Той спаси милиони животи - Уилсън Грейтбач
Наричаха го „скромен направи си сам“. Тази импровизирана плевня беше първият прототип на пейсмейкъра от 1958 г., устройство, което позволи на милиони хора да живеят нормален живот.
Той е роден на 6 септември 1919 г. в Бъфало, син на емигрант от Англия. Той е кръстен на президента на САЩ, който също беше популярен в Полша, Удроу Уилсън.
ПРОДЪЛЖИ: Уилсън Грейтбач Дата и място на раждане: 6 септември 1919 г., Бъфало, Ню Йорк, САЩ (починал на 27 септември 2011 г.) гражданство: Американски Семейно положение: женен, пет деца късмет: Основана от изобретателя Greatbatch Ltd. не се листва на фондовата борса - стойността му се оценява на няколко милиарда долара. Образование: Държавният университет на Корнелския университет в Ню Йорк в Бъфало Опит: монтажник на телефони, управител на фирма за електроника, университетски преподавател, предприемач Интереси: Направи си сам каране на кану
Като тийнейджър се увлича по радиотехниката. По време на Великата отечествена война служи в армията като специалист по радиосвязи. След войната той работи една година като телефонен ремонтник, след което учи електроинженерство и инженерство, първо в университета Корнел, а след това в университета в Бъфало, където получава магистърска степен. Не е бил отличник, но това се дължи на факта, че освен да учи, е трябвало да работи, за да издържа семейството си – през 1945 г. се жени за Елинор Райт. Работата му позволи да бъде близо до събитията, свързани с бързото развитие на електрониката от онова време. След като завършва магистърската си степен, той става мениджър на Taber Instrument Corporation в Бъфало.
За съжаление компанията не желаеше да поема рискове и да инвестира в новите изобретения, върху които искаше да работи. Затова той реши да я напусне. Предприема самостоятелна дейност по собствени идеи. В същото време, от 1952 до 1957 г., той изнася лекции в дома си в Бъфало.
Уилсън Грейтбач беше запален учен, който беше очарован от възможността да използваме електрически устройства за подобряване на качеството на живот. Той експериментира с оборудване, което може да измерва кръвно налягане, кръвна захар, сърдечен ритъм, мозъчни вълни и всичко друго, което може да бъде измерено.
Ще спасите хиляди хора
През 1956 г. той работи върху устройство, което е трябвало да запис на пулса. При сглобяването на веригите не беше запоен резистор, както първоначално беше планирано. Оказа се, че грешката е изпълнена с последствия, тъй като резултатът е устройство, което работи в съответствие с ритъма на човешкото сърце. Уилсън смята, че сърдечната недостатъчност и прекъсванията в работата на сърдечния мускул, причинени от вродени или придобити дефекти, могат да бъдат компенсирани чрез изкуствен пулс.
Електрическото устройство, което наричаме днес пейсмейкър, имплантирана в тялото на пациента, се използва за електрическо стимулиране на сърдечния ритъм. Той замества естествения пейсмейкър, тоест синусовия възел, когато той престане да изпълнява функцията си или се появят нарушения на проводимостта в атриовентрикуларния възел.
Идеята за имплантируем пейсмейкър идва на Greatbatch през 1956 г., но първоначално е отхвърлена. Според него нивото на миниатюризация на електрониката по това време изключва създаването на полезен стимулант, да не говорим за имплантирането му в тялото. Въпреки това той започва работа по миниатюризирането на пейсмейкъра и създаването на екран, който предпазва електронната система от телесните течности.
Уилсън Грейтбач с пейсмейкър на ръката
На 7 май 1958 г. Greatbatch, заедно с лекари в болницата на ветераните в Бъфало, демонстрира устройство, намалено до обем от няколко кубични сантиметра, което ефективно стимулира сърцето на кучето. Приблизително по същото време той осъзна, че не е единственият човек в света, който мисли и работи върху пейсмейкър. По това време се провеждат интензивни изследвания на това решение поне в няколко американски центъра и в Швеция.
