Колко голямо е постижението на човека, кацнал на Луната?
Малко преди НАСА да стартира мисията Аполо 11, в централата пристигна писмо от Съюза на персийските разказвачи. Авторите поискаха промяна на плана. Те се страхуваха, че кацането на Луната ще лиши света от мечти и те няма да имат какво да правят. По-болезнено за космическите мечти на човечеството вероятно не беше началото на полета до Луната, а внезапният му край.
Съединените щати изостанаха много в началото на космическата надпревара. Съветският съюз пръв изведе изкуствен спътник на Земята в орбита, а след това изпрати първия човек извън Земята. Месец след полета на Юрий Гагарин през април 1961 г., президентът Джон Ф. Кенеди изнесе реч, призовавайки американския народ да завладее Луната. (1).
- - Той каза.
В крайна сметка Конгресът отдели почти 5% от държавния бюджет за дейностите на НАСА, за да може Америка да „настигне и изпревари“ СССР.
Американците смятаха, че страната им е по-добра от СССР. В края на краищата учените под флага на САЩ разбиха атома и създадоха ядреното оръжие, което сложи край на Втората световна война. Въпреки това, тъй като двете съперничещи си държави вече притежаваха огромни арсенали и бомбардировачи с голям обсег, космическите успехи на СССР породиха опасения, че той ще разработи нови сателити, по-големи бойни глави, космически станции и т.н., което би застрашило Съединените щати. Страх от господство враждебната комунистическа империя беше достатъчно силен стимул да се заемем сериозно с космическата програма.
То също беше под заплаха. Международен престиж на САЩ като суперсили. В глобална битка между свободния свят, воден от САЩ, и комунистическите страни, водени от СССР, десетки малки развиващи се страни не знаеха на коя страна да застанат. В известен смисъл те чакаха да видят кой ще има шанс да спечели и след това да застанат на страната на победителя. Престиж, както и икономически въпроси.
Всичко това реши, че американският Конгрес се съгласи на такива колосални разходи. Няколко години по-късно, още преди Орелът да кацне, вече беше ясно, че Америка ще спечели този етап от космическата надпревара. Въпреки това, скоро след достигане на лунната цел, поставените приоритети загубиха своята актуалност и финансовите ресурси бяха намалени. След това те бяха постоянно съкращавани, до 0,5% от бюджета на САЩ през последните години. От време на време агенцията предлага много амбициозни планове за възобновяване на пилотирани полети извън земната орбита, но политиците никога не са били толкова щедри, колкото през 60-те години.
Едва наскоро се появиха признаци, че ситуацията може да се промени. Основата на новите смели планове отново е политическа и до голяма степен военна.
Успех две години след трагедията
20 юли 1969 г Осем години след като президентът Джон Ф. Кенеди обяви национален план за изпращане на човек на Луната до края на 60-те години на миналия век, американските астронавти Нийл Армстронг и Едуин "Бъз" Олдрин бяха първите, които кацнаха там като част от мисията Аполо 11. хора в историята.
Около шест часа и половина по-късно Армстронг стана първият Хомо сапиенс, стъпил на земята. Правейки първата си крачка, той произнася известната фраза „малка стъпка за човека, но голяма стъпка за човечеството“ (2).
2. Една от най-известните снимки, направени на Луната от първите астронавти.
Темпото на програмата беше много бързо. Възхищаваме им се особено сега, когато гледаме как безкрайните и непрекъснато разширяващи се програми на НАСА изглеждат много по-прости от тези пионерски дейности. Въпреки че първата визия за кацане на Луната днес изглежда така (3), още през 1966 г. - тоест след само пет години работа на международен екип от учени и инженери - агенцията извърши първата безпилотна мисия Аполо, тествайки структурна цялост на предложения набор от пускови установки и.
3. Моделно изображение на кацането на Луната, създадено от НАСА през 1963 г.
Няколко месеца по-късно, на 27 януари 1967 г., в космическия център Кенеди в Кейп Канаверал във Флорида се случи трагедия, която днес изглежда ще разтегне проекта с години. По време на пилотираните изстрелвания на космическия кораб Аполо и ракетата Сатурн избухна пожар. Трима астронавти загинаха - Върджил (Гъс) Грисъм, Едуард Х. Уайт и Роджър Б. Чафи. През 60-те години още петима американски астронавти загинаха преди успешния си полет, но това не беше пряко свързано с подготовката на програмата Аполо.
