Слуховете за изследване на космоса са силно преувеличени.

Когато руският транспортен кораб Прогрес М-5М успешно акостира на възел на Международната космическа станция (28) на 1 юли, осигурявайки на екипажа жизненоважни запаси, тези, които се тревожеха за съдбата му, изпитаха спад в сърдечната честота. Тревогата за бъдещата съдба на изследването на космоса обаче остана – оказва се, че имаме проблеми с привидно „рутинните“ полети в орбита.

1. Корабът "Прогрес" акостира към МКС

На борда на "Прогрес" имаше повече от 3 тона товари. Корабът взе, наред с други неща, 520 кг гориво за промяна на орбитата на станцията, 420 кг вода, 48 кг кислород и въздух и допълнителни 1393 кг сух товар, включително храна, оборудване, батерии, консумативи (включително лекарства ) и резервни части. Товарът зарадва екипажа, тъй като настроението след катастрофата на ракетата Falcon 9 с напълнена с товар капсула Dragon (2) беше доста мрачно.

Този тип мисии са рутинни от много години. Междувременно катастрофата на частна ракета Falcon 9 и по-ранните проблеми с руска капсула означаваха, че въпросът за доставките за интернационална космическа станция (МКС) изведнъж стана драматична. Мисията „Прогрес“ дори беше наречена критична, тъй като поредица от неуспехи в експедиции за доставки принудиха астронавтите да избягат.

На борда на МКС имаше не повече от три-четири месеца, преди руският хранителен кораб да се приближи. В случай на руски транспортен срив ракетата H-16B трябваше да излети с японския транспортен кораб HTV-2 на 5 август, но това трябваше да бъде последният полет в близко бъдеще. Не се очаква полетите до МКС да се възобновят през декември Лебедова капсула.

Ракетна катастрофа на 2 Falcon 9

След успешното доставяне на стоки от руския „Прогрес“ – при условие, че стоките са доставени навреме през август от японския кораб HTV-5 – присъствието на хора на станцията трябва да бъде осигурено до края на тази година. Въпреки това натрапчивите въпроси не изчезват. Какво се случи с нашите космически технологии? Човечеството, летяло до Луната преди почти половин век, сега губи способността да извежда в орбита обикновен товар?!

Мъск: Все още не знаем какво се е случило

През май 2015 г. руснаците загубиха връзка с М-27М, летящ към МКС, който се разби на Земята няколко дни по-късно. В този случай проблемите са започнали високо над Земята. Беше невъзможно да се поеме управлението на кораба. Най-вероятно аварията е причинена от сблъсък с третата степен на собствената ракета, въпреки че Роскосмос все още не е предоставил подробна информация за причините. Известно е обаче, че преорбиталът е бил неадекватен и Progress, след освобождаване, е започнал да се върти, без да възстанови контрола, най-вероятно поради сблъсък с тази трета степен на ракетата. Последният факт би бил показан от облак от отломки, около 40 елемента, близо до кораба.

3. Ракета Антарес през октомври 2014 г.

Поредица от сривове в доставките на доставките към станциите на МКС обаче започнаха още по-рано, в края на октомври 2014 г. Моменти след стартирането на мисията CRS-3/OrB-3 с частния кораб Cygnus, двигателите на първата степен избухнаха. Ракети Антарес (3). До момента не е установена точната причина за катастрофата.

По времето, когато злощастният Progress M-27M приключи живота си в земната атмосфера на ниска околоземна орбита в началото на май, беше в ход доста успешната логистична мисия CRS-6 / SpX-6, водена от SpaceX. на станцията на МКС. Доставянето на така необходимия товар до станцията на МКС през юни по време на друга мисия на SpaceX, CRS-7/SpX-7, се разглеждаше като приоритет. SpaceX – Dragon – вече се смяташе за „надеждно“ и достоверно решение, за разлика от съмнителната надеждност на руските кораби (чието участие в мисии до МКС е политически все по-малко привлекателно).

Ето защо случилото се на 28 юни, когато ракетата Dragon's Falcon 9 избухна на третата минута от полет, беше удар за американците и Запада, настрои мнозина в пораженческо настроение. Първите хипотези след аварии предполагат, че тази ситуация е причинена от внезапно повишаване на налягането в резервоара за LOX от втория етап. Тази 63-метрова ракета вече е направила осемнадесет успешни полета от дебюта си през 2010 г.

Илон Мъск (4), Изпълнителен директор на SpaceX, в интервю за медиите няколко дни след катастрофата, той призна, че събраните данни са трудни за интерпретация и причината изглежда сложна: „Каквото и да се случи там, нищо не беше очевидно и просто. (…) Все още няма последователна теория, която да обясни всички данни.” Инженерите започват да проучват възможността някои от данните просто да не са верни: „Определете дали някоя от данните съдържа грешка или можем по някакъв начин да я обясним последователно“.

