Рейнджър и "Лидер"
Рейнджър в края на 30-те години. Самолетите остават в хангара, така че тръбите на кораба са във вертикално положение.
Присъствието на тежките кораби на Kriegsmarine в Северна Норвегия принуждава британците да поддържат доста силна държава в основата на родния флот на Scapa Flow. От пролетта на 1942 г. те могат допълнително да „заемат“ части от американския флот и няколко месеца по-късно отново се обръщат към Вашингтон за помощ, този път с молба да изпратят самолетоносач. Американците помагат на своите съюзници с помощта на малък, най-стар рейнджър, чиито самолети атакуват немски кораби близо до Будьо през октомври 1943 г. с голям успех.
Два месеца по-рано самолетоносачът Illustrious беше изпратен в Средиземно море, за да подпомогне нахлуването в континентална Италия, като само старият Furious остана в родния флот и се нуждаеше от ремонт. Отговорът на искането на Адмиралтейството е да изпрати оперативна група 112.1 към Scapa Flow, формирана от Ranger (CV-4), тежките крайцери Tuscaloosa (CA-37) и Augusta (CA-31) и 5 разрушителя. Тази ескадрила пристигна в базата в Оркни на 19 август и Кадмий, който чакаше там, пое командването. Олаф М. Хуствед.
Рейнджър е първият самолетоносач на ВМС на САЩ, проектиран от самото начало като кораб от този клас, вместо да бъде преобразуван от кораб (като Langley CV-1) или недовършен боен крайцер (като Lexington CV-2 и Saratoga). резюме-3). През първите четири години от службата си, базиран предимно в Сан Диего, Калифорния, той участва в рутинните учения „Battle Force“ (тихоокеанска част от ВМС на САЩ) с въздушна група, първоначално състояща се от 89 самолета, само биплани. От април 1939 г. той е базиран в Норфолк (Вирджиния), след избухването на Втората световна война, той първо провежда учения в Карибите, след това въздушната група на Wasps в процес на изграждане (CV-7) се обучава там. През май 1941 г. след ремонт, по време на който между другото са укрепени зенитните оръжия, първият т.нар. Патрул за неутралност, състоящ се от тежкия крайцер Vincennes (CA-44) и двойка разрушители. След второто й патрулиране през юни тя претърпя допълнителни промени в оборудването (включително радар и радиомаяк) и въоръжението. През ноември с двойка крайцери и седем миноносеца на ВМС на САЩ той ескортира транспорти, превозващи британски войници от Халифакс до Кейптаун (конвой WS-24).
След Пърл Харбър базираният на Бермудските острови кораб е използван за обучение, с прекъсване за патрулиране край Мартиника за „охрана“ на кораби на Виши в края на февруари 1942 г. След допълнителни модификации на оборудването и въоръжението (края на март/началото на април), той продължава до Куонсет Point (южно от Бостън), където той взе на борда 68 (76?) Изтребители Curtiss P-40E. Придружен от няколко разрушителя през Тринидад, той достигна Акра (Британски златен бряг, сега Гана) на 10 май и там тези машини, които трябваше да стигнат до фронта в Северна Африка, напуснаха кораба (излитаха на групи, отне почти цял ден). На 1 юли, след период на базиране в Аржентина (Нюфаундленд), той се обади в Quonset Point за друга партида изтребители Curtiss P-40 (този път 72 версия F), които излетяха в Акра 18 дни по-късно.
След като отново завърши противовъздушните оръжия, след обучение близо до Норфолк, Рейнджърът взе на борда въздушна група от изтребителни ескадрили VF-9 и VF-41 и бомбардировачи и наблюдателни ескадрили VS-41, които тренираха по-голямата част от октомври на Бермудите. Обучението предхожда участието му в десанта на съюзниците във френската част на Северна Африка (операция „Факел“). Заедно с ескортния самолетоносач Suwanee (CVE-27), лекия крайцер Cleveland (CL-55) и пет разрушителя, той формира оперативна група 34.2, част от оперативна група 34, натоварена със задачата да прикрива и поддържа десанта, който трябваше да превземе Мароко. Когато той достигна 8 морски мили северозападно от Казабланка преди зазоряване на 30 ноември, неговата въздушна група имаше 72 бойни самолета: един командирски самолет (това беше торпедоносец Grumman TBF-1 Avenger), 17 пикиращи бомбардировача Douglas SBD-3 Dauntless ( VS-41) и 54 изтребителя Grumman F4F-4 Wildcat (26 VF-9 и 28 VF-41).
Французите се предават на сутринта на 11 ноември 1942 г., дотогава самолетите Рейнджър са излетели 496 пъти. В първия ден на военните действия бойците свалиха 13 самолета (включително по погрешка RAF Hudson) и унищожиха около 20 на земята, докато бомбардировачите потопиха френските подводници Amphitrite, Oread и Psyche, повредиха линкора Jean Bart, лекия крайцер Primaguet и разрушителя Албатрос. На следващия ден Дивите котки получават 5 попадения (отново със собствени машини), а най-малко 14 самолета са унищожени на земята. Сутринта на 10 ноември торпедата, изстреляни от подводницата Le Tonnant към Ranger, не успяват. той постави кърмата си на дъното на басейна, в който беше закотвен. Тези успехи имаха своята цена - в резултат на вражески сблъсъци и аварии бяха загубени 15 изтребители и 3 бомбардировача,
шестима пилоти са убити.
