P-51 Mustang в Корейската война

Подполковник Робърт „Панчо“ Паскуаликио, командир на 18-та FBG, обикаля около своя Mustang, наречен „Ol 'NaD SOB“ („Напалм, който пуска кучи син“); Септември 1951 г. Показаният самолет (45-11742) е създаден като P-51D-30-NT и е последният Mustang, произведен от North American Aviation.

Mustang, легендарният изтребител, останал в историята като този, който сломи мощта на Luftwaffe през 1944-1945 г., няколко години по-късно в Корея изигра неблагодарна и неподходяща за него роля на атакуващ самолет. Участието му в тази война и до днес се тълкува – незаслужено! – по-скоро като любопитство, отколкото като фактор, повлиял или дори повлиял на изхода от този конфликт.

Избухването на войната в Корея беше само въпрос на време, тъй като американците и руснаците произволно разделиха страната наполовина през 1945 г., ръководейки създаването на две враждебни държави - комунистическа на север и капиталистическа на юг, три години по-късно.

Въпреки че войната за контрол над Корейския полуостров беше неизбежна и конфликтът се разгоря от години, южнокорейската армия беше напълно неподготвена за него. Той нямаше бронирани превозни средства и практически никакви военновъздушни сили - американците предпочетоха да изхвърлят огромния излишък от самолети, останали в Далечния изток след Втората световна война, отколкото да ги прехвърлят на корейския съюзник, за да не „нарушат баланса на силите в регион” .” Междувременно войските на КНДР (КНДР) получиха от руснаците по-специално десетки танкове и самолети (главно изтребители Як-9П и щурмови самолети Ил-10). На разсъмване на 25 юни 1950 г. те пресичат 38-ия паралел.

"Летящите тигри на Корея"

Първоначално американците, основните защитници на Южна Корея (въпреки че силите на ООН в крайна сметка станаха 21 държави, 90% от военните идват от Съединените щати), не бяха готови да отблъснат атака от такъв мащаб.

Части от военновъздушните сили на САЩ бяха групирани във FEAF (Far East Air Force), т.е. ВВС на Далечния изток. Тази някога мощна формация, въпреки че административно все още се състоеше от три армии на ВВС, към 31 май 1950 г. имаше само 553 самолета в експлоатация, включително 397 изтребителя: 365 F-80 Shooting Star и 32 двукорпусни, двумоторни F- 82 с бутално задвижване. Ядрото на тези сили бяха 8-ма и 49-та FBG (група изтребители-бомбардировач) и 35-та FIG (група изтребители-прехващачи), разположени в Япония и част от окупационните сили. И трите, както и 18-та FBG, разположена във Филипините, са превърнати от F-1949 Mustang във F-1950 между '51 и '80 - някои само месеци преди началото на Корейската война.

Преоборудването на F-80, въпреки че изглеждаше като квантов скок (преминаване от бутален към реактивен двигател), го тласна към дълбока защита. Имаше легенди за пробега на Mustang. По време на Втората световна война изтребители от този тип летяха от Иво Джима над Токио - около 1200 км в едната посока. Междувременно F-80, поради високия си разход на гориво, имаше много малък обхват - само около 160 км в резерв във вътрешни резервоари. Въпреки че самолетът може да бъде оборудван с два външни резервоара, което увеличава обхвата му до около 360 км, в тази конфигурация той не може да носи бомби. Разстоянието от най-близките японски острови (Кюшу и Хоншу) до 38-ия паралел, където започнаха военните действия, беше около 580 км. Освен това тактическите самолети за поддръжка трябваше не само да долитат, атакуват и отлитат, но най-често кръжат наоколо, готови да окажат помощ при повикване от земята.

Възможното предислоциране на единици F-80 в Южна Корея не реши проблема. За този тип самолети са били необходими подсилени писти с дължина 2200 м. По това време дори в Япония е имало само четири такива летища. В Южна Корея нямаше, а останалите бяха в ужасно състояние. Въпреки че по време на окупацията на тази страна японците построиха десет летища, след края на Втората световна война корейците, които практически нямаха собствена бойна авиация, поддържаха само две в работно състояние.