Оттогава Уилсън се посвети изключително на работата по изобретението. Държеше ги в плевнята на дома си в Кларънс, Ню Йорк. Съпругата му Елинор му помага в експериментите, а най-важният му медицински служител е бил д-р Уилям С. Чардак, главен хирург в болницата в Бъфало. Когато се срещнаха за първи път, Уилсън го попита дали той, като лекар, би се интересувал от имплантируем пейсмейкър. Чардак каза: "Ако можете да направите нещо подобно, ще спестите 10 хиляди." човешки животи всяка година."
Батериите са истинска революция
Първият пейсмейкър по негова идея е имплантиран през 1960 г. Операцията е извършена в болница "Бъфало" под ръководството на Чардак. 77-годишният пациент е живял с апарата осемнадесет месеца. През 1961 г. изобретението е лицензирано на Medtronic от Минеаполис, който скоро става пазарен лидер. В момента преобладава мнението, че тогавашното устройство Chardak-Greatbatch не се откроява от другите проекти от онова време с най-добри технически параметри или дизайн. Той обаче спечели конкурса, защото създателите му взеха по-добри бизнес решения от другите. Едно такова събитие беше продажбата на лиценз.
Инженерът на Greatbatch направи състояние с изобретението си. Затова той реши да се изправи пред предизвикателството на новата технология - живачно-цинкови батериикойто продължи само две години, което не удовлетвори никого.
Той получи правата върху технологията за литиево-йодидни батерии. Той го превърна в безопасно решение, тъй като първоначално бяха взривни устройства. През 1970 г. основава компанията Wilson Greatbatch Ltd. (Понастоящем Greatbatch LLC), която се занимаваше с производството на батерии за пейсмейкъри. През 1971 г. той разработва основа на литиев йодид. RG-1 батерия. Първоначално тази технология беше противопоставена, но с течение на времето тя се превърна в доминиращ метод за захранване на стартерите. Популярността му се определя от относително високата му енергийна плътност, ниския саморазряд и цялостната надеждност.
Страхотна партида на домашен соларен каяк
Според мнозина именно използването на тези батерии направи възможно истинския успех на стартера в огромен мащаб. Нямаше нужда от сравнително често повтаряне на операции при пациенти, които никога не са били безразлични към здравето. В момента около един милион от тези устройства се имплантират всяка година по целия свят.
Активен до края
Рентгеново изображение на пациент с пейсмейкър
Изобретенията направиха Greatbatch известен и богат, но той продължи да работи до дълбока старост. Той патентова повече от 325 изобретения. Те включват например инструменти за изследване на СПИН или каяк, захранван от слънчева енергия, в който самият изобретател измина повече от 250 км на пътешествие през езерата на щата Ню Йорк, за да отпразнува своя 72-и рожден ден.
По-късно в живота си Уилсън предприема нови и амбициозни проекти. Например, той е инвестирал времето и парите си в разработването на растителна горивна технология или е участвал в работата на Университета на Уисконсин-Медисън по изграждането на термоядрен реактор. „Искам да изтласка ОПЕК от пазара“, каза той.
През 1988 г. Greatbatch е въведен в престижна организация. Национална зала на славата на изобретателитеточно както някога беше неговият идол Томас Едисън. Обичаше да изнася лекции на младите хора, по време на които повтаряше: „Не се страхувайте от провал. Девет от десет изобретения ще бъдат безполезни. Но десетият - ще бъде той. Всички усилия ще се отплатят." Когато зрението му вече не му позволявало да чете сам трудовете на студенти по инженерство, той го принудил да ги прочете на секретарката си.
Greatbatch е награден с медала през 1990 г. Национален медал за технологии. През 2000 г. той публикува автобиографията си „Създаване на пейсмейкър: празник на животоспасяващо изобретение“.