След като се завръща в Норфолк и инспектира дока на 19 януари 1943 г., Ranger, придружен от Tuscaloosa и 5 разрушителя, доставя 72 изтребителя P-40 в Казабланка. Същата партида, но във версия L, беше пусната на 24 февруари. От началото на април до края на юли той беше базиран в Аржентина, на остров Нюфаундленд, правейки тренировъчни пътувания в околните води. През този период тя за кратко попадна в светлините на медиите, тъй като германците обявиха, че е потопена. Това беше резултат от неуспешна атака на подводница - на 23 април U 404 изстреля четири торпеда по британския ескортен самолетоносач Beater, техните емисии (най-вероятно в края на хода) бяха възприети като знак за попадение и CP. Ото фон Бюлов съобщава за потапяне на погрешно идентифицирана цел. Когато германската пропаганда разгласи успеха (Хитлер награди фон Бюлов с Железния кръст с дъбови листа), американците, разбира се, можеха да докажат, че това са глупости, и нарекоха командира на подводницата лъжлив страхливец, също заблуден (под командването му U- Лодка 404 много пъти смело атакува конвои, потопявайки 14 кораба и британския разрушител Veteran).
През първите десет дни на август рейнджърът излезе в морето, за да придружи океанския кораб Queen Mary, на който британската правителствена делегация, водена от премиера Уинстън Чърчил, се отправи към Квебек за конференция с американците. Когато 11 тм. напусна канадското летище, неговата въздушна група (CVG-4) се състоеше от 67 самолета: 27 FM-2 Wildcats, принадлежащи към ескадрилата VF-4 (бивш VF-41), 30 SBD Dauntless VB-4 (бивш VB-41 , 28 във вариант 4 и две „тройки“) и 10 торпедни бомбардировача Grumman TBF-1 Avenger VT-4, един от които е „личен“ самолет на новия командир на групата, командир В. Джоузеф А. Руди.
Повреда на кърмата на френския боен кораб Жан Барт, акостирал в Казабланка. Някои от тях са причинени от бомби, хвърлени от самолети Ranger.
Началото
Повече от 21 години по-рано, през февруари 1922 г., представители на петте световни сили подписаха във Вашингтон договор за съкращаване на военноморските въоръжения, въвеждайки "ваканции" в строителството на най-тежките кораби. За да попречат на готовите корпуси на двата бойни кораба от клас "Лексингтън" да стигнат до корабостроителниците за разрушаване, американците решават да ги използват като "шаси" за самолетоносачи. Корабите от този клас са подложени на пълно стандартно ограничение на водоизместимостта, което в случая на ВМС на САЩ е 135 000 т. Тъй като се предполага, че Лексингтън и Саратога са по 33 000 души, налични са 69 000 души.
Когато във Вашингтон започнаха да мислят за кораб, който да бъде самолетоносач от момента на полагането на кила, първият проектен „монтаж“ през юли 1922 г. включваше скици на единици с проектна водоизместимост от 11 500, 17 000, 23 000 и 27 000 т. Това означава разлики в максималната скорост, резервацията и размера на авиогрупата; по отношение на въоръжението, всеки вариант предполага наличието на 203-мм (6-9) оръдия и 127-мм (8 или 12) универсални оръдия. В крайна сметка се реши, че минимум 27 000 tf ще донесе задоволителен резултат, за което трябва да се избере висока скорост и силно въоръжение или висока по-ниска скорост, но със здрава броня, или много повече самолети.
През май 1924 г. има шанс самолетоносачът да бъде включен в следващата програма за разширяване на ВМС на САЩ. Тогава се оказа, че Бюрото по аеронавтика (BuAer), отговарящо за качественото и количествено развитие на авиацията, би предпочело кораб с гладка палуба, без надстройка на борда (острови). Поради това по-голямата въздушна група и по-безопасните кацания означаваха много проблеми, например с разполагането на оръжията. Членовете на Генералния съвет, консултативен орган към министъра на флота, съставен от висши офицери, също спориха за подходящата скорост на кораба (като се вземе предвид потенциалната заплаха от крайцерите "Вашингтон") и неговия обхват. Съветът в крайна сметка предложи два варианта: леко брониран, бърз (32,5 инча) кораб с осем 203 мм оръдия и 60 самолета, или по-добре брониран, но много по-бавен (27,5 инча) кораб.
и със 72 самолета.