Поради тази причина след началото на войната над зоната на бойните действия се появиха първите F-82 - единствените налични изтребители на ВВС на САЩ по това време, чийто обсег позволяваше толкова дълги кампании. Техните екипажи извършиха серия от разузнавателни полети до района на столицата на Южна Корея Сеул, превзет от врага на 28 юни. Междувременно Лий Сеунг-ман, президентът на Южна Корея, оказваше натиск върху американския посланик да му осигури бойни самолети, като се твърди, че иска само десет Мустанга. В отговор американците изпратиха десет южнокорейски пилоти във въздушната база Итазуке в Япония, за да ги обучат да летят на F-51. Въпреки това тези, които бяха налични в Япония, бяха няколко по-стари самолета, използвани за теглене на тренировъчни цели. Обучението на корейските пилоти, в рамките на програмата Fight One, е поверено на доброволци от 8-ма вбр. Те бяха командвани от майор. Дийн Хес, ветеран от операциите над Франция през 1944 г. при управлението на Thunderbolt.

Скоро стана ясно, че Мустангите ще изискват много повече от десет обучени корейци. Във въздушните бази Джонсън (сега Ирума) и Тачикава близо до Токио имаше 37 самолета от този тип, чакащи да бъдат бракувани, но всички те се нуждаеха от основен ремонт. Цели 764 Мустанга са служили в Националната гвардия на САЩ, а 794 са били съхранявани в резерв - те обаче е трябвало да бъдат докарани от САЩ.

Опитът от Втората световна война показа, че звездни самолети като Thunderbolt или F4U Corsair (последните бяха използвани с голям успех в Корея от ВМС на САЩ и Морската пехота на САЩ - прочетете повече по тази тема). Aviation International“ 8/2019). Mustang, оборудван с редови двигател с течно охлаждане, е бил изложен на огън от земята. Едгар Шмуед, който проектира този самолет, предупреди да не се използва за атака на наземни цели, обяснявайки, че е абсолютно безнадеждно в тази роля, защото един 0,3-инчов куршум за пушка може да проникне в радиатора и тогава ще имате две минути полет. преди двигателят да спре. Наистина, когато Мустангите бяха насочени към наземни цели през последните месеци на Втората световна война, те претърпяха тежки загуби от противовъздушен огън. В Корея беше още по-лошо в това отношение, защото тук врагът беше свикнал да стреля по нисколетящи самолети. с малки оръжия, като картечни пистолети.

Така че защо Thunderbolts не бяха представени? Когато избухна Корейската война, в Съединените щати имаше 1167 F-47, въпреки че повечето единици на активна служба в Националната гвардия се състоеха само от 265. Решението да се използват F-51 се дължи на факта, че всички единици, разположени по това време на В Далечния изток изтребителите на ВВС на САЩ са използвали Mustang в периода преди те да бъдат превърнати в реактивни самолети (някои ескадрили дори са запазили единични екземпляри за комуникационни цели). Следователно те знаеха как да ги управляват, а наземният персонал как да се справя с тях. Освен това някои от изведените от експлоатация F-51 все още бяха в Япония и изобщо нямаше Thunderbolt - а времето изтичаше.

Малко след началото на програмата Bout One беше взето решение за прехвърляне на обучението на корейски пилоти в тяхната страна. Този ден, следобед на 29 юни, генерал Макартър също беше там, за да проведе конференция с президента Лий в Сувон. Малко след кацането летището беше атакувано от севернокорейски самолет. Генералът и президентът излязоха навън да видят какво става. По ирония на съдбата точно тогава пристигат четири Мустанга, пилотирани от американски инструктори. Техните пилоти веднага прогониха врага. 2 / л. Орин Фокс свали два щурмови самолета Ил-10. Ричард Бърнс сам. Лейтенант Хари Сандлин докладва за изтребителя La-7. Щастливият президент Рий, имайки предвид американските доброволци, които се сражаваха в предишната война за Бирма и Китай, ги нарече „летящите тигри на Корея“.

Вечерта на същия ден (29 юни) министър-председателят на Австралия се съгласи да ангажира Mustangs от 77 ескадрила. Това беше последната изтребителна ескадрила на RAAF, останала в Япония след края на Втората световна война. Той е командван от командващия военновъздушните сили Луис Спенс, който в началото на 1941/42 г., летейки на Kittyhawk с 3-та ескадрила RAAF, извършва 99 полета над Северна Африка и сваля два самолета. По-късно той командва ескадрила Spitfire (452 ​​Squadron RAAF) в Тихия океан.

