Затова беше решено да се премине към етапа на разработване на методи за бойно използване на нови оръжия с целеви носители и пилоти. В същото време RLM прави поръчка с Rheinmetall-Borsig за серийни единици Fritz-X, изискващи доставка на най-малко 35 единици на месец (целта беше да бъдат 300). Различни видове запушвания на материала (поради липсата на никел и молибден беше необходимо да се търси друга сплав за главите) и логистика обаче доведоха до факта, че такава ефективност беше постигната в Мариенфелд едва през април 1943 г.
Много по-рано, през септември 1942 г., на летището в Харц е създадена тренировъчна и експериментална единица (Lehr- und Erprobungskommando) EK 21, летяща на Dornier Do 217K и Heinklach He 111H. През януари 1943 г., вече преименувана на Kampfgruppe 21, тя има само четири Staffeln Dornier Do 217K-2s, с монтиране на Fritz-X и предаватели версия Kehl III. На 29 април EK 21 официално става бойна единица, преименувана на III./KG100 и базирана в Schwäbisch Hall близо до Щутгарт. До средата на юли преместването й до летището Istres близо до Марсилия беше завършено, откъдето тя започна полети.
Августи до Роми
На 21 юли трима дорниери от Истрия са изпратени да атакуват Аугуста (Сицилия), пристанище, превзето от съюзническите сили осем дни по-рано. Атентаторите пристигнаха на местоназначението си още по здрач и не обърнаха нищо. Подобен набег на Сиракуза два дни по-късно завърши по същия начин. Четири бомбардировача III./KG31 участват в широкомащабна атака срещу Палермо в нощта на 1 юли/100 август. Няколко часа по-рано група кораби на ВМС на САЩ влязоха в пристанището, осигурявайки амфибиен десант в Сицилия, състоящ се от два леки крайцера и шест разрушителя, на чийто рейд чакаха транспортни работници с войски. Четиримата от Истрия стигнаха целта си малко преди разсъмване, но не е ясно дали са успели.
Командирите на миночистачите "Skill" (AM 115) и "Aspiration" (AM 117), които получиха повреди от близки експлозии (последният имаше дупка с размери около 2 x 1 m във фюзелажа), пишат в докладите си, че бомби бяха пуснати от самолети, летящи на голяма височина. Но това, което е сигурно е, че 9-ти Staffel KG100 е загубил две превозни средства, свалени от вражески нощни изтребители (вероятно това са били Beaufighter от 600 ескадрила RAF, базирана в Малта). Един пилот от екипажите на Dornier оцеля и беше пленен, от когото разузнавачите получиха информация за нова заплаха.
Това не беше пълна изненада. Първото предупреждение е писмо, получено на 5 ноември 1939 г. от британския военноморски аташе в норвежката столица, подписано „германски учен на ваша страна“. Негов автор е д-р Ханс Фердинанд Майер, ръководител на изследователския център на Siemens & Halske AG. Британецът разбира за това през 1955 г. и тъй като иска, не го разкрива до смъртта на Майер и съпругата му, 34 години по-късно. Въпреки че някои информационни „съкровища“ я направиха по-надеждна, тя беше обширна и с различно качество.
Докладът от Осло беше приет с недоверие. Така че частта за „планери с дистанционно управление“ за противокорабни кораби, изхвърлени от самолети, летящи на голяма надморска височина, беше пропусната. Майер също така даде някои подробности: размерите (всеки 3 м дължина и обхват), използваната честотна лента (къси вълни) и тестовата площадка (Penemünde).
Въпреки това, през следващите години британското разузнаване започва да получава "подигравки" над "обектите Hs 293 и FX", които през май 1943 г. потвърждават декодирането на заповедта на Блечли Парк да ги освободи от складовете и внимателно да ги защити от шпионаж и саботаж. В края на юли, благодарение на декодирането, британците научиха за готовността за бойни мисии на техните самолетоносачи: Dornierów Do 217E-5 от II./KG100 (Hs 293) и Do 217K-2 от III./KG100. Поради непознаване по това време за местоположението на двете части, предупреждения са изпратени само до командването на военноморските сили в Средиземно море.
