Мобилните приложения проследяват потребителите и продават данни
The Weather Channel, приложение, косвено собственост на IBM, обещава на потребителите, че като споделят своите данни за местоположението с него, те ще получават персонализирани местни прогнози за времето. И така, изкушени от различни детайли, ние раздаваме ценните си данни, без да разбираме кой може да ги получи и как може да се използва.
Приложенията за мобилни телефони събират подробни данни за местоположението от потребителите на всяка крачка. Те следят движението по магистралите, пешеходците по улиците и двуколесните по велоалеите. Те виждат всяко движение на собственика на смартфона, който най-често се смята за напълно анонимен, дори и да споделя местоположението си. Приложенията не само събират информация за геолокация, но и продават тези данни без наше знание.
Ние знаем къде разхождате кучето си
„Ню Йорк Таймс“ наскоро проведе експеримент за проследяване на движенията на Лиза Магрин, обикновена учителка извън Ню Йорк. Журналистите доказаха, че като знаете телефонния й номер, можете да проследите всички пътувания из района, които тя прави всеки ден. И докато самоличността на Магрин не беше посочена в данните за местоположението, беше сравнително лесно да я свържем с мрежата за изместване чрез допълнително търсене.
За четири месеца на геолокационни записи, преглеждани от The New York Times, местоположението на героинята от репортажа е записано в мрежата повече от 8600 пъти - средно веднъж на всеки 21 минути. Приложението я последва, докато тя отиваше до среща за управление на теглото и до кабинета на дерматолог за лека операция. Ясно се виждаше ходът на разходката й с кучето и посещението на бившата й приятелка. Разбира се, ежедневното й пътуване от вкъщи до училище беше знак за нейната професия. Местоположението му в училището е регистрирано над 800 пъти, често с конкретна оценка. Данните за местоположението на Magrin показват и други често посещавани места, включително фитнес залата и гореспоменатите Weight Watchers. Само от данните за местоположението се създава доста подробен профил на неомъжена жена на средна възраст с наднормено тегло и някои здравословни проблеми. Това вероятно е много, дори само за рекламни планери.
Произходът на методите за мобилно местоположение е тясно свързан с усилията на рекламната индустрия да персонализира приложенията и да рекламира компании, където потребителят на устройството е наблизо. С течение на времето той се превърна в машина за събиране и анализиране на големи количества ценни данни. Както пише изданието, в САЩ данни за този вид газ пристигат поне в 75 компании. Някои казват, че проследяват до 200 милиона мобилни устройства в Съединените щати или около половината от устройствата, използвани в тази страна. Базата данни, която се преглежда от NYT – извадка от информация, събрана през 2017 г. и притежавана от една компания – разкрива движенията на хората с удивително ниво на детайлност, с точност до няколко метра и в някои случаи се актуализира повече от 14 пъти на ден .
Карта за пътуване на Лиза Магрин
Тези компании продават, използват или анализират данни, за да отговорят на нуждите на рекламодатели, търговски обекти и дори финансови институции, търсещи представа за поведението на потребителите. Пазарът на геотаргетирана реклама вече струва над 20 милиарда долара годишно. Този бизнес включва най-големия. Като гореспоменатото IBM, което купи приложението за времето. Някога любопитната и доста популярна социална мрежа Foursquare се превърна в компания за геомаркетинг. Големи инвеститори в новите офиси са Goldman Sachs и Питър Тийл, съосновател на PayPal.
Представителите на индустрията също казват, че се интересуват от модели на движение и местоположение, а не от индивидуалните потребителски идентичности. Те подчертават, че данните, събирани от приложенията, не са свързани с конкретно име или телефонен номер. Въпреки това, тези с достъп до тези бази данни, включително служители на компанията или клиенти, могат да идентифицират хората относително лесно без тяхното съгласие. Например, можете да следвате приятел, като въведете телефонен номер. Въз основа на адреса, на който този човек редовно прекарва и спи, е лесно да разберете точния адрес на конкретно лице.
Адвокатите ловят риба в линейка
Много компании за локализация казват, че когато потребителите на телефони разрешат тяхното местоположение да бъде споделено чрез настройка на тяхното устройство, играта е честна. Известно е обаче, че когато потребителите бъдат поискани оторизация, това често е придружено от непълна или подвеждаща информация. Например, едно приложение може да каже на потребителя, че споделянето на местоположението му ще му помогне да получи информация за трафика, но да не споменава, че техните собствени данни ще бъдат споделени и продадени. Това разкриване често е скрито в нечетлива политика за поверителност, която почти никой не чете.
Банка, инвеститори във фондове или други финансови институции могат да използват тези методи за форма на икономически шпионаж, като например вземане на кредитни или инвестиционни решения въз основа на тях, преди компанията да публикува официални отчети за печалбите. Много може да се каже от такава тривиална информация като увеличаване или намаляване на броя на хората в завода или посещаващи магазини. Данните за местоположението в медицинските заведения са много атрактивни от гледна точка на рекламата. Например Tell All Digital, рекламна компания в Лонг Айлънд, която е клиент за геолокация, казва, че провежда рекламни кампании за адвокати за телесни наранявания, като анонимно се насочва към спешните отделения.
Според MightySignal през 2018 г. огромен брой популярни приложения съдържат код за локализация, който се използва от различни компании. Проучване на платформата Google Android показва, че има около 1200 такива програми и 200 на Apple iOS.
NYT тества двадесет от тези приложения. Оказа се, че 17 от тях изпращат данни с точна географска ширина и дължина до около 70 компании. 40 компании получават точни данни за геолокация само от едно приложение WeatherBug за iOS. В същото време много от тези теми, когато журналисти питат за подобни данни, ги наричат „ненужни” или „неадекватни”. Компаниите, използващи данни за местоположение, твърдят, че хората се съгласяват да споделят своята информация в замяна на персонализирани услуги, награди и отстъпки. Има известна истина в това, защото самата г-жа Магрин, главният герой на репортажа, обясни, че не е против проследяването, което й позволява да записва маршрути за бягане (може би тя не знае, че много равни хора и компании могат да стигнат до познават тези маршрути).
Докато доминират на пазара за мобилна реклама, Google и Facebook също са лидери в рекламирането, базирано на местоположение. Те събират данни от собствените си приложения. Те гарантират, че не продават тези данни на трети страни, а ги пазят за себе си, за да персонализират по-добре услугите си, да продават реклама, базирана на местоположение, и да следят дали рекламата води до продажби във физически магазини. Google заяви, че променя тези данни, за да бъдат по-малко точни.
Apple и Google наскоро предприеха стъпки за намаляване на събирането на данни за местоположението от приложенията в техните магазини. Например в най-новата версия на Android приложенията могат да събират геолокация „няколко пъти на час“ вместо почти непрекъснатата, каквато беше преди. Apple е малко по-строга и изисква от приложенията да оправдават събирането на информация за местоположението в съобщения, показвани на потребителя. Въпреки това, инструкциите на Apple за разработчиците не казват нищо за реклама или продажба на данни. Чрез представител компанията гарантира, че разработчиците използват данните само за предоставяне на услуги, пряко свързани с приложението или за показване на реклама в съответствие с препоръките на Apple.
Бизнесът се разраства и събирането на данни за местоположението ще става все по-трудно за избягване. Някои услуги без такива данни изобщо не могат да съществуват. Разширената реалност също до голяма степен се основава на тях. Важно е потребителите да са наясно със степента, в която се проследяват, за да могат сами да решат дали да споделят местоположението.
