Отражение на Филипините 1944-1945
Десантни шлепове, превозващи войници, се приближават до плажовете на Лейте на 20 октомври 1944 г. За десанта е избран източният бряг на острова и на него незабавно се стоварват четири дивизии в два корпуса – всички от американската армия. Корпусът на морската пехота, с изключение на артилерийската част, не участва в операциите във Филипините.
Най-голямата съюзническа военноморска операция в Тихия океан е Филипинската кампания, която продължава от есента на 1944 г. до лятото на 1945 г. физическата им загуба както от престижна, така и от психологическа гледна точка. Освен това Япония беше практически отрязана от ресурсната си база в Индонезия, Малая и Индокитай, а американците получиха солидна база за последния скок - към родните острови на Япония. Филипинската кампания от 1944-1945 г. е върхът в кариерата на Дъглас Макартър, американски "петзвезден" генерал, един от двамата велики командири на Тихоокеанския театър на военните действия.
Дъглас Макартър (1880–1962) завършва с отличие Уест Пойнт през 1903 г. и е назначен в Инженерния корпус. Веднага след завършване на академията той заминава за Филипините, където строи военни съоръжения. Той е командир на сапьорна рота във Форт Ливънуърт в САЩ и пътува с баща си (генерал-майор) до Япония, Индонезия и Индия през 1905-1906 г. През 1914 г. участва в американска наказателна експедиция до мексиканското пристанище Веракрус по време на Мексиканската революция. Той е награден с Медал на честта за дейността си в района на Веракрус и скоро е повишен в майор. Участва във военните действия на Първата световна война като началник-щаб на 42-ра пехотна дивизия, достига до чин полковник. От 1919-1922 г. е командир на Военната академия Уест Пойнт с чин бригаден генерал. През 1922 г. той се завръща във Филипините като командир на Манилския военен регион и след това командир на 23-та пехотна бригада. През 1925 г. той става генерал-майор и се завръща в Съединените щати, за да поеме командването на корпуса от 1928 г. в Атланта, Джорджия. От 1930-1932 г. отново служи в Манила, Филипините, а след това - като най-младият в историята - заема поста началник-щаб на американската армия във Вашингтон, докато се издига до чин генерал с четири звезди. От XNUMX г. майор Дуайт Д. Айзенхауер е адютант на генерал Макартър.
През 1935 г., когато мандатът на Макартър като началник-щаб на американската армия приключва, Филипините получават частична независимост, въпреки че остават донякъде зависими от Съединените щати. Първият президент на Филипините след независимостта, Мануел Л. Кесон, приятел на покойния баща на Дъглас Макартър, се обърна към последния за помощ при организирането на филипинската армия. Макартър скоро пристигна във Филипините и получи званието филипински маршал, като същевременно остана американски генерал. В края на 1937 г. генерал Дъглас Макартър се пенсионира.
През юли 1941 г., когато президентът Рузвелт призовава армията на Филипините на федерална служба пред лицето на заплахата от война в Тихия океан, той преназначава Макартър на активна служба с чин генерал-лейтенант, а през декември той е повишен в постоянен генералски чин. Официалната функция на Макартър е командир на армията на Съединените щати в Далечния изток - Силите на армията на САЩ в Далечния изток (USAFFE).
След драматичната отбрана на Филипините на 12 март 1942 г. бомбардировач B-17 превозва Макартър, съпругата и сина му и няколко от щабните му офицери в Австралия. На 18 април 1942 г. е създадено ново командване, Югозападен Тихи океан, и генерал Дъглас Макартър става негов командващ. Той отговаря за операциите на съюзническите сили (предимно американски) от Австралия през Нова Гвинея, Филипините, Индонезия до бреговете на Китай. Това беше едно от двете командвания в Тихия океан; това беше област с голям брой земни площи, така че генерал от сухопътните сили беше поставен начело на това командване. На свой ред адмирал Честър У. Нимиц отговаряше за Централното тихоокеанско командване, което беше доминирано от морски райони със сравнително малки архипелази. Войските на генерал Макартър направиха дълъг и упорит марш в Нова Гвинея и островите Папуа. През пролетта на 1944 г., когато Японската империя вече е започнала да се пука по шевовете, възниква въпросът - какво следва?
Бъдещи планове за действие
През пролетта на 1944 г. за всички вече е ясно, че моментът на окончателното поражение на Япония наближава. В полето на действие на генерал Макартър първоначално е планирано нахлуването във Филипините, а след това във Формоза (сега Тайван). Възможността за нападение върху окупираното от Япония крайбрежие на Китай, преди да нахлуе в японските острови, също беше разгледана.
На този етап възниква дискусия дали е възможно да се заобиколят Филипините и да се атакува директно Формоза като удобна база, от която да се атакува Япония. Този вариант е защитен от адм. Ърнест Кинг, началник на военноморските операции във Вашингтон (т.е. де факто главнокомандващ на ВМС на САЩ) и - временно - също генерал Джордж С. Маршал, началник-щаб на американската армия. Въпреки това, повечето командири в Тихия океан, главно генерал Макартър и неговите подчинени, смятат атаката срещу Филипините за неизбежна - поради много причини. адм. Нимиц клонеше към визията на генерал Макартър, а не към визията на Вашингтон. Имаше много стратегически, политически и престижни причини за това, а в случая с генерал Макартър имаше и обвинения (не без основание), че той се е ръководил от лични мотиви; Филипините бяха почти втората му родина.