В нощта на 9 срещу 10 август 1943 г. четири самолета III./KG100 отново се издигат във въздуха, този път над Сиракуза. Заради своите бомби съюзниците не претърпяха загуби, а Дорние, който принадлежеше към редовния ключ, беше свален. Заловените пилот и навигатор (останалата част от екипажа загина) по време на разпити потвърдиха, че Luftwaffe има два вида радиоуправляеми оръжия. От тях не беше възможно да се извлече информация за честотата - оказа се, че преди да напуснат летището, двойки кристали, маркирани с числа от 1 до 18, просто бяха поставени на кормилните инструменти, в съответствие с получената поръчка.
През следващите седмици Dorniers of Istra продължават да действат в малък мащаб и без успех, обикновено участвайки в комбинирани атаки с Ju 88. Палермо (23 август) и Реджо Калабрия (3 септември). Собствените загуби бяха ограничени до гаечен ключ, който беше унищожен от експлозията на собствената му бомба, докато летеше над Месина.
Вечерта на 8 септември 1943 г. италианците обявяват примирие със съюзниците. Според едно от разпоредбите му ескадрилата под командването на адм. Carlo Bergamini, състоящ се от три линейни кораба - флагманът Roma, Italia (бивш Littorio) и Vittorio Veneto - същия брой леки крайцери и 8 разрушителя, към които се присъедини ескадра от Генуа (три леки крайцера и един торпеден катер). Тъй като германците знаеха какво се готвят техните съюзници, самолетите III./KG100 бяха приведени в бойна готовност и 11 Dornier бяха изстреляни от Истра за атака. Те достигнаха италианските кораби след 15:00 часа, когато достигнаха водите между Сардиния и Корсика.
Първите капки не бяха точни, карайки италианците да открият огън и да започнат да избягват. Те не бяха ефективни - в 15:46 Fritz-X, пробивайки корпуса на Рома, експлодира под дъното му, най-вероятно на границата между дясното и задното двигателно отделение, което доведе до наводняването им. Флагманът на Бергамини започва да пада от формацията и 6 минути след това втората бомба удря зоната на палубата между 2-милиметровата кула на основното артилерийско оръдие № 381 и предните 152-милиметрови леви оръдия. Резултатът от експлозията му беше запалването на пропелентни заряди в камерата под първия (газовете изхвърлиха зад борда конструкция с тегло почти 1600 тона) и, вероятно, под кула № 1. Над кораба се издигна огромен стълб дим, той започна да потъва първо с носа, навеждайки се към десния борд. В крайна сметка той се преобърна като кил и се счупи в точката на втория удар, изчезвайки под водата в 16:15. По последни данни на борда е имало 2021 души, а 1393 души, водени от Бергамини, са загинали с него.
Лекият крайцер Uganda, първият британски военен кораб, участвал в операция Avalanche, е повреден от пряко попадение на управляема бомба.
В 16:29 Fritz-X прониква през палубата на Италия и страничния пояс пред купола 1, експлодирайки във водата от десния борд на кораба. Това означаваше образуване на дупка в него с размери 7,5 х 6 м и деформация на обшивката, простираща се до дъното на площ от 24 х 9 м, но наводнението (1066 тона вода) беше ограничено до кофердами между обшивката и надлъжната противоторпедна преграда. По-рано, в 15:30 ч., бомбена експлозия в пристанищната кърма на Италия доведе до кратко блокиране на руля.
Първата бомба, която удря Рома, е хвърлена от самолета на командира майор III./KG100. Бернхард Йопе и взводът я насочи към целта. Клапрот. Вторият, от Dornier, пилотиран от Sgt. служители. Кърт Стайнборн ръководеше взвода. Деган.
