Изтребител-бомбардировач Panavia Tornado
Изтребител-бомбардировач Panavia Tornado
Когато Tornado започнаха да се въвеждат в експлоатация през 1979 г., никой не очакваше, че след 37 години те ще продължат да се използват. Първоначално предназначени за борба с пълномащабен военен конфликт между НАТО и Варшавския договор, те също се оказаха в нови условия. Благодарение на системната модернизация, изтребителите-бомбардировачи Tornado все още са важен компонент от въоръжените сили на Великобритания, Италия и Германия.
В средата на 104 г. започна работа по създаването на нови бойни реактивни самолети в европейските страни от НАТО. Те са предприети в Обединеното кралство (основно в търсене на наследник на тактическите бомбардировачи Canberra), Франция (има нужда от подобен дизайн), Германия, Холандия, Белгия, Италия и Канада (за замяна на F-91G Starfighter и G-XNUMXG).
Великобритания, след като отмени програмата за тактически разузнавателни бомбардировачи TSR-2 на British Aircraft Corporation (BAC) и отказа да закупи американски машини F-111K, реши да установи сътрудничество с Франция. Така се роди програмата за конструиране на самолети AFVG (английско-френска променлива геометрия) - съвместен британско-френски дизайн (BAC-Dassault), който трябваше да бъде оборудван с крила с променлива геометрия, да има излетно тегло 18 000 kg и да носи 4000 kg боен самолет, развиват максимална скорост 1480 km/h (Ma=1,2) на малка височина и 2650 km/h (Ma=2,5) на голяма височина и имат тактически обсег от 740 km. Трансмисията BBM трябваше да се състои от два газотурбинни реактивни двигателя, разработени от консорциума SNECMA-Bristol Siddeley. Неговите потребители трябваше да бъдат военноморската авиация и военновъздушните сили на Великобритания и Франция.
Проучвателната работа, започнала на 1 август 1965 г., много бързо доведе до неуспешни заключения - изчисленията показаха, че такъв дизайн би бил твърде голям за новите френски самолетоносачи Foch. В началото на 1966 г. британският флот също отпадна от групата на бъдещите потребители, в резултат на решението да се изведат от експлоатация класически самолетоносачи и да се съсредоточат върху по-малки единици, оборудвани с реактивни изтребители и VTOL хеликоптери. . Това от своя страна означаваше, че след закупуването на изтребителите F-4 Phantom II Обединеното кралство най-накрая се фокусира върху ударните способности на новия дизайн. През май 1966 г. министрите на отбраната на двете страни представиха графика на програмата - според тях изпитателният полет на прототипа BBVG трябваше да се състои през 1968 г., а доставката на серийни машини през 1974 г.
Но още през ноември 1966 г. става ясно, че инсталираната електроцентрала за AFVG ще бъде твърде слаба. Освен това целият проект може да бъде „изяден“ от потенциално високата цена на разработката като цяло - това беше особено важно за Франция. Опитите да се намалят разходите за разработване на дизайна са неуспешни и на 29 юни 1967 г. французите отказват да сътрудничат на самолета. Причината за тази стъпка беше и натискът от страна на профсъюзите на френската оръжейна индустрия и ръководството на Dassault, който по това време работеше върху самолета с променливо крило Mirage G.
При тези условия Обединеното кралство реши да продължи програмата самостоятелно, давайки й обозначението UKVG (Променлива геометрия на Обединеното кралство), което след това доведе до по-подробно разглеждане на FCA (Бъдещи бойни самолети) и ACA (Усъвършенствани бойни самолети).
Останалите страни са съсредоточени около Германия с подкрепата на американската авиационна индустрия. Резултатът от тази работа беше проектът NKF (Neuen Kampfflugzeug) - едноместен едномоторен самолет с двигател Pratt & Whitney TF30.
В един момент група, която търси наследник на F-104G Starfighter, покани Обединеното кралство да сътрудничи. Подробният анализ на тактико-техническите предпоставки и резултатите от извършената работа доведе до избора за по-нататъшно развитие на самолета NKF, който трябваше да бъде разширен и да може да се бори с наземни цели при всякакви метеорологични условия, ден и нощ. нощ. Предполагаше се, че това е превозно средство, способно да проникне в системата за противовъздушна отбрана на Варшавския договор и да действа в дълбините на вражеска зона, а не просто обикновен самолет за наземна поддръжка на бойното поле.
По този път две държави - Белгия и Канада - се оттеглиха от проекта. Проучването е завършено през юли 1968 г., когато е планирано да се разработят два варианта. Британците се нуждаеха от двумоторен, двуместен ударен самолет, способен да използва ядрени и конвенционални оръжия. Германците искаха по-универсално едноместно превозно средство, също въоръжено с управляеми ракети въздух-въздух със среден обсег AIM-7 Sparrow. Беше необходим друг компромис, за да се запазят разходите ниски. Така стартира програмата за изграждане на MRCA (Multi-Role Combat Aircraft).
