PzKpfW II. Разузнавателни танкове и самоходни оръдия
Противотанково самоходно оръдие SdKfz 132 Marder II по време на марш, маскирано като клони.
Противно на първоначалните опасения, ходовата част на PzKpfw II се оказва доста сполучлива и надеждна. Това шаси е използвано за производството на леки самоходни оръдия, противотанкови оръдия Marder и гаубици Wespe. Друга област на развитие беше семейство разузнавателни танкове с торсионно окачване и подсилена броня.
Ще започнем с разузнавателни танкове, тъй като това е основната посока на развитие на тези превозни средства. Те трябваше да бъдат причислени към разузнавателни батальони на бронирани дивизии и бронирани дивизии (моторизирани). Тук е място да се отбележи, че до 1942 г. включително тези батальони разполагат с две роти бронирани машини (лека 4-колесна и тежка 6- или 8-колесна), рота картечници на мотоциклети с кош и моторизирана рота за поддръжка с л. взвод противотанкови оръдия, взвод пехотни оръдия и взвод минохвъргачки. През 1943-45 г. батальонът има различна организация: една рота бронирани автомобили (обикновено SdKfz 234 от семейството Puma), рота полуверижни разузнавателни транспортьори (SdKfz 250/9), две механизирани разузнавателни роти на SdKfz 251 и съпътстваща рота с огнехвъргачки, пехотни оръдия и минохвъргачки - всичко на полувериги SdKfz 250. Къде изчезнаха леките разузнавателни танкове? За компании, използващи транспортьори SdKfz 250/9, които всъщност замениха лек танк.
Говорейки за разузнавателни танкове, заслужава да се отбележи един важен факт. Задачата на разузнавателните подразделения беше не водене на бой, а получаване на важна информация за действията, разположението и силите на противника. Идеалният режим на работа на разузнавателните патрули беше скритото наблюдение, напълно незабелязано от противника. Следователно разузнавателните танкове трябва да са малки, за да могат лесно да се скрият. Говореше се, че основното оръжие на разузнавателните машини е радиостанция, която им позволява бързо да предават важна информация на своите началници. Бронята и оръжията се използват главно за самозащита, което ви позволява да се измъкнете от врага и да се откъснете от него. Защо имаше опит да се построи разузнавателен танк, въпреки че за това бяха използвани бронирани коли, които бяха по-бързи от верижните превозни средства? Ставаше дума за способността за преодоляване на офроуд. Понякога е необходимо да се слезе от пътя и да се пресече - през ниви, ливади, през малки канавки с потоци или отводнителни канавки - за да се заобиколят вражеските групи, за да се приближат тайно към тях от другата страна. Ето защо беше осъзната необходимостта от верижна разузнавателна машина. Използването на полуверижен SdKfz 250/9 за тази цел беше полумярка поради липсата на подходящи верижни машини.
Леките разузнавателни танкове в Германия нямаха такъв късмет. Тяхното разработване е предприето още преди Втората световна война. На 18 юни 1938 г. 6-ти отдел на оръжейния отдел на Вермахта (Waffenprüfämter 6, Wa Prüf 6) нарежда разработването на нов разузнавателен танк на базата на PzKpfw II, който получава тестовото обозначение VK 9.01, т.е. първата версия на 9-ти танк. -тонен резервоар. Изисква се скорост от 60 км/ч. Прототипът трябва да бъде построен до края на 1939 г., а пробна партида от 75 машини - до октомври 1940 г. След тестовете трябва да започне серийно производство в по-голям мащаб.
Шасито е проектирано от MAN, а долните надстройки на каросерията от Daimler-Benz. За задвижването на танка беше решено да се използва двигател, малко по-малък от този, използван на PzKpfw II, но със същата мощност. Беше Maybach HL 45P (буквата P означаваше Panzermotor, т.е. танков двигател, защото имаше и автомобилна версия на HL 45Z. Обемът на двигателя беше 4,678 cm3 (l) в сравнение с 6,234 литра за базовия PzKpfw II - HL Двигателят 62TR обаче даде мощност от 140 к.с., но екипажът беше разположен по различен начин -мм предна броня и 3800-мм странична броня, а водачът и радиооператорът получиха един преден мерник и един намален страничен мерник пред фюзелажа. 62-мм KwK 2600 и 45-мм картечница MG 6 от дясната страна на оръдието) промениха формата си и за по-голяма здравина загубиха страничните козирки, но получиха командирска купола с перископи около нея. Обмисляше се и въоръжаването на автомобила с 30 мм противотанково оръдие EW 15, но в крайна сметка остана с 38 мм оръдие. Оръжието е оборудвано с оптичен мерник TZF 20 със зрително поле 34o и малко по-голямо увеличение от TZF 7,92 от обикновения PzKpfw II - 141x спрямо 7,92x. Важен въпрос беше използването (или по-скоро опитът за използване) стабилизиране на оръжия и мерници във вертикална равнина; трябваше да повиши точността на стрелба в движение, тъй като се смяташе, че в случай на стрелба на разузнавателно превозно средство самостоятелно, когато се опитва да се откъсне от врага, това може да бъде важно.