Австралийците започват операции на 2 юли 1950 г. от базата си в Ивакуни близо до Хирошима, като ескортират бомбардировачи на ВВС на САЩ. Те първо ескортираха B-26 Invaders до Сеул, които бяха насочени към мостове над река Hangang. По пътя австралийците трябваше да избягват остър завой от линията на атака на американските F-80, които ги взеха за врага. След това ескортираха Yonpo Superfortece B-29. На следващия ден (3 юли) им е заповядано да атакуват района между Сувон и Пьонгтаек. V/Cm Spence постави под въпрос информацията, че врагът е отишъл толкова далеч на юг. Той обаче получи уверение, че целта е идентифицирана правилно. Всъщност австралийските мустанги нападнаха южнокорейски войници, убивайки 29 и ранявайки много други. Първата загуба на ескадрилата е на 7 юли, когато заместник-лидерът на ескадрилата сержант Греъм Страут е убит от огън на противовъздушната отбрана по време на нападение срещу сортировъчната площадка в Самчек.

Въоръжение "Mustangs" 127-mm ракети HVAR. Въпреки че бронята на севернокорейските танкове Т-34/85 беше устойчива на тях, те бяха ефективни и се използваха широко срещу друга техника и огневи позиции на зенитната артилерия.

Отлична импровизация

Междувременно на 3 юли пилотите от програмата Fight One - десет американски (инструктори) и шестима южнокорейски - започнаха бойни действия от полевото летище в Тегу (К-2). Първата им атака е насочена към водещите колони на 4-та механизирана дивизия на КНДР, докато тя напредва от Yongdeungpo към Suwon. На следващия ден (4 юли) в района Анянг, южно от Сеул, те атакуваха колона от танкове Т-34/85 и друга техника. Полковник Keun-Sok Lee загина при атаката, вероятно свален от противовъздушен огън, въпреки че според друга версия на събитията той не успя да извади своя F-51 от пикиращ полет и се разби. Във всеки случай той е първият пилот на Mustang, паднал в Корейската война. Интересното е, че по време на Втората световна война Лий, тогава сержант, се бие (под предполагаемото име Аоки Акира) в японските военновъздушни сили, летейки на изтребители Ki-27 Nate със 77-ма Sentai. По време на битката на 25 декември 1941 г. над Рангун (по ирония на съдбата с „Летящите тигри“) той е свален и пленен.

Малко след това беше взето решение корейските пилоти временно да бъдат изтеглени от бойния състав и да им се позволи да продължат обучението си. За целта те останаха с шест Mustang и Maj. Хес и капитанът. Милтън Беловин като инструктори. В битка те бяха заменени от доброволци от 18-та FBG (предимно от същата ескадрила - 12-та FBS), която беше разположена във Филипините. Групата, известна като "Ескадрилата Далас" и пилотите наброяват 338 души, включително 36 офицери. Той беше командван от капитан Хари Мореланд, който по време на Втората световна война (служейки в 27-ма FG) извърши 150 полета на Thunderbolt над Италия и Франция. Групата пристигна в Япония на 10 юли и замина за Daegu няколко дни по-късно, където включваше бивши инструктори на Bout One (с изключение на Hess и Bellovin).

Капитанът на ескадрила Morelanda прие обозначението 51. FS (P) - Буквата "P" (Provisional) означава импровизиран, временен характер. Той започва да се бие на 15 юли, като има само 16 самолета в експлоатация. Първата задача на ескадрилата беше да унищожи железопътни вагони с боеприпаси, изоставени в Даеджон от набързо отстъпващите американци. Капитан Морланд, командирът на ескадрилата, си спомня един от първите си дни в Корея:

Летяхме с два самолета по пътя от Сеул до Даеджон с намерението да атакуваме всичко, увито в нашите варели. Първата ни цел бяха чифт севернокорейски камиони, по които стреляхме и след това ги заляхме с напалм.

Имаше интензивен трафик по близките пътища. Няколко мига след като завихме на юг, забелязах голяма купа сено в средата на полето с отпечатъци, водещи към нея. Прелетях ниско над него и разбрах, че е камуфлажен танк. Тъй като по това време бяхме изразходвали целия напалм, решихме да видим дали нашите полуинчови картечници са способни на нещо. Куршумите не успяха да пробият бронята, но подпалиха сеното. Когато това се случи, прелетяхме няколко пъти над купата сено, за да запалим огън с глътка въздух. Пламъкът буквално кипеше в резервоара - когато кръжахме над него, той изведнъж избухна. Друг пилот отбеляза: „Ако сте простреляли купа сено като тази и тя искри, вие знаете, че има нещо повече от сено.“

Първият загинал летец от ескадрилата е 2/лейтенант У. Бил Крабтрий, който детонира собствените си бомби на 25 юли, докато атакува цел в Гуанджу. До края на месеца ескадрила № 51 (P) е загубила десет Mustang-а. През този период, поради драматичната обстановка на фронта, той атакува вражески маршируващи колони дори през нощта, въпреки че F-51 е напълно неподходящ за него - пламъци от картечен огън и ракетен огън заслепяват пилотите.