Заслужава да се добави, че през същия период, поне според официални данни, трябваше да загинат само двама съветски космонавти. Тогава официално беше обявена само смъртта Владимир Комаров - през 1967 г. по време на орбиталния полет на космическия кораб "Союз-1". По-рано, по време на тестове на Земята, Гагарин почина преди полета Валентин Бондариенко, но този факт беше разкрит едва през 80-те години, а междувременно все още се носят легенди за многобройни инциденти с фатален изход на съветски космонавти.
Джеймс Оберг той ги събра в книгата си Space of the Pioneers. Седем космонавти трябваше да загинат преди полета на Юрий Гагарин, един от тях, на име Ледовски, още през 1957 г.! Тогава трябваше да има повече жертви, включително смъртта на втория Валентина Терешкова жени в космоса през 1963 г. Беше съобщено, че след трагичния инцидент на Аполо 1 американското разузнаване съобщи за пет фатални инцидента на съветски войски в космоса и шест смъртни случая на Земята. Това не е официално потвърдена информация, но поради специфичната "информационна политика" на Кремъл предполагаме повече, отколкото знаем. Подозираме, че СССР е поел ръкавицата в надпреварата, но колко хора са загинали, преди местните политици да осъзнаят, че не могат да изпреварят САЩ? Е, това може да остане загадка завинаги.
"Орелът кацна"
Въпреки първоначалните неуспехи и жертви, програмата Аполо продължи. През октомври 1968г Apollo 7, първата пилотирана мисия на програмата, и успешно тества много от усъвършенстваните системи, необходими за полет и кацане на Луната. През декември същата година Apollo 8 той извежда трима астронавти в орбита около Луната, а през март 1969г Apollo 9 Работата на лунния модул е тествана в околоземна орбита. През май трима астронавти Apollo 10 те направиха първия пълен Аполо около Луната като част от тренировъчна мисия.
Накрая на 16 юли 1969 г. той излита от космическия център Кенеди. Apollo 11 (4) с Армстронг, Олдрин и третия, който след това ги чака в лунна орбита - Майкъл Колинс. След като измина 300 76 км за 19 часа, корабът влезе в орбитата на Silver Globe на 13 юли. На следващия ден, в 46:16 ET, спускаемият модул Eagle с Армстронг и Олдрин на борда се отдели от основния модул на кораба. Два часа по-късно Eagle започна спускането си към повърхността на Луната и в 17 часа докосна югозападния край на Морето на мира. Армстронг незабавно изпрати радио съобщение до контрола на мисията в Хюстън, Тексас: „Орелът кацна“.
4. Изстрелване на ракета Аполо 11
В 22:39 Армстронг отвори люка на лунния модул. Докато слизаше по стълбата на модула, телевизионната камера на кораба записа напредъка му и изпрати сигнал, който стотици милиони хора гледаха по телевизорите си. В 22:56 Армстронг слезе по стълбите и постави крака си. Олдрин се присъедини към него 19 минути по-късно и заедно снимаха района, издигнаха американското знаме, проведоха някои прости научни тестове и разговаряха с президента Ричард Никсън през Хюстън.
До 1:11 сутринта на 21 юли и двамата астронавти се върнаха в лунния модул, затваряйки люка зад тях. Те прекараха следващите часове вътре, все още на лунната повърхност. В 13:54 Orzel започна да се връща към командния модул. В 17:35 ч. Армстронг и Олдрин успешно акостираха кораба и в 12:56 ч. на 22 юли Аполо 11 започна обратното си пътуване до дома, навлизайки безопасно в Тихия океан два дни по-късно.
Часове преди Олдрин, Армстронг и Колинс да тръгнат на мисията си, на няколкостотин километра от мястото, където кацна Eagle, той се разби на Луната. Съветската сонда Луна-15, като част от програма, инициирана от СССР през 1958 г. Друга експедиция беше успешна - "Луна-16" беше първата роботизирана сонда, която кацна на Луната и достави проби обратно на Земята. Следващите съветски мисии поставиха два лунни роувъра на Сребърния глобус.
Първата експедиция на Олдрин, Армстронг и Колинс е последвана от още пет успешни кацания на Луната (5) и една проблемна мисия – Аполо 13, при която кацането не се осъществява. Последните астронавти, стъпили на Луната Юджийн Сърнан и Харисън Шмит, от мисията Аполо 17 - напуска повърхността на Луната на 14 декември 1972 г.
