Братя Кашио - четирима магьосници от златния век на електрониката

„Необходимостта не е майка на изобретателността, изобретателността е майката на нуждата“, гласеше надписът на входа на къщата на Тошио Кахио, където сега се помещава музей, свободно. Заема гордо място в сградата, разположена в сънливото предградие на Токио Сетагая, е ниско бюро, където един от четиримата известни братя основатели на Casio, според съобщенията, е измислил повечето от идеите си.

Тошио, вторият най-възрастен от четиримата братя Касио, се ръководи от идеята да създава неща, които „светът все още не е виждал“. Според семейството изобретателят, който обожаваше Томас Едисън от детството си, беше обсебен от идеята да замени традиционното сметало с устройство, базирано на модерни технологии, според семейството. Първото му успешно изобретение обаче е малка тръба - мундщук, прикрепен към пръстен на пръста му (т.нар. jubiva). Това позволи на работниците в следвоенна Япония да изпушат цигарите си до върха, свеждайки до минимум отпадъците.

Четиримата братя Кашио в младостта си

Когато нямате нищо, наемете количка

Бащата на братя Касио първо отглежда ориз. След това той и семейството му се преместват в Токио и стават строителни работници, работейки за възстановяването на града след опустошителното земетресение от 1923 г. За да спести пари, той ходеше до и от работа общо пет часа на ден.

По време на Втората световна война синът му Тадао, който не е приет в армията по здравословни причини, произвежда самолетно оборудване. Въпреки това, краят на военните действия донесе драматични промени в семейния живот на Casio. Американските бомбардировачи разрушиха къщата им, утвърденото производство се разпадна и те спряха да поръчват военни стоки. Братята, които се върнаха от армията, не можаха да си намерят работа. Внезапно Тадао се натъкнал на предложение да купи много евтина фреза. С такова оборудване беше възможно да се произвеждат много полезни предмети за бита като тенджери, печки и нагреватели, неща, които бяха много търсени в тези бедни следвоенни времена. Проблемът обаче беше, че фрезата беше в склад на 300 км от Токио. Глава на семейството, баща на братя

Кашио намери решение. Той наел някъде количка с две колела и, като я прикрепил към велосипед, превозил фреза с тегло около 500 кг по пътя за Токио. Това продължи няколко седмици.

През април 1946 г. Тадао Кашио основава компанията Kashio Seisakujo, която прави много прости движения. Той покани брат си Тошио да се присъедини към неговата компания и получи положителен отговор. Първоначално само Тадао и Тошио са участвали в дейността, но когато Казуо завършва курса си по английски в университета Нихон в Токио през 1949 г., братята започват да работят като трио. Най-младият, Юкио, завърши този квартет в края на 50-те.

В знак на синовно уважение братята първоначално направиха бащата на Кашио президент. Въпреки това от 1960 г. компанията се ръководи от най-възрастния и талантлив техник Тадао, който по-късно става официален президент на Casio. Докато Тошио измисляше нови изобретения, Казуо - най-отвореният за хората от четирите - отговаряше за продажбите и маркетинга, а по-късно става следващият президент след Тадао. По-малкият от братята, Юкио, беше известен като нежен и спокоен инженер, който въведе идеите на Тошио в производството.

Домашният офис на Тошио, където той измисли повечето от идеите си, сега е музей.

Идея направо от театъра

През 1949 г. Тадао участва в един вид театрално представление на търговско изложение в Гинза, Токио. На сцената имаше състезание по бързо броене между американски войник, въоръжен с огромен електрически калкулатор, и японски счетоводител, който разполагаше с класическо сметало. Противно на това, което можеше да се очаква, обществеността открито подкрепи войника. По това време в Япония имаше непреодолимо желание да стане известен не само със самурайски постижения, но и в областта на научно-техническия прогрес.

Очевидно по време на тази реч на Тадао хрумва идеята за масово производство на калкулатори. Той започна да моли талантлив изобретател - Тошио да построи такава машина. През 1954 г., след тестване на десетки прототипи, те най-накрая разработиха първия електрически калкулатор в Япония. 

Те представиха устройството си на Bunshodo Corporation, която продава офис оборудване. Представителите на Bunshodo обаче не бяха доволни от продукта и заявиха, че дизайнът му е остарял. Затова Тадао Касио тегли банков заем и продължи да подобрява изчислителното устройство с братята си.