Когато се оказва, че средства за самолетоносач няма да бъдат заложени в бюджета до 1929 г., темата "отпада от списъка". Той се върна около дузина месеца по-късно, по което време Съветът гласува в полза на много по-малка единица, изключвайки 203 mm оръдия и предложената преди това броня. Въпреки че имаше доклади от Лондон за проблеми с отстраняването на дима на "Бързи и яростни" и нямаше проблеми с "Хермес" и "Орел", и двата с острови, BuAer продължи да избира елегантна пилотска кабина. През февруари 1926 г. специалисти от Строително-ремонтното бюро (БуСиР) представят скици на агрегати с водоизместимост 10 000, 13 800 и 23 000 тона, които трябва да достигнат 32-32,5 см. Най-малките от тях нямат брониран борд. колан, въоръжението в корпуса му се състоеше от 12 127-мм оръдия. Другите две имаха странични ивици с дебелина 63 mm, а дузина имаше 6 152 mm оръдия.
На заседание на Съвета през март 1927 г. ръководителят на BKR гласува за среден кораб, въз основа на това, че пет такива единици представляват 15-20 процента от общата площ на палубите на самолета. повече, отколкото в случая на три с водоизместимост 23 000 т. Те биха могли да имат „полезна“ защита на корпуса, но изчисленията показаха, че бронята на палубата на самолета или защитата на хангара не може да става. Поради такава ниска устойчивост на бойни щети и следователно високата вероятност от загуби, повече кораби бяха по-добри. Остава обаче въпросът за разходите, които са с около 20 процента по-високи. поради две допълнителни скъпи машинни отделения. Когато се стигна до характеристиките, необходими за BuAer, беше решено пилотската кабина да бъде най-малко 80 фута (24,4 м) широка и приблизително 665 (203 м) дълга със системи за спирачна линия и катапулти в двата края.
На среща през октомври офицерът, представляващ пилотите, се изказа в полза на кораб с водоизместимост 13 тона, който да побере 800 бомбардировача и 36 изтребителя в хангара и на борда, или - във версията с по-висока максимална скорост ( 72 вместо 32,5 възела) - съответно 29,4 и 27. Докато предимствата на острова вече бяха забелязани (като ориентир за кацане, например), гладкостта на палубата все още се смяташе за "много желателна". Проблем с отработените газове принуди Инженерното бюро (BuEng) да избере остров, но тъй като цената на кораба се определяше от предимствата на „летището“, BuAer го получи.
Началото на експлоатацията на Саратога и Лексингтън (първият официално влезе в експлоатация две седмици по-рано, вторият в средата на декември) означава, че на 1 ноември 1927 г. Главният съвет предлага на секретаря да построи пет на 13 800 tf. Тъй като, противно на мнението на специалистите от Министерството на военните планове, които искаха те да формират връзки с крайцерите на Вашингтон, се предвиждаше тяхното взаимодействие с тогавашните "бавни" бойни кораби, новите самолетоносачи бяха счетени за ненужни за преминаване през 30 век.
Други алтернативи бяха разгледани в BuC&R през следващите три месеца, но само четири дизайнерски скици за 13 800-тонния кораб бяха отведени до по-напреднал етап и Бордът избра опцията за пилотска кабина от 700 фута (213,5 м). Тъй като проектантите са отчели, че дори високите комини на острова може да не смущават въздуха над него, изискването за гладкост е запазено. В тази ситуация, за да се запази димът на палубата възможно най-малко, котлите трябваше да бъдат разположени възможно най-близо до края на корпуса и в резултат на това беше решено котелното помещение да се разположи „неортодоксално“ зад турбинно отделение. Също така беше решено, както при експерименталния Langley, да се използват сгъваеми комини (броят им се увеличи до шест), което им позволи да бъдат разположени хоризонтално, перпендикулярно на страните. По време на въздушни операции всички изгорели газове могат да бъдат насочени към "разположено" симетрично трио, разположено от подветрената страна.
Преместването на машинното отделение назад изключва по-голямото му тегло (причиняващо сериозни проблеми с подреждането) и следователно мощността, така че Бордът най-накрая одобри 53 000 к.с., което трябваше да даде максимална скорост от 29,4 възела при тестови условия. Също така беше решено въздушната група да има 108 превозни средства (включително само 27 бомбардировачи и торпедни бомбардировачи), а два катапулта трябва да бъдат монтирани на палубата на хангара, през фюзелажа. Бяха направени сериозни промени в оръжията - в резултат на това противоподводни оръдия, торпедни тръби и оръдия бяха изоставени в полза на дузина 127-mm L / 25 универсални оръдия и колкото е възможно повече 12,7-mm картечници, с изискването да инсталирайте ги извън пилотската кабина и ги осигурете на всички стволове с възможно най-големи огневи полета. Изчисленията показаха, че ще останат само няколко десетки тона броня и накрая кормилният механизъм беше покрит (плочи с дебелина 51 mm отстрани и 25 mm отгоре). Тъй като не беше възможно правилно да се фиксират бойните глави, торпедата бяха изоставени, а самолетите във въздуха трябваше да бъдат въоръжени само с бомби.
