Остин Хийли става на 60
Лек, Austin Healey се справя като спортна кола. Всички го харесаха.
Двуместната кола с ниски размери беше безсрамно насочена към нарастващия американски пазар и през следващите седемнадесет години Healey олицетворява това, което трябва да бъде спортната кола от висок клас.
Доналд Хийли беше на петдесетте, когато разработи стилен двуспортен автомобил с Остин. Преди години Хили проектира, проектира, пуска на пазара и се състезава с различни спортни автомобили, носещи неговото име. Обикновено те бяха комбинации от чужди двигатели, скоростни кутии, рамки и компоненти, върху които Доналд размахваше магията си.
След Втората световна война Хийли осъзнава, че Америка е огромен неизползван пазар на спортни автомобили. Той опита късмета си с обемист гранд турер. Той имаше 6-цилиндров двигател Nash и беше проектиран от Пинин Фарина, италианец, на когото беше възложено да разработи по-големите леки автомобили Nash. Само 500 Nash Healeys са продадени, когато споразумението с Nash е прекратено през 1954 г., когато Nash и Hudson се сливат, за да образуват American Motors Corporation.
Междувременно председателят на Austin Motor Company Леонард Лорд имаше собствен американски опит. Лорд отговаряше за Остин Атлантик (A 90). Помните ли ги? Веднъж видян, никога забравен. Британски кабриолет, четирицилиндров двигател и три фара, което го прави да изглежда като Tucker от 1948 г. Лорд мислеше, че ще продадат бурята на САЩ.
Те не са. Следователно, Остин имаше доста резервни 4-цилиндрови двигатели. Това изискваше спешно внимание и Лорд все още гледаше амбициите си за успех в САЩ. Както и Хили.
Заедно те решиха, че двигателят на Atlantic ще послужи като основа за кола, която ще бъде позиционирана на американския пазар под скъпия Jaguar XK 120 и над по-евтиния MGTD.
По същество Healy предостави технически опит и механично съвършенство, докато Lorde осигури двигателя и парите.
Проектиран от самото начало за ляв и десен волан, новият Healey 100 достигна 100 mph при тестове и веднага получи аплодиране от двете страни на Атлантика. Лек на тегло, управлява се като спортен автомобил. Всички го харесаха. Всички все още го правят.
През следващите 15 години Хийли подобрява колата, инсталирайки 6-цилиндров двигател през 1959 г. Общо, Healy продаде над 70,000 1952 копия между 1968 и 1970 г. Историите за смъртта на Хили са различни. Повечето обвиняват British Motor Corporation (BMC) за отказа да преработи автомобила, за да отговаря на американските разпоредби за безопасност от XNUMX-те.
Хийли дори построи прототип, за да покаже на плахите британски ръководители, че е лесно да се направи. Но BMC издържа. Няма повече Остин Хийли. Това означаваше, че Доналд и неговият екип могат да се позовават на Дженсън другаде. А това е съвсем различна история.
www.retroautos.com.au