През август Moreland Squadron беше първият в Корея, който представи 6,5-инчови (165 mm) противотанкови ракети ATAR с бойна глава HEAT. 5-инчовите (127 мм) снаряди HVAR обикновено само обездвижват танка, счупвайки пистите. Напалмът, транспортиран в подкрилни танкове, остава най-опасното оръжие на Мустангите до края на войната. Дори и пилотът да не улучи целта директно, гумата в гумените на T-34/85 често се запалваше от огнения пръсък и целият танк се запалваше. Напалмът беше и единственото оръжие, от което се страхуваха севернокорейските войници. Когато ги обстрелваха или бомбардираха, дори въоръжените само с пехотни пушки лягаха по гръб и стреляха право в небето.

Капитан Марвин Уолъс от 35. FIG припомни: По време на атаките с напалм беше изненадващо, че много от телата на корейските войници не показаха признаци на огън. Това вероятно се дължи на факта, че сгъстеният в желето бензин гори много интензивно, изсмуквайки целия кислород от въздуха. Освен това отделяше много задушлив дим.

Първоначално пилотите на Mustang атакуваха само случайно срещнати цели, действайки в изключително трудни условия - при ниска облачна основа, в планински терен, ръководейки се от показанията на компаса и собствената си интуиция (богата колекция от карти и въздушни снимки беше загубена при оттеглянето на американците от Корея през 1949 г.). Ефективността на техните операции се увеличи значително, след като американската армия отново усвои изкуството на радионасочването, което изглеждаше забравено след Втората световна война.

В резултат на конференция, проведена на 7 юли в Токио, централата на FEAF реши да преоборудва шест ескадрили F-80 с F-51, тъй като последните са налични. Броят на ремонтираните в Япония Мустанги позволи да бъдат оборудвани с 40 FIS от 35-ия отряд. Ескадрилата получи Мустангите на 10 юли и пет дни по-късно започна операции от Поханг на източното крайбрежие на Корея, веднага след като инженерният батальон завърши полагането на стоманените перфорирани PSP рогозки на старото бивше японско летище, тогава обозначено като K. - 3. Тази бързина беше продиктувана от ситуацията на място - войските на ООН, изтласкани обратно към Пусан (най-голямото пристанище в Южна Корея) в протока Цушима, се оттеглиха по цялата фронтова линия.

За щастие скоро пристигнаха първите чуждестранни подкрепления. Те бяха доставени от самолетоносача USS Boxer, който взе на борда си 145 Mustang (79 от подразделенията на Националната гвардия и 66 от складовете на военновъздушната база McClelland) и 70 обучени пилоти. Корабът отплава от Аламеда, Калифорния на 14 юли и ги доставя в Йокосуки, Япония на 23 юли за рекордно време от осем дни и седем часа.

Тази доставка беше използвана основно за попълване на двете ескадрили в Корея - 51-ва FS(P) и 40-та FIS - до редовен флот от 25 самолета. Впоследствие беше превъоръжена 67-ма FBS, която заедно с личния състав на 18-а FBG, основната й част, премина от Филипините в Япония. Ескадрилата започва полети на Mustangs на 1 август от базата Ashiya на остров Кюшу. Два дни по-късно щабът на частта се премества в Таег. Там той пое контрола над 51-ва FS(P), която действаше самостоятелно, след което промени името си на 12-а FBS и безцеремонно назначи нов командир с чин майор (капитан Мореланд трябваше да се задоволи с поста оперативен офицер на ескадрила). Нямаше място за втората ескадрила в Тегу, така че 67-ма ескадрила остана в Ашия.

Към 30 юли 1950 г. силите на FEAF разполагат с 264 Mustang, въпреки че не всички от тях са напълно изправни. Известно е, че пилотите са извършвали полети на самолети, които не са имали индивидуални бордови прибори. Някои се върнаха с повредени крила, защото по време на стрелбата се спукаха износени картечни дула. Отделен проблем беше лошото техническо състояние на F-51, внесени от чужбина. Имаше убеждение в ескадрилите на фронтовете, че частите на Националната гвардия, които трябваше да дадат своите самолети за нуждите на продължаващата война, се отърваха от тези с най-голям ресурс (без да броим факта, че Мустангите не са се произвежда от 1945 г., следователно всички съществуващи единици, дори напълно нови, които никога не са използвани, са били „стари“). По един или друг начин неизправностите и повредите, особено на двигателите, се оказаха една от основните причини за умножаването на загубите сред пилотите на F-51 над Корея.