През 1956 г. господата на Cascio имат почти готов нов тип калкулатор. За да намали размера му и да позволи масово производство, Tashio реши да го преработи напълно. Той възприема релейните вериги, използвани в разпределителните табла на телефонните централи, елиминирайки, наред с други неща, намотките и намалявайки броя на релетата от няколко хиляди на 341. Той също така разработи свое собствено реле, по-устойчиво на прах. В резултат на това новият калкулатор не разчиташе на механични компоненти като зъбни колела и беше оборудван с десет цифрови клавиши, точно като съвременните ръчни устройства.

В края на 1956 г. братята решават да представят оборудването си в Сапоро. При зареждането на калкулатора в самолета на летище Ханеда обаче се установи, че го е надвишил.

допустим размер на багажа. Служителите на летището поискаха горната част на калкулатора да бъде отделена. Братята се опитаха да обяснят, че това може да го повреди, но напразно - колата трябваше да бъде разглобена за транспортиране. 

При пристигането си в Сапоро напълно сглобеният калкулатор спря да работи и братята трябваше да представят продукта си на слайдове. Те бяха много разстроени, но когато се върнаха у дома, с тях се свърза представител на Uchida Yoko Co., който присъства на злополучното шоу. Той помоли Тадао Кашио да дойде в офиса и още веднъж да демонстрира работата на иновативното устройство. Когато този път всичко мина добре, компанията предложи да сключи споразумение с ексклузивен дилър.

През 1957 г. братята пуснаха първия компактен изцяло електрически калкулатор, Casio 14-A, който тежеше 140 кг, беше с размерите на маса и струваше колкото кола. Скоро започва да се радва на голям успех - това са дните преди революцията в миниатюризацията.

От войни с калкулатори до супер часовници

Същата година, когато е пуснат калкулаторът 14-A, братята решават да променят името на компанията на Casio Computer Company, което според тях звучи по-западно. Идеята е да се повиши привлекателността на компанията на следвоенните световни пазари. През следващите десетилетия Casio диверсифицира предлагането си, като въвежда музикални инструменти, цифрови фотоапарати, проектори и цифрови часовници. Въпреки това, преди да спечели глобална позиция, през 60-те и началото на 70-те години компанията трябваше да промени така наречения военен калкулатор.

Тогава Casio беше една от над четиридесетте марки в Япония, САЩ и Европа, които се бориха за дланта на пазара на джобни електронни калкулатори. Когато братята представиха Casio Mini през 1972 г., конкуренцията беше изоставена. Пазарът в крайна сметка беше доминиран от японски компании - Casio и Sharp. До 1974 г. братята са продали около 10 милиона Mini модела по целия свят. Състезанието беше спечелено от друг модел, първият в света калкулатор за размера на кредитна карта.

От 80-те години на миналия век компанията систематично разширява продуктовата си гама. Тя започва да произвежда сензори за температура и атмосферно налягане, компаси, фитнес оборудване, дистанционни за телевизори, MP3 плейъри, диктофони, цифрови фотоапарати. Компанията най-накрая пусна първия в света GPS часовник.

В момента продажбите на часовници, предимно линията G-Shock, представляват около половината от приходите на Casio. Подобно на предишния калкулатор, моделът от април 1983 г. революционизира пазара. Анекдот от компанията разказва, че служителите на централата на Hamura, минавайки под сградата, трябвало да наблюдават прототипи на G-Shock, падащи от последния етаж, които по този начин са били тествани от дизайнерите.

Разбира се, този известен модел беше подкрепен от мощни рекламни кампании. Той е представен като продукт в много популярни филми, като Мъже в черно или друг касов хит, Мисия: Невъзможна. Миналия август беше продадено XNUMX-то милионно копие на линията часовници G-Shock.

От четиримата братя остана само Юкио ...

Бъдещето ще носи?

Когато Казуо почина през юни 2018 г., само по-малкият му брат Юкио (5) оцеля. Три години по-рано, през 2015 г., неговият син Казухиро пое Casio. Както каза наследникът на традициите на компанията, въпреки че популярността на линията G-Shock помогна на Casio да оцелее и да се справи добре с ерата на смартфоните, компанията е изправена пред значителни предизвикателства. В момента няма други силни активи на пазара на потребителска електроника освен часовниците. Синът на Казуо смята, че Casio трябва да търси бъдещето си в така наречения пазар на носими устройства или wearables.

Така че може би е необходима трета революция. Потомците на братя Кашио трябва да предложат продукт, който ще бъде пробив на този пазар. Както преди, това се случваше с мини калкулатор или супер устойчив часовник.

Казухиро Кашио, синът на Казуо, поема управлението