5. Места за кацане на пилотирани космически кораби по програмата Аполо
$7-8 за един долар
Участва в програмата Аполо. около 400 хиляди инженери, техници и учении общите разходи трябваше да бъдат 24 милиарда долара (почти $100 милиарда в днешна стойност); въпреки че понякога сумата е дори двойно по-висока. Разходите бяха огромни, но по много причини ползите - особено по отношение на прогреса и трансфера на технологии към икономиката - бяха по-големи, отколкото обикновено си представяме. Освен това продължават да се срещат. Работата на инженерите на НАСА по това време имаше огромно влияние върху електрониката и компютърните системи. Без научноизследователска и развойна дейност и огромно държавно финансиране по онова време, компании като Intel може би изобщо нямаше да се появят и човечеството вероятно нямаше да прекарва толкова много време в лаптопи и смартфони, Facebook и Twitter днес.
Добре известно е, че разработките на учени от НАСА редовно проникват в продукти, разработени в областта на роботиката, компютърните технологии, аеронавтиката, транспорта и здравеопазването. Според Скот Хъбард, който е прекарал двадесет години в НАСА, преди да стане сътрудник в Станфордския университет, всеки долар, който правителството на САЩ влага в работата на агенцията, се превръща в 7-8 долара за стоки и услуги, предлагани на пазара в дългосрочен план.
Даниел Локни, главен редактор на Spinoff, годишната публикация на НАСА, описваща използването на технологията на НАСА в частния сектор, признава, че напредъкът, постигнат по време на мисията Аполо, е огромен.
„Бяха направени забележителни открития в областта на науката, електрониката, авиацията и инженерството и ракетната технология“, пише той. „Това беше може би едно от най-големите инженерни и научни постижения на всички времена.“
В статията си Локни цитира няколко примера, свързани с мисията Аполо. Софтуерът, предназначен да управлява сложна поредица от системи на борда на космическите капсули, е предшественикът на софтуера, използван в момента в космическите кораби. оборудване за обработка на кредитни карти в търговията на дребно. Водачите на състезателни автомобили и пожарникарите използват днес облекло с течно охлаждане базирани на устройства, предназначени за астронавтите на Аполо, които да носят под космически костюми. Сублимирани продукти предназначено за астронавтите на Аполо, които да бъдат хранени в космоса, сега се използва във военни полеви дажби, известни като MRE, и като част от екипировка за спешни случаи. И тези решения в крайна сметка са дреболия в сравнение с развитие на технологията на интегралните схеми и компании от Силиконовата долина, които бяха много тясно свързани с програмата Аполо.
Джак Килби (6) от Texas Instruments той построи първата си работеща интегрална схема за Министерството на отбраната на САЩ и НАСА. Според Локни агенцията сама е определила необходимите параметри на тази технология, като ги е съобразила със собствените си изисквания. Имаше нужда от лека електроника и малки компютри, защото масата в космоса означава цена. И въз основа на тази спецификация Килби разработи своята схема. Няколко години по-късно получава Нобелова награда по физика. Не е ли част от заслугите на космическата програма?
6. Джак Килби с прототипа на интегралната схема
Проектът Аполо беше политически мотивиран. Въпреки това политиката, която за първи път отвори небесните тави за него в бюджета на САЩ, беше и причината той да изостави лунната програма през 1972 г. Решението за прекратяване на програмата беше одобрено от президента Ричард Никсън. Тълкувано е по много начини, но обяснението изглежда много просто. Америка постигна политическата си цел. И тъй като политиката, а не науката, например, имаше най-голямо значение, нямаше истинска причина да продължаваме да правим огромни разходи, след като целта ни беше постигната. И след като американците постигнаха своето, той престана да бъде политически привлекателен и за СССР. През следващите десетилетия никой нямаше техническата или финансова възможност да поеме предизвикателството на Луната.
Темата за съперничеството във властта се завърна едва през последните години с нарастването на възможностите и стремежите на Китай. Тук отново става дума както за престиж, така и за икономически и военни аспекти. Сега играта е за това кой пръв ще построи крепост на Луната, кой ще започне да извлича нейното богатство, кой ще може да създаде стратегическо предимство пред съперниците на базата на Луната.