Първо отстъпление

Изключително ожесточена беше борбата за т. нар. плацдарм Пусан. Сутринта на 5 август командирът на 67-ма FPS, майор С. Луис Себил, поведе караул от три Мустанга в атака срещу механизирана колона, разположена близо до село Хамчанг. Колите тъкмо пресичаха река Нактонг, насочвайки се към предмостието, от което войските на КНДР напредваха в атаката срещу Таегу. Самолетът на Себил е въоръжен с шест ракети и две 227 кг бомби. При първия подход към целта една от бомбите се забива в ежектора и пилотът, опитвайки се да си върне контрола над залитащия F-51, за момент се превръща в лесна цел за обстрел от земята. След като е бил ранен, той информира своите съратници за раната, вероятно смъртоносна. След като ги убеди да се опитат да стигнат до Тегу, той отговори: „Не мога да направя това“. Ще се обърна и ще взема кучия син. След това се гмурка към вражеската колона, изстрелва ракети, открива картечен огън и се блъска в бронетранспортьор, което кара заклещена бомба под крилото да експлодира. За този акт Мей. Себила беше награден посмъртно с Медал на честта.

Малко след това летището в Тегу (K-2) е твърде близо до фронтовата линия и на 8 август щабът на 18-та FBG, заедно с 12-та FBG, е принуден да се изтегли в базата Ashiya. В същия ден втората ескадрила на 3-та FPG, 35-та FIS посети Поханг (K-39), като взе своите Mustang само ден по-рано. В Поханг те се присъединиха към 40-та FIS, разположена там, но също не за дълго. Наземният екипаж, който обслужваше самолета през деня, трябваше да отбива атаките на партизани, опитващи се да проникнат на летището под прикритието на нощта. В крайна сметка на 13 август вражеската офанзива принуди цялата 35-а ФИГ да се оттегли през протока Цушима към Цуики.

8-ми FBG беше последният от Мустангите, който смени предавката, без да загуби нито един работен ден. Сутринта на 11 август пилотите на две комбинирани ескадрили - 35-та и 36-та FBS - излетяха от Итазуке за първия полет на F-51 над Корея и накрая кацнаха в Цуики, където са оттогава. На този ден капитан Чарлз Браун от 36-та FBS се прицели в севернокорейски T-34/85. Той отвърна с огън и прецизност. Не е известно дали е бил снаряд, защото екипажите на атакуваните танкове на войските на KRDL отвориха всички люкове и стреляха един срещу друг от картечници! Във всеки случай, капитане. Браун имаше съмнителната чест да бъде може би единственият пилот в тази война, свален от танк (или неговия екипаж).

Между другото, пилотите не бяха особено ентусиазирани от преоборудването на F-51. Както отбеляза историкът от 8-а ВБР, много от тях са видели с очите си в предишната война защо Мустанг се провали като самолет, близък до поддръжката на сухопътните войски. Те не бяха развълнувани да го демонстрират отново за своя сметка.

До средата на август 1950 г. всички редовни части на F-51 се завръщат в Япония: 18-та FBG (12-та и 67-ма FBS) в Азия, Кюшу, 35-та FIG (39-та и 40-та FIS) и 8-ма FBG. 35-та FBS) в близката база Tsuiki. Австралийците от ескадрила № 36 все още бяха постоянно разположени в Ивакуни на остров Хоншу, от летище Тегу (K-77) само за преоборудване и зареждане с гориво. Само авиационното училище на проекта But One под командването на майор. Hessa, от Daeeg до летище Sacheon (K-2), след това до Jinhae (K-4). Като част от обучението Хес заведе учениците си до най-близките фронтови линии, за да могат сънародниците им да видят самолети с южнокорейски маркировки, което повдигна морала им. Освен това самият той извършва неразрешени полети - до десет пъти на ден (sic!) - за което получава прозвището "Самотният от ВВС".

Летище Чинхе беше твърде близо до тогавашната фронтова линия, заобикаляща предмостието на Пусан, за да поддържа редовни военновъздушни сили там. За щастие, на няколко километра източно от Пусан, американците откриха забравено, бивше японско летище. Веднага след като инженерните войски възстановиха системата от дренажни канавки и положиха метални рогозки, на 8 септември 18-ти Mustang VBR се премести. Оттогава летището е посочено като Busan East (K-9).