Поражения на фона на политиката

Би било по-добре за SpaceX и цялата американска космическа програма, ако причините за инцидента бъдат открити възможно най-скоро. Частните компании са много важен елемент от космическите планове на НАСА. До 2017 г. транспортирането на хора до Международната космическа станция трябва да бъде изцяло поето от тях, а именно SpaceX и Boeing. Договорите на НАСА на стойност близо 7 милиарда долара трябва да заменят космическите совалки, изведени от експлоатация през 2011 г.

Изборът на SpaceX от Илон Мъск, компания, която доставя ракети и товарни кораби до станцията от 2012 г., не беше изненада. Нейният дизайн на пилотираната капсула DragonX V2 (5), предназначена да побере до седем души, е доста известен. Тестовете и първият пилотиран полет бяха планирани до 2017 г. Но повечето от 6,8 милиарда долара ще отидат за Boeing (очаква се SpaceX да получи "само" 2,6 милиарда долара), който работи с основаната от Amazon ракетна компания Blue Origin LLC. шеф Джеф Безос. Развойна капсула на Боинг – (CST)-100 – също ще поеме до седем души. Boeing може да използва ракетите BE-3 на Blue Origin или Falcons на SpaceX.

5. Капсула с пилотиран DragonX V2

Разбира се, в цялата тази история има силна политическа конотация, тъй като американците искат да се освободят от зависимостта от руския прогрес и Союз в орбиталните логистични мисии, тоест при доставката на хора и товари до МКС. Руснаците от своя страна биха искали да продължат да правят това, не само по финансови причини. Самите те обаче записаха доста космически провали през последните години, а скорошната загуба на Progress M-27M дори не е най-зрелищният провал.

Миналото лято, малко след изстрелването от космодрума Байконур, руска ракета-носител Протон-М(150) се разби на около 6 км над Земята, чиято задача беше да изведе в орбита телекомуникационния спътник Express-AM4R. Проблемът възникна след девет минути полет по време на изстрелването на третата степен на ракетата. Височината система се срина и нейните фрагменти паднаха в Сибир, Далечния изток и Тихия океан. Ракета "Протон-М" за пореден път се провали.

По-рано, през юли 2013 г., този модел също се разби, в резултат на което руснаците загубиха цели три навигационни спътника на стойност около 200 милиона щатски долара. Тогава Казахстан въведе временна забрана на Протон-М от своя територия. Още по-рано, през 2011 г., руската мисия се превърна в огромен провал. Сондата Фобос-Грънт на една от луните на Марс.

6. Падащи фрагменти от ракетата "Протон-М"

Частният космически бизнес удари тежко

"Добре дошла в клуба!" - това биха могли да кажат частната космическа компания Orbital Sciences, както американската НАСА с дълга история на бедствия и провали, така и руските космически агенции. Споменатата по-рано експлозия на ракетата Antares с транспортната капсула Cygnus на борда беше първото такова грандиозно събитие, което засегна частното космическо предприятие (вторият беше случаят с Falcon 9 и Dragon през юни тази година). Според появилата се по-късно информация ракетата е била взривена от екипажа, когато са разбрали, че има опасност от сериозна повреда. Идеята беше да се сведе до минимум зоната на възможно увреждане на земната повърхност.

В случая с Антарес никой не е загинал и никой не е пострадал. Ракетата е трябвало да достави космическия кораб Cygnus с два тона доставки на Международната космическа станция. От НАСА казаха, че веднага щом причините за това събитие бъдат установени, сътрудничеството с Orbital Sciences ще продължи. Преди това той подписа договор за 1,9 милиарда долара с НАСА за осем доставки на МКС, като следващата мисия е насрочена за декември 2015 г.

Няколко дни след експлозията на Антарес туристическият космически самолет Virgin Galactic SpaceShipTwo (7) се разби. Според първата информация инцидентът не е възникнал поради повреда на двигателя, а поради неизправност на елеронната система, отговорна за спускането на Земята. Разви се преждевременно, преди машината да се забави до проектния Mach 1,4. Този път обаче един от пилотите загина. Втората жертва е откарана в болница.

Ръководителят на Virgin Galactic Ричард Брансън заяви, че неговата компания няма да спре да работи по туристически суборбитални полети. Въпреки това хората, които преди това са закупили билети, започнаха да отказват да резервират полети в ниска орбита. Някои поискаха възстановяване на сумата.

Частните компании имаха големи планове. Преди нейната ракета за снабдяване на МКС да експлодира, Space X искаше да я изведе на следващото ниво. Той се опита да върне ценна ракета, която след изстрелване в орбита трябваше да кацне безопасно на офшорна платформа, буферирана от специални задвижвания. Нито един от тези опити не беше успешен, но всеки път, според официалните доклади, „беше близо“.

Сега зараждащият се космически „бизнес“ е изправен пред суровите реалности на космическите пътувания. Последващите неуспехи биха могли да доведат до въпроси, задавани досега „безмълвно“ за това дали е възможно да се пътува в космоса толкова евтино, колкото мечтатели като Мъск или Брансън си представят да набират скорост.

Засега частните фирми отчитат само материални загуби. С едно изключение, те не познават болката, свързана със смъртта на много хора в космически полети, която изпитват правителствени агенции като НАСА или руски (съветски) институции за изследване на космоса. И дано никога не го познават.