F / A-18 Hornet
F/A-18C от ескадрила VFA-34 “Blue Blaster”. Самолетът има специална ливрея, подготвена във връзка с последния боен полет в историята на Hornets на ВМС на САЩ, който се проведе на борда на самолетоносача USS Carl Vinson от януари до април 2018 г.
През април тази година Военноморските сили на САЩ (USN) официално спряха използването на изтребители с въздушно самонасочване F / A-18 Hornet в бойни части, а през октомври изтребители от този тип бяха изтеглени от учебните звена на ВМС. „Класическите“ изтребители F/A-18 Hornet все още са на въоръжение в ескадрилите на Корпуса на морската пехота на САЩ (USMC), който възнамерява да ги експлоатира до 2030-2032 г. В допълнение към Съединените щати, седем държави притежават изтребители F / A-18 Hornet: Австралия, Финландия, Испания, Канада, Кувейт, Малайзия и Швейцария. Повечето възнамеряват да ги запазят в експлоатация още десет години. Първият потребител, който ще ги премахне, вероятно ще бъде Кувейт, а последният ще бъде Испания.
Въздушнодесантният изтребител Hornet е разработен за ВМС на САЩ съвместно от McDonnel Douglas и Northrop (понастоящем Boeing и Northrop Grumman). Полетът на самолета се състоя на 18 ноември 1978 г. В изпитанията участваха девет едноместни самолета, обозначени като F-9A, и 18 двуместни самолета, обозначени като TF-2A. Първите тестове на борда на самолетоносача - USS America - започнаха на 18 октомври тази година. На този етап от програмата USN реши, че не се нуждае от две модификации на самолета - изтребител и удар. Оттук беше въведено донякъде екзотичното обозначение "F / A". Едноместният вариант е обозначен като F/A-1979A, а двуместният F/A-18B. Ескадрилите, които трябваше да получат новите изтребители, промениха буквеното си обозначение от VF (Fighter Squadron) и VA (Strike Squadron) на: VFA (Strike Fighter Squadron), т.е. изтребително-бомбардировъчна ескадрила.
F/A-18A/B Hornet беше въведен в ескадрилите на ВМС на САЩ през февруари 1981 г. Ескадрилите на морската пехота на САЩ започнаха да ги получават през 1983 г. Те замениха щурмовия самолет McDonnel Douglas A-4 Skyhawk и изтребителите бомбардировачи LTV A-7 Corsair II., McDonnell Изтребители Douglas F-4 Phantom II и тяхната разузнавателна версия - RF-4B. До 1987 г. са произведени 371 F / A-18A (в производствени блокове 4 до 22), след което производството преминава към варианта F / A-18C. Двуместният вариант, F/A-18B, е предназначен за обучение, но тези самолети запазват пълните бойни способности на едноместния вариант. С по-дълга кабина, версията B може да побере 6 процента от вътрешните резервоари. по-малко гориво от версията с една седалка. 39 F/A-18B са построени в производствени блокове 4 до 21.
Полетът на многоцелевия самонасочващ се изтребител F/A-18 Hornet се състоя на 18 ноември 1978 г. До 2000 г. бяха построени 1488 самолета от този тип.
В началото на 80-те години Northrop разработи наземна версия на Hornet, обозначена като F-18L. Изтребителят е предназначен за международни пазари - за получатели, които възнамеряват да ги използват само от наземни бази. F-18L беше лишен от "бордови" компоненти - кука за кацане, стойка за катапулт и механизъм за сгъване на крилото. Боецът също получи по-леко шаси. F-18L беше значително по-лек от F/A-18A, което го правеше по-маневрено, сравнимо с изтребителя F-16. Междувременно партньорът на Northrop McDonnel Douglas предложи изтребителя F/A-18L на международните пазари. Това беше само леко обеднен вариант на F/A-18A. Офертата беше в пряка конкуренция с F-18L, в резултат на което Northrop съди McDonnell Douglas. Конфликтът завършва с това, че McDonnell Douglas купува F/A-50L от Northrop за 18 милиона долара и му гарантира ролята на основен подизпълнител. В крайна сметка обаче базовата версия на F / A-18A / B беше предназначена за износ, която по искане на клиента можеше да бъде премахната от бордовите системи. Експортните изтребители Hornet обаче нямаха характеристиките на "специализираната" сухопътна версия, каквато беше F-18L.
В средата на 80-те години е разработена подобрена версия на Hornet, обозначена като F / A-18C / D. Първият F/A-18C (BuNo 163427) излетя на 3 септември 1987 г. Външно F/A-18C/D не се различаваше от F/A-18A/B. Първоначално Hornets F/A-18C/D използват същите двигатели като A/B версията, т.е. General Electric F404-GE-400. Най-важните нови компоненти, внедрени във версията C, бяха, наред с други, катапултните седалки Martin-Baker SJU-17 NACES (Common Navy Crew Ejection Seat), нови компютри за мисии, електронни системи за заглушаване и устойчиви на повреди полетни записващи устройства. Изтребителите са адаптирани за новите ракети въздух-въздух AIM-120 AMRAAM, топловизионни управляеми ракети AGM-65F Maverick и противокорабни ракети AGM-84 Harpoon.
От фискалната 1988 г. F/A-18C се произвежда в конфигурация Night Attack, позволяваща операции въздух-земя през нощта и при трудни метеорологични условия. Изтребителите бяха адаптирани да носят два контейнера: Hughes AN / AAR-50 NAVFLIR (инфрачервена навигационна система) и Loral AN / AAS-38 Nite HAWK (инфрачервена система за насочване). Кокпитът е оборудван с AV/AVQ-28 head-up дисплей (HUD) (растерна графика), два 127 x 127 mm цветни мултифункционални дисплея (MFD) от Kaiser (заместващи монохромни дисплеи) и навигационен дисплей, показващ цифров, цветен , движеща се карта на Smith Srs 2100 (TAMMAC - Възможност за движеща се карта на тактическия самолет). Кокпитът е пригоден за използване на очила за нощно виждане GEC Cat's Eyes (NVG). От януари 1993 г. най-новата версия на контейнера AN / AAS-38, оборудвана с лазерен целеуказател и далекомер, е добавена към оборудването на Hornets, благодарение на което пилотите на Hornets могат самостоятелно да посочват наземни цели за лазерно насочване . оръжия (собствени или носени от други въздухоплавателни средства). Прототипът F / A-18C Night Hawk излетя на 6 май 1988 г. Производството на „нощните“ Hornets започна през ноември 1989 г. като част от 29-ия производствен блок (от 138-то копие).
През януари 1991 г. инсталирането на нови двигатели General Electric F36-GE-404 EPE (Enhanced Performance Engine) започва като част от производствен блок 402 в Хорнити. Тези двигатели генерират около 10 процента. повече мощност в сравнение със серията "-400". През 1992 г. на F / A-18C / D започна инсталирането на по-модерен и мощен въздушен радар Hughes (сега Raytheon) тип AN / APG-73. Той замени първоначално инсталирания радар Hughes AN/APG-65. Полетът на F / A-18C с новия радар се състоя на 15 април 1992 г. Оттогава заводът започна да инсталира радара AN / APG-73. В части, произведени от 1993 г., започна инсталирането на четирикамерни противорадиационни пускови установки и касети за термично заглушаване AN / ALE-47, които замениха по-старите AN / ALE-39, и модернизирана система за предупреждение за радиация AN / ALR-67 . .
Първоначално подобрението на Night Hawk не включваше двуместния F/A-18D. Първите 29 екземпляра са произведени в конфигурация за бойно обучение с основните бойни способности на модела C. През 1988 г., по специална поръчка на Корпуса на морската пехота на САЩ, е пусната атака версия на F / A-18D, способна да работи в всякакви климатични условия. беше разработен. Задната пилотска кабина, лишена от контролен лост, е адаптирана за оператори на бойни системи (WSO - офицер по оръжейни системи). Разполага с два странични многофункционални джойстика за управление на оръжия и бордови системи, както и подвижен дисплей с карти, разположен горе на контролния панел. F/A-18D получи пълен пакет Night Hawk модел C. Модифициран F/A-18D (BuNo 163434) лети в Санкт Петербург. Луис, 6 май 1988 г. Първият сериен F/A-18D Night Hawk (BuNo 163986) е първият D модел, построен върху Блок 29.
Военноморските сили на САЩ са поръчали 96 F/A-18D Night Hawk, повечето от които са станали част от морската пехота за всякакви метеорологични условия.
Тези ескадрили са означени с VMA (AW), където буквите AW означават All-Weather, което означава всички метеорологични условия. F/A-18D замени основно щурмовия самолет Grumman A-6E Intruder. По-късно те започват да изпълняват и функцията на т.нар. контролери за въздушна поддръжка за бърза и тактическа въздушна поддръжка - FAC (A) / TAC (A). Те замениха в тази роля самолетите McDonnell Douglas OA-4M Skyhawk и North American Rockwell OV-10A/D Bronco. От 1999 г. F/A-18D също така пое мисиите за тактическо въздушно разузнаване, изпълнявани преди това от изтребителите RF-4B Phantom II. Това стана възможно благодарение на въвеждането на тактическата разузнавателна система Martin Marietta ATARS (Advanced Tactical Airborne Reconnaissance System). „Палетизираната“ система ATARS е монтирана в патронника на 61 mm многоцевно оръдие M1A20 Vulcan, който се отстранява при използване на ATARS.
Самолетите със системата ATARS се отличават с характерен обтекател с прозорци, изпъкнали под носа на самолета. Операцията по инсталиране или премахване на ATARS може да бъде завършена за няколко часа на място. Корпусът на морската пехота е разпределил ok.48 F / A-18D за разузнавателни мисии. Тези самолети получиха неофициалното обозначение F/A-18D (RC). В момента разузнавателните Hornets имат способността да изпращат снимки и движещи се изображения от системата ATARS в реално време до наземни получатели. F/A-18D(RC) също е адаптиран да носи контейнери Loral AN/UPD-8 с бордови страничен радар (SLAR) на централния пилон на фюзелажа.
На 1 август 1997 г. McDonnell Douglas е придобит от Boeing, който оттогава става "собственик на марката". Производственият център на Hornets, а по-късно и Super Hornets, все още се намира в Санкт Петербург. Луис. Общо 466 F/A-18C и 161 F/A-18D са построени за ВМС на САЩ. Производството на модела C/D приключи през 2000 г. Последната серия от F / A-18C е сглобена във Финландия. През август 2000 г. е предаден на финландските ВВС. Последният произведен Hornet беше F/A-18D, който беше приет от морската пехота на САЩ през август 2000 г.
Модернизация “A+” и “A++”
Първата програма за модернизация на Hornet стартира в средата на 90-те години и включва само F / A-18A. Изтребителите бяха модифицирани с радари AN / APG-65, което направи възможно носенето на ракети въздух-въздух AIM-120 AMRAAM. F/A-18A също е адаптиран да носи модулите за наблюдение и прицелване AN/AAQ-28(V).
Следващата стъпка беше изборът на около 80 F / A-18A с най-дълъг ресурс и корпуси, останали в относително по-добро състояние. Те бяха оборудвани с радари AN / APG-73 и отделни елементи от авиониката C. Тези екземпляри бяха маркирани със знака A +. Впоследствие 54 единици A+ получиха същия пакет авионика, който беше инсталиран в модела C. Тогава те бяха маркирани F/A-18A++. Hornets F / A-18A + / A ++ трябваше да допълнят флота на F / A-18C / D. Тъй като новите изтребители F / A-18E / F Super Hornet влязоха в експлоатация, някои A + и всички A ++ бяха прехвърлени от американския флот на Корпуса на морската пехота.
Американските морски пехотинци също подложиха своя F/A-18A на двуетапна програма за модернизация, която обаче беше малко по-различна от тази на американския флот. Надграждането до стандарт A+ включваше, наред с други неща, инсталирането на радари AN/APG-73, GPS/INS интегрирани сателитно-инерциални навигационни системи и новата система AN/ARC-111 за идентификация на приятел или враг (IFF). Снабдените с тях морски стършели се отличават с характерни антени, разположени на носа пред обтекателя (буквално наричани „секачи за птици“).
На втория етап на модернизация - до стандарт A ++ - USMC Hornet беше оборудван, включително в цветни дисплеи с течни кристали (LCD), дисплеи на каски JHMCS, седалки за изхвърляне SJU-17 NACES и ежектори за блокиране на патрони AN / ALE-47. Бойните възможности на F / A-18A ++ Hornet практически не са по-ниски от F / A-18C, а според много пилоти дори ги надминават, тъй като са оборудвани с по-модерни и по-леки компоненти на авиониката